Чудовищный жар снаружи быстро спал после прекращения воздействия и по ещё горячему камню мостовой, по пеплу, оставшемуся на месте сгоревших домов и обгорелых развалин маноров слабых магов, шли два десятка неизвестных.
Видимо их послали проверить уничтожение миссии. Нападающие совершенно не ожидали, что внутри останется кто-то живой.
Но и земляне, после того как неизвестное тепловое воздействие уничтожило все технические средства, находящее снаружи здания или в открытых помещениях, не могли заметить приближение врагов.
Увидев, что здание миссии продолжает стоять, пусть и в оплавленном виде, паранормалы удивились, сообщили своим и попытались проникнуть внутрь самостоятельно. В средствах они себя не стесняли, поэтому получалось довольно громко.
Тем временем раздумывающие над тем как лучше выбраться из пострадавшей миссии земляне услышали шевеление снаружи. Вот трое паранормалов своей силой одновременно отрывают плиту внутреннего перекрытия. Плита поднимается. Маги напряжены — телекинез не их конёк, да и плита довольно тяжёлая. Выпущенная изнутри короткая очередь срезает одного, второго. Третий оказался не в силах удерживать вес плиты, и она падает, поднимая облака из усеявшего всё вокруг пепла.
Из открывшегося прохода одна за другой неслись короткие очереди пробивающие тела растерявшихся паранормалов точно соломенные куклы. Оставшиеся в живых окутались плёнкой радужного щита, но таком близком расстоянии щит не помогал. Если же он всё-таки держался, то на маге сосредотачивали огонь несколько стволов, щит разлетался в клочья, а тело паранормала отлетало прочь изломанной куклой.
Благодаря внезапности, земляне сумели полностью уничтожить врагов вокруг бывшего здания дипломатической миссии и выбраться наружу. Первым делом они попытались извлечь сохранившуюся внутри технику. Если дроны класса «защитник» выбирались самостоятельно, то у единственного сохранившегося танка-паука никак не выходило пролезть в узкий проём и ему оставалось бессильно стучаться в неудачно упавшую и перегородившую проход перегородку.
Пока разбирались как подорвать препятствие, чтобы не обрушить развалины окончательно, отслеживающий разбежавшихся по округе дронов оператор поднял тревогу. Неизвестный противник похоже разобрался с тем, что воздействие не уничтожило миссию и собирался исправить недочёт силами наёмников. В выгоревший центр понемногу стихающего пожара шли от полусотни магов вместе с чудовищами похожими на гигантских ящериц размером с двухэтажный дом. Оператор не успел разглядеть толком — замерший на открытом месте дрон тут же уничтожили.
Самоходных мин в дипломатической миссии не было, беспилотники уничтожены все до одного, а последний танк заперт в подземных помещениях. Единственным разумным решением оставалось укрыться под землёй и держать оборону. В попытке понять, что можно ожидать от нового противника, попробовали поймать нападающих в огневой мешок с одновременной атакой оставшихся дронов сзади.
Поймать не удалось. Идущие настороже паранормалы почувствовали приготовившихся стрелять людей за поворотом и пустили вперёд своих зверей. Гигантские ящерицы не стали переть по дороге создавая из себя прекрасные большие мишени. То ли управляемые смотрящими их глазами паранормалами, то ли имеющие достаточно собственного ума, ящерицы, совсем не боясь огня и жара, разбились цепью и пошли прямо через догорающие развалины окружающих миссию домов. При этом те, что шли в лоб, двигались медленнее обходивших с флангов. Создавалась опасность, что они разом бросятся на приготовивших засаду людей и те не успеют ничего сделать.
Потеряв часть врагов из вида, командующий оборонной миссии лейтенант отчаянно ругался. Тактическая система управления боем, без нормальной связи, без возможности оглядеть поле боя с высоты беспилотником, наконец без помощи и совета искусственных интеллектов — работала лишь на малой части своих возможностей. Оставалось только догадываться откуда, из какого закутка вынырнет хищная вытянутая морда ящерицы-переростка. В подобных условиях бой напоминал рулетку и мог легко превратиться в избиение. Пытавшимся организовать засаду солдатам приказали отступать, но маги не собирались давать им возможность вернуться к миссии и спрятаться в уцелевших подземных этажах, словно моллюск в прочной раковине.
Не успевшие полностью завершить окружение рептилии рванули с трёх сторон сразу. Гражданские растерялись, а солдаты в броне уже стреляли по появившемуся противнику. Пули выбивали фонтаны крови, оставляли огромные, чуть ли не в кулак размером, дыры, кажущиеся не такими и большими на фоне размеров сами ящериц. Но хуже то, что стрелять по ним всё равно, что по тряпичным куклам. Как будто у тварей не было ни жизненно важных органов, ни даже костей, которые могла бы перебить бронебойная пуля, выпущенная из утяжелённой импульсной винтовки повышенной мощности. Пули проходили насквозь. Из ран плескала кровь, но тут же переставала течь, а на скорости движения тварей полученные раны как будто не сказывались.