Иван не должен был знать, что тётя Лена и дядя Гек не настоящие родители Иришки, а приёмные. Но он знал и более надёжного хранителя этой тайны было бы не сыскать.
— Готовы к соревнованиям? — спросил дядя Гек.
Лишт с Андреем хором выкрикнули, что всегда готовы, а Иван чуть задержался и потому их грозный клич прозвучал немного смазано.
— Мы побежали, — подскакивая от нетерпения предупредил Иван.
— Встречать родителей?
— Ага…
— Так чего вы стоите, шагом марш! — удивился Гек, но в конце аллее уже сверкали пятки бегущих курсантов.
Зелиновский долго приглядывался к новым стажёрам. Пытался понять, что за люди эти маги, решившие переселится в лунную республику и что у них может быть на уме.
Как оказалось, там у себя, они не были никакими магами. Только уже здесь, при обследовании учёными, выяснилось, что их слабый дар вполне себе можно разогнать химией, чтобы им можно было худо-бедно пользоваться.
Опытных паранормалов, чтобы учить их, в лунной республике не было. Поэтому учить принялись учёные, под контролем безопасников или, может быть, безопасники, следуя советами учёных, по переданным с той стороны материалам. Что-то у них получилось. По крайней мере юные маги показали бригаде несколько фокусов с самостоятельно летающими по каюте предметами, с лампочкой, светящейся в руках и так далее. Кстати, фокус с перемещением предметов оказался необыкновенно полезным. В условиях невесомости стажёры тратили гораздо меньше сил, чем на поверхности той же луны, зато летали туда-сюда в ярких скафандрах словно шмели, не используя двигатели скафандров и таскали за собой все необходимые инструменты.
На этой почве Зелиновский и сошёлся со стажёрами, в первую очередь с Денисом-Декашем. Декашем его звали на той стороне, но начиная новую жизнь в лунной республике, Денис выбрал новое, земное, имя. Многие переселенцы поступали также.
Зелиновский поинтересовался — насколько точно паранормалы могут управлять движением предметов вокруг себя и на каком расстоянии.
— Довольно точно, — ответил Денис, — главное видеть, что и куда перемещаешь. На поверхности это расходует много сил, но здесь гораздо легче. Невесомость классная штука! Про дальность сказать сложно. Чем дальше, тем сложнее.
Выслушав ответ, Зелиновский кивнул.
— Вы полагаете, наши фокусы можно применить для настоящего дела? — с затаённой надеждой спросил Денис-Декаш.
— Может быть, надо думать.
Зелиновский думал. В конце концов магия оказалась всего лишь ещё одним инструментом. Пусть доступным не всем, но весьма удобном. Грешно не пользоваться тем, что имеешь. Именно так — грешно.
Как-то на поверхности станции, под холодным взором тысяч и тысяч звёзд, Зелиновский поинтересовался у стажёра: — Ты помнишь настоящий лес под настоящим небом?
— Конечно, помню.
— И какой он?
— Лес — большой. Большой, как море. И небо тоже как море, только поспокойнее.
— Не жалеешь, что переселился?
— Что вы, как можно! — воскликнул Денис. — Там я не видел ничего кроме своей деревни, да ещё баронского замка. А здесь передо мной открылся весь мир. Там я, большей частью, думал где бы найти поесть и как бы не попасться под сапог какому-нибудь родственнику барона. Здесь я стал магом, там это было бы невозможным. Наконец здесь я стал свободным.
— Свободным?
— Где ещё можно быть настолько свободным, как не здесь? — Денис расставил руки и описал круг указывая на далёкие звёзды, огромный лунный диск и крохотный шарик земли. Магнитные ботинки прочно удерживали его, главное было не отрывать от поверхности сразу обе ноги одновременно. Но это первое, что плотно вдалбливалось в голову молодым монтажникам. — Пространство — бесконечность, свобода. Бесконечная свобода.
Под тяжёлым шлемом, Зелиновский не видел его лица, но тону голоса предложил, что Денис улыбается.
— Ты поэтому решил стать монтажником? Чтобы чувствовать эту всеобъемлющую свободу?
— Да. Было бы здорово быть пилотом, но пилоты сидят в тесных кабинах и видят пространство только через сенсоры и датчики корабля. Работающие на поверхности монтажники как-то ближе к бесконечности.
— Добро пожаловать, парень, — пошептал Зелиновский.
— Что? Простите, не расслышал.
— Говорю: проверь качество сварки и только попробуй пропустить какой-нибудь огрех, который потом всплывёт при моей проверке. И ещё… я изменил решение. Пожалуй, я допущу стажёров к монтажу двигателей. Посмотрим, как вы сможете проявить себя.