– Здравствуй, – прошептала она. Ленард тяжело дышал, его грудь поднималась и опускалась, он боялся что голос подведёт его.
– Здравствуй, Мадина, – прошептал он, – ты тоже тут…
– Да, дорогой… я почувствовала, что пришло время идти к тебе… – её пальцы нежно скользили по тыльной стороне его ладони. Он взял её руку в свои и стал внимательно рассматривать тонкие белые пальцы.
– Мадина… я люблю тебя. Я всегда тебя любил тебя. Раньше я думал, что полюбил тебя в тот момент, когда увидел твой взгляд тем вечером… но потом я понял, что любил тебя с первого своего вздоха… просто я слишком долго тебя искал…
– Да. Я тоже всегда тебя любила… – она улыбнулась и Ленард снова почувствовал, что ради этой улыбки он готов рушить города и строить их заново, – я так много хотела тебе рассказать… а сейчас… здесь… все эти слова уже не имеют никакого смысла.
– Да, любимая… здесь уже ничего не имеет смысла.
– Кроме того, что я снова могу быть рядом с тобой… обними меня.
Он прижал её к своей груди и они стояли молча. Люди сновали вокруг них. Они садились в лодки, лодки отплывали и возвращались. Вскоре на берегу осталось совсем немного людей.
– Ваша светлость! – окликнул его один из гребцов, – вам с принцессой тоже пора в лодку! Капитан Эрк ждёт вас за вашим столиком на прежнем месте!
– Да, друг мой! Мы уже идём… – ответил Ленард, – нас ждут, дорогая… идём к лодке?
– Конечно идём… А ты знаешь капитана этого судна?
– Вроде бы нет, – Ленард улыбнулся, – но, похоже, он знает меня…
Они дошли до воды, он поднял принцессу на руки, Мадина вскрикнула и засмеялась. Было ощущение, что двадцати лет, разделявших их, просто не существовало.
Они сидели в лодке напротив гребца, который окликнул Ленарда, когда корабль медленно раскачиваясь приближался к ним.
– Друг, скажи мне ещё раз, как зовут капитана и откуда он меня знает.
– Капитана зовут Эрк, король! И вас тут знает не только он. Мы все знаем вас!
– Это хорошо… но откуда?
– Откуда… – усмехнулся гребец, – просто… вы здесь уже не впервые! Ничего… скоро вы всё вспомните – все вспоминают.
Мадина положила голову на плечо Ленарда и обхватила его своими тонкими руками. Лодка раскачивалась на волнах, гребцы мерно взмахивали вёслами, корабль был всё ближе. Вскоре король различил на корме крупную белую надпись «Харон» и что-то смутно-знакомое зашевелилось в его памяти.
Они взошли на борт последними, и гребец просил их следовать за ним. Множество людей разных национальностей размещались на палубе, спускались в трюм, смеялись, разговаривали и Ленард вдруг понял, что прекрасно понимает все эти разные языки и наречия и эти люди тоже понимают друг друга. Их провели прямо к капитану. Он сидел на массивном стуле у большого дубового стола, намертво прибитого к палубе, и улыбался. Настолько светлые, что почти белые, неаккуратно подстриженные волосы спадали на загорелое лицо, светлая борода заплетена в несколько косичек собранных в один большой жгут и ярко-голубые глаза, которые видимо были созданы, чтобы всегда улыбаться.
– Приветствую тебя, король! Я всегда рад таким гостям! – почти закричал он, – друзья! Принесите стулья королю и принцессе! Присаживайтесь, ваша светлость!
Ленард уже видел где-то этого светлого, улыбающегося, пропитанного солью и ветром, взъерошенного человека. Но совершенно не мог припомнить где…
– Приветствую тебя, капитан! – ответил он, усаживаясь, – признаться я не…
– Не помнишь дня нашего знакомства? – договорил за него Эрк.
– Да! – удивлённо поднял брови Ленард, – И впрямь не помню! Хотя… ты мне знаком…
– Да, король! При нашей последней встрече ты был несколько другим, эта жизнь тебя изменила и, скажу честно, – совсем не в худшую сторону! – он громко рассмеялся, запрокинув голову, – хотя я и сомневался, что это пойдёт тебе на пользу!
Ленард удивлённо кивал головой, голубоглазый и светловолосый как солнечный день над бездонным морем Эрк очень заразительно смеялся, Мадина вложила свою руку в руки короля.
– А вот принцесса ещё прекраснее чем прежде! – продолжал капитан, – снова убеждаюсь, что если женская душа красива, то она такова в любом мире и в любом теле! – Мадина улыбнулась.
– Расскажи же мне, король, ты смог помочь своим согражданам? Сделать их долю легче, а их жизнь лучше?
Эрк смотрел на него пристально своими небесными, вечно улыбающимися глазами, а у Ленарда вдруг перехватило дыхание. Он погрузился в этот голубой взгляд и вдруг осознал, что это именно то, что управляло его действиями всю его жизнь – он хотел, чтобы жителям Драконьего Острова жилось лучше. Эти слова звучали в его голове, они преследовали его всю жизнь… и он вспомнил…