– Потому что я не знаю пока, что… что мы будем делать, – он помолчал ещё немного, – нам нужно вывезти с острова Василину.
– Она не уедет, – ответил Аксель. Граф молчал, – она не покинет Драконий Остров, – сказал ещё раз парень.
– Да… – ответил Дорес, – но мы всё равно не будем сидеть и ждать. Мы найдём Марка, он наверняка уже что-то придумал…
Граф резко развернулся и снова зашагал вперёд.
– Всегда можно что-то сделать… – продолжал говорить он скорее уже сам себе, – пробраться в замок и убить короля, захватить корабль, поднять восстание, свиний дьявол! Нужно торопиться… нужно.
– Стойте! – скомандовал старик. Дорес и Аксель встали как вкопанные.
– Что? Снова орленцы?
– Нет… но впереди нас кто-то ждёт…
Глава 35
Однажды цапля поймала сразу и лягушку и ужа. Лягушку она ухватила длинным клювом за заднюю ножку, а ужа придавила к болотной кочке своей крепкой лапкой. Она уже хотела размахнуться и подкинуть лягушку вверх, чтобы, поймав её клювом поудобнее, хорошенько полакомиться сначала лягушатинкой, а потом уже и змеёй. Но лягушка вдруг громко и завопила:
– Стой! Ты совершаешь ошибку! Ошибку, о которой будешь жалеть всю свою оставшуюся жизнь! – цапля очень удивилась, но всё же решила остановиться. Клюв у неё был занят – она держала им лягушку, потому ответить ничего не могла.
– Стой! Стой! Остановись! – продолжала голосить лягушка. Цапля разозлилась. Она положила лягушку на болотную кочку и прижала её к влажной земле другой лапкой.
– Что ты вопишь? – с досадой спросила она лягушку, – я же всё равно тебя съем. Тебе не всё ли равно, совершаю я ошибку или нет?
– Мне-то всё равно, – подтвердила лягушка, – как и моему соседу ужу! Но тебе лучше сначала узнать то, что знаем мы, перед тем как отправить нас в желудок! Потому что если не узнаешь, то точно будешь жалеть всю жизнь!
Эти слова заинтриговали цаплю.
– Что же вы, жалкие пресмыкающиеся, можете знать такого, чего не знаем мы, птицы? Ведь мы видим весь мир сверху!
– Вот именно потому, что вы смотрите на мир только сверху вы и не можете знать, где находиться ужиное царство, в котором живёт столько змей, лягушек и ящериц, что попав туда, ты уже не будешь заниматься поисками пищи ни одного дня своей долгой и сытой жизни!
Перспектива такой жизни так сильно поразила цаплю, что та чуть было не расслабила лапку, которой прижимала ужа к земле. Но она вовремя опомнилась и вернула самообладание.
– Ты, наверное, мне врёшь! Я никогда не слышала о таком царстве!
– Где же ты могла о нем услышать? – рассмеялась лягушка, – или ты всегда разговариваешь со своей едой?
– Пожалуй, никогда ещё не разговаривала… – ответила цапля.
– То-то и оно! А мы с ужом как раз оттуда и знаем дорогу.
– Покажите мне дорогу!
– Да к чему нам это? Ты же всё равно нас сожрёшь! Но теперь ты знаешь правду и сможешь проследить за другими лягушками или змеями и попасть в ужиное царство, следуя за ними!
– Но постой! Вы же с ужом хотите жить?
– Да! – заквакала лягушка.
– О-о-о-ощщщщщень! – прошипел уж.
– Если вы покажете мне дорогу, то я оставлю вас живыми! – вкрадчиво проговорила цапля.
– А почему мы должны тебе верить? – поинтересовался уж.
– Раз там полно еды, то к чему мне есть именно вас? – подмигнула цапля, – я съем других лягушек или змей, а именно вас я отпущу!
– Пожалуй, это справедливо, – ответила лягушка подумав, – я согласна! Что ты скажешь сосед?
– Я хочу попасть домой,– ответил уж, – но ты же знаешь, что это не так просто! Нужно прыгать как лягушка и извиваться как змея и при этом говорить секретные слова!
– Я готова! – радостно закивала цапля, – говори свои слова!
– Повторяй за мной и будь внимательна, – проговорил уж, – пшикр Ква! Пшикр Ква!
– Пшикр Ква! Пшикр Ква! – серьёзно проговорила цапля.
– А теперь нужно извиваться как уж! – проквакала лягушка.
– Но как это?
– Если ты немного отпустишь мой хвост, то я покажу!
– Но только чуть-чуть! – забеспокоилась цапля.
– Не бойся, – успокоила её лягушка, – ты же всё равно нас скоро отпустишь! Нам незачем убегать от тебя!
– Хорошо, – обеспокоенно ответила цапля и слегка отпустила ужа. Тот начал извиваться кольцами и приговаривать слова. Цапля стала пытаться крутить шеей, как уж и так это смешно выходило у неё, что лисица, которая проходила мимо и услышала странные звуки, оторопело уставилась на странное зрелище.
– А теперь начинай прыгать как лягушка! – закричал ей уж
– И не забывай про слова! – поддержала его лягушка.
– Но как? Как? – извиваясь и шипя, проговорила цапля.