Четыреста тридцать восьмой день путешествия. Вернулись в бухту у чёрной скалы. Собранные све́дения:
– Фурин ощущает растущую угрозу со стороны Орлена.
– Торговли с Орленом нет.
– Есть регулярные локальные набеги орленцев на фуринское приграничье.
– Торговля с двумя другими государствами материка процветает.
– Отношение фуринцев к королевству Драконьего острова не отрицательное, но и не дружественное. Скорее, его можно назвать настороженным.
– Официальная позиция дворца в отношении Драконьего Острова индифферентная.
– Инцидента с принцессой Мадиной для фуринцев не существует вовсе. Очевидно, когда это случилось, история не вышла за пределы дворца.
– По словам фуринцев различных сословий, принцесса Мадина живёт и всегда жила в царском дворце и Фурин никогда не покидала. Также говорят, что у неё не было и нет детей.
– Очевидно, Мадина побоялась, что ребёнок не перенесёт четырёхмесячного плавания и потому оставила его на острове.
– Это означает, что ребёнок короля (если он выжил) находится на Драконьем Острове.
День четыреста сороковой. Выходим из бухты в главный порт Фурина.
День пятьсот пятнадцатый. Идём просить аудиенции царя.
День пятьсот шестнадцатый. Во дворце нам сообщили, что позавчера скоропостижно от неизвестной болезни умерла принцесса Мадина. Ввиду траура царь отказывает в аудиенциях всем. Траур может продлиться до двух месяцев.
День шестьсот двадцатый. Ожидаю окончания траура, налаживаю полезные связи и контакты, изучаю культуру, религию и быт Фурина.
День шестьсот семьдесят четвёртый. Добились аудиенции у царя.
День шестьсот семьдесят пятый.
– Царь Варнар выражает глубокую озабоченность растущей угрозой со стороны орленских земель.
– Он положительно оценивает идею возможного военного союза между Драконьим Островом и Фурином.
– Также он с радостью примет у себя короля Ленарда с дипломатическим визитом, если тот пообещает больше не красть членов царской семьи.
– Варнар очень скорбит о смерти своей сестры. По его словам, она выступала за установление дружеских отношений между нашими государствами и ради её светлой памяти он готов простить все обиды и помочь в борьбе с агрессией вождя Кшанкшиз.
– По словам царя, Мадина вернулась в Фурин на торговом судне через полтора года после того, как покинула дворец с Ленардом. Ни о каком ребёнке Мадины Варнар не знает.
Мне достоверно известно, что фуринская культура не осуждает ни детей вне брака, ни разводы. Поэтому я не вижу нужды Варнару скрывать ребёнка сестры. Это ещё один довод в пользу того, что наследник остался на Драконьем Острове.
Варнар пригласил нас погостить во дворце какое-то время и милостиво разрешил воспользоваться дворцовой библиотекой, позволив изучать всё, что я смогу прочесть и воспринять.
День шестьсот девяносто четвёртый. Дневник для безопасности не выношу с корабля. Потому все конспекты и заметки, сделанные в царской библиотеке Фурина, хранится в двух дневниках с пометками Ф29-1 и Ф29-2. Если кратко, то
– Только подробно записанная история Фурина насчитывает полторы тысячи лет.
– Их религия вовсе не культ, но некая странная научная философия жизни.
– Фуринцы славятся своей жестокостью к врагам. Все они: и женщины, и мужчины владеют оружием и техниками боя с детства, но судя по их летописям, за полторы тысячи лет они участвовали лишь в пяти войнах общей длительностью около пяти лет.
– Общий уровень культуры этого народа очень высок. Мы зовём их дикарями лишь за их внешнюю агрессивность и жестокость, но сейчас я вижу, что дикари скорее мы.
День шестьсот девяносто шестой. С запасами провизии отплыли из главного порта Фурина.
День шестьсот девяносто девятый. На корабле обнаружен посторонний. Это фуринская девчонка, её зовут Василина. Пытаюсь выяснить цель, с которой она проникла на наше судно.
Лорд Пактоши закончил читать и пролистал пустые страницы до конца дневника. Потом взял с прикроватного столика нож и вскрыл корешок, проверяя, нет ли там спрятанных записей. Потом отделил форзацы от кожаной обложки и убедился, что там секретов нет. Наконец он отложил истерзанный дневник в сторону.
– Чёртов граф ищет наследника… нам нужно найти его раньше, – задумчиво проговорил Пактоши.
Он вскочил на ноги, взобрался на кровать и пополз к двери с цветными лентами. Через минуту вошли слуга со шрамом и ухмыляющийся Сучок.
– Ты проваливай, идиот! – буркнул Пактоши на слугу, – а для тебя, ниасёл, у меня есть одно задание… с достойной оплатой! – Сучок расплылся в слащавой улыбке. Лорд продолжил:Нужно кое-кого найти, выследить, и жестоко убить!