– А это снова запах смерти, – Руэл был у самого его уха, – иди граф, находить трупы сегодня твоя работа.
Шагах в десяти от них был виден проход, завешанный гобеленом, за которым была освещённая комната. Дорес бесшумно двинулся вперёд по какому-то подобию кладовой, заполненной одеждой, одеялами и подушками, навстречу светлому проходу. Через несколько шагов он остановился и опустился на колени. Когда Аксель и Руэл подошли, они увидели источник запаха – мёртвый юноша, лежащий в груде подушек.
– Одет как те, внизу, – проговорил граф, – похоже, жирный ублюдок развлекается с ними, потом убивает и скидывает в башню.
– Идём граф, – пихнул его Руэл, – этому ты уже не поможешь.
– Свинячий сын, – прохрипел граф, он встал и беззвучно двинулся к гобелену, отделявшему кладовую от спальни, аккуратно отодвинул ткань и… – Дьявол! Спальня пуста…
Аксель, Руэл Румос и граф прошли в освещённую комнату. По всей спальне расставлены свечи, огромная кровать застелена, но короля в ней нет.
– Руэл, Румос, проверьте ниши за теми гобеленами, – скомандовал Аксель, – граф, посмотри, согрета ли кровать.
Дорес подошёл к кровати:
– Тёплая, грелки на месте, думаю, он должен быть с минуты на минуту.
– Тогда ждём на местах! Руэл, Рэнк, вы у двери за тканью, граф, ты за пологом кровати, я за гобеленом.
Долго ждать не пришлось, через несколько минут за дверью раздался шум. Два голоса, приближаясь, о чем-то спорили. Один (визгливый) что-то кричал и требовал, другой (более низкий) как будто отчитывал первого. Голоса всё усиливались, пока дверь, наконец, не открылась. Сначала в проёме появился охранник, который тут же отошёл в сторону и встал слева от двери, в двух шагах от шторы, за которой прятался Руэл. За ним вошли Леопольд с пустой чашей в руках и Марс явно очень злой, осунувшийся и не выспавшийся. Когда они прошли на середину комнаты, ещё один солдат закрыл за ними двери и тоже подошёл к стене возле шторы, за которой стоял монах. Как только он развернулся спиной, ткань отодвинулась, и из-за неё появился Румос. Он схватил охранника за голову и с жутким хрустом резко повернул её вбок. Охранник тут же осел. В этот момент из-за другого гобелена выскочил Рэнк и, ухватив одной рукой охранника за лоб, молниеносно перерезал ему горло, а навстречу Марсу и Леопольду из-за полога кровати появился пышущий гневом граф Дорес. Король с таким огорчением на что-то жаловался Марсу, что увидев обуреваемого яростью графа, даже не успел испугаться и продолжал, медленно вытягивая удивлённое лицо, потрясать в воздухе пустой чашей из-под вина. Марс, дико выпучив глаза на приближающегося к ним с обнажённым мечом в руках Дореса, начал было кричать:
– Охра-а-а-а… – он не смог закончить это слово, потому что граф с размаху ударил его рукоятью меча прямо в лицо. От этого жуткого удара Марс, нелепо размахивая руками, сделал несколько шагов назад в попытке устоять на ногах, но всё же свалился на спину, – на-а-а-а – прохрипел он, отплёвываясь кровью, уже на полу, – охра… на…
– Свинье свиная смерть, – проговорил подходя к нему граф и с ужасным хрустом воткнул в его грудную клетку меч. Марс издал жуткие предсмертные хрипы, по полу спальни потекла тёмная дымящаяся кровь.
Леопольд, всё ещё потрясая в воздухе пустой чашей, беззвучно хлопал ртом и нелепо озирался по сторонам. Аксель вышел из-за гобелена, Руэл и Дорес стали обходить короля с разных сторон, Румос закрыл дверь на все засовы и начал передвигать к ней огромный королевский умывальный стол.
– Король Леопольд, – начал Аксель, – ты обвиняешься в убийстве короля Ленарда и членов королевской семьи…
– Я… нет… – Леопольд стал медленно оседать на пол.
– Захвате престола и узурпации власти…
– Я не убивал… это не я… – король вдруг грохнулся на колени прямо в ноги Акселю, – не я! Не я! Пощадите! Это всё они!
– Встань, свиний потрох, и послушай! – граф с яростью толкнул его носком сапога и король, перевернувшись, вдруг оказался на спине.
– Граф… ну ты-то знаешь, что это не я? Ты же знаешь меня!
– А ещё, поросячий сын, я обвиняю тебя в убийстве этих пацанов, – Дорес приставил к его горлу меч и указал пальцем в сторону кладовой, в которой смердело тело мёртвого юноши.
– Граф, нет… – завопил сморщившись Леопольд – это Марс их убивал, не я… я не…
– Постой граф, – рядом внезапно оказался Аксель, – нам нужно отречение, мы за этим сюда пришли!
– Отречение, граф, отречение… – залепетал Леопольд, – я, конечно, законный король, но если так нужно, то я подпишу и даже отречение в обмен на, конечно же, неприкосновенность и пожизненную ренту как законному монарху…