– Хорошо, лорд. Я буду рядом, – оскалился Сучок, – уверен, что мы сможем договориться!
– Да, ниасёл! Сможем! А сейчас проваливай!
Сучок, не сдерживая злорадной улыбки, вышел. Лорд открыл дневник.
Дневник
Граф Дорес
Записи в этом дневнике являются строжайшей государственной тайной. Если я уже мёртв, доставьте этот дневник брату Марку, в обитель близ портового города, для библиотеки, как правдивую и достоверную летопись наших дней, о которой он меня просил.
Год двадцать восьмой правления короля Ленарда.
Я, граф Дорес, направляюсь морем в Фурин с военно-дипломатической миссией. Основная идея, с которой я планирую посетить Фурин: принцесса Мадина – ключ к союзу Фурина и Драконьего Острова.
Предыстория, которая позволила нам сделать этот вывод, такова:
Орленские земли, населённые варварами и кочевниками, в данное время граничат с нашим королевством по перешейку, соединяющему полуостров с материком. Изначально разрозненные воинственные племена некоторое время назад стали стремительно объединяться под началом молодого принца кочевников по имени Кшанкшиз. И недавно наше королевство явственно ощутило растущую угрозу со стороны материка. Подготовка к возможной войне набирает обороты, однако король предположил, что при наличии стратегического союзника, война будет более короткой и менее кровопролитной. Как известно, лучшие победы одержаны ещё до начала сражения.
Потому было решено отправить меня в Фурин. Подготовить почву для будущего дипломатического визита короля Ленарда.
Мою миссию в Фурине несколько осложняют некоторые обстоятельства прошлого.
Восемнадцать лет назад король Ленард уже был в Фурине с предложением союза двух ра́звитых государств. Однако в тот визит всё прошло совершенно не так, как запланировал король.
Неожиданно для себя и всех окружающих, суровый и горячий Ленард до беспамятства влюбился в сестру царя Фурина, принцессу Мадину. Он абсолютно утратил рассудок. Мадина тоже была в него влюблена, но брат Мадины, царь Фурина, не хотел слышать об их помолвке, так как Ленард уже десять лет был женат. Ситуация разрешилась быстро – король бежал вместе с Мадиной на свой корабль, так и не закончив переговоры. Через семь месяцев они вернулись на Драконий Остров. Фуринский царь отправил вслед за ними корабль, но Мадина отказалась возвращаться на родину.
Однако на Драконьем острове возлюбленную Ленарда встретили не очень радушно. Жена короля была урождённая Пактоши, и влиятельный род лордов Драконьего Острова совсем не хотел так просто терять связь с короной. Потому на будущую царицу открыли целую охоту.
Чтобы защитить принцессу, король велел мне вывезти её из столицы в безопасное место до тех пор, пока он не уладит бракоразводные бумаги и не перевешает всех недоброжелателей. Безопасным местом я выбрал обитель чёрных братьев близ портового города. Там в скором времени Мадина родила ребёнка. Узнав об этом, король поспешил к ней, однако опоздал. Мадина бежала вместе с чадом.
Ленард искал её более десяти лет. Я лично участвовал в поисках не только на острове, но и в Орлене. Король обращался за помощью к Фуринскому царю, однако тот заявил, что Ленард украл у него сестру и умудрился потерять её. И потому ни о союзе, ни о помощи не может быть и речи.
Однако с тех пор прошло 18 лет, и расстановка сил на материке сильно изменилась. Хочется надеяться, что правитель Фурина пересмотрит свою позицию.
Потому моя миссия состоит из двух частей. Сначала мне с небольшой группой солдат необходимо высадиться в диких землях и проникнуть в Фурин сушей под видом торговцев с целью выяснения обстановки. Данные, которые мне необходимо собрать:
– видит ли Фурин угрозу со стороны орленских земель и Кшанкшиз.
– каково отношение фуринцев к Драконьему Острову.
– какова официальная позиция царства в отношении Драконьего Острова.
– насколько памятна сейчас в Фурине история принцессы Мадины.
– каковы официальные взаимоотношения Фурина с орленскими племенами.
– каковы неофициальные связи Фурина с Орленом.
– каковы торговые связи Фурина с Орленом, Эйбором и Садуком.
Запись сделана лично графом Доресом на боевом корабле «Нортса» в четвёртый день плавания до Фурина, в двадцать восьмой год правления короля Ленарда.
Сто двадцать пятый день путешествия. Прошли мимо главного порта Фурина. Направляемся в дикие земли.
Сто девяносто седьмой день путешествия. Обогнули Фуринские земли и высадились на дикой земле в бухте у мыса, который назвали Чёрным. Идём в Фурин с пушниной и камнями под видом садукских торговцев.