– Разбойника ко мне привёл! Который повозки грабит! – ничего не слыша вопил лорд.
– У него дневник графа Дореса! – заскулил слуга, видя, что сабля поддалась, и лорд уже поворачивается к нему, держа её в своих коротеньких пухлых ручках:
– Сейчас я вас обоих сразу и прикончу, – бешено просипел Пактоши.
– Дневник графа Дореса! Дневник графа! Дневни-и-ик! – слуга упал на колени, – гра-а-афа! – бравый охранник злобно и зубасто улыбнулся, предвкушая кровь и премию за то, что сдал коллегу.
– Что ты скулишь, животное? Какой ещё дневник? – бросил лорд, занося меч.
– Дневник Дореса. Он выкрал его из вещей графа, когда тот прибыл из-за моря…
Лорд остановился и опустил саблю. Потом повернулся к охраннику, который старательно вдавливал в пол физиономию Сучка.
– Отпусти его немедленно, идиот! – оскал на лице охранника быстро сменился на испуганное удивление.
– Ты что не слышишь меня, баран и сын барана! Сейчас же отпусти этого мерзавца! – бешено топая ногами, завопил Пактоши, – и проваливай отсюда, чтобы я тебя больше не видел!
Охранник убрал молодецкое колено с посиневшего Сучка и с оскорблённым видом направился к выходу.
– И забери с собой эту скулящую собаку, – бросил ему вслед лорд, указывая саблей на всхлипывающего слугу. Начальник охраны поморщился, схватил его за шкирку и поволок к выходу.
– У тебя правда есть дневник графа? – проговорил лорд, когда они скрылись за дверью. Сучок, стоя на коленях отплёвывался и растирал шею:
– Да, господин. Он есть у меня.
– Почему сразу не сказал?
– Я не успел, – пожал плечами разбойник, – ваш верзила впечатал меня в пол раньше, чем я открыл рот.
– Лжёшь, мерзавец, – пропищал Пактоши, – ты хотел понабивать себе цену, тянул время, чтобы запросить побольше! Он у тебя с собой?
– Конечно, нет, лорд, я же не осёл! – ехидно улыбнулся Сучок.
– Да, – кивнул Пактоши, тоже расплываясь в противной улыбке, – скажи же мне, ниасёл чёртов, сколько тебе нужно времени, чтобы доставить дневник мне?
– С вашего позволения, лорд, мне нужно не только время, – Сучок подмигнул. С лица Пактоши сошла улыбка.
– Меня окружают вымогатели и шарлатаны, – проговорил он злобно, – триста монет с тебя хватит, если принесёшь дневник сегодня. Не принесёшь – пеняй на себя.
– Триста монет не настолько большие деньги, – задумчиво проговорил Сучок. Он чувствовал, что снова берёт ситуацию в свои руки, а значит можно торговаться, – пожалуй, я поищу другого покупателя для столь ценного товара…
– Да как ты смеешь, мерзавец! – завопил Пактоши, – я тебя прямо тут прикончу, – он замахнулся саблей.
– Тихо, тихо! – Сучок вздрогнул, – убьёте меня и не видать вам дневника. А мне почему-то кажется, что он вам нужен, – разбойник снова ухмыльнулся, – ведь Дорес раскрывает там все ходы. Он даже пишет… – Сучок вдруг замолчал, продолжая ехидно смотреть на лорда.
– Что пишет?
– Пишет… кого они ищут, – кивнул многозначительно Сучок.
– Кого они ищут? – Пактоши выпучил глаза.
– О, лорд… – покачал головой разбойник, – я не большой любитель чтения, но…
– Я тебя точно прирежу, – яростно прошипел лорд.
– Они ищут бастарда.
– Ты лжёшь, у Ленарда не было бастарда.
– Граф лично вывозил её из дворца в обитель чёрных братьев. И там она родила ребёнка, а потом… Всё это он пишет в дневнике, лорд! – у Пактоши закружилась голова, ослабели ноги и он плюхнулся на кровать.
– Поросячий дьявол, – прошептал он, – у Ленарда есть живой сын… Эти ублюдки его не убили… и он следующий король, а не Леопольд…
– Это уже не моего ума дело, лорд, – встрял Сучок, – я бы просто хотел получить свои деньги! Ну, скажем три тысячи монет!
– Три тысячи? – лорд поднял на него непонимающий взгляд.
– Да, лорд! И дневник будет у вас в руках через три минуты!
– Я согласен, – Пактоши отвернулся, покачивая головой, – чёртов Дорес… Чёртов Ленард… Постучи в дверь, позови этих остолопов, – вяло попросил он Сучка.
Тот позвал слугу и верзилу охранника, открыл окно и, высунувшись наружу, дважды свистнул. Через несколько минут лорд, задыхаясь от нетерпения, держал в руках вожделенный дневник, а Сучок пересчитывал монеты.
– Пошли все вон, мерзавцы! – прокричал Пактоши, прежде чем открыть дневник, – а хотя… – он помедлил, – ты, ниасёл… постой! Ты, похоже, и правда не совсем тупица. Будь неподалёку. У меня есть для тебя работа!
– Благодарю, лорд! Но мне не нужна работа, – с притворной вежливостью поклонился разбойник.
– Не глупи, идиот, – снова возвысил голос Пактоши, – это не просто работа! Это очень высокооплачиваемая работа! На дороге ты столько денег не найдёшь, олух!