- Спасибо. – подошел ко мне Алистер.
- За что?
- Ты понял – Эамон заменил мне отца, в некотором роде. В это тяжело поверить, но я являюсь незаконнорожденным сыном короля Мэрика и сводным братом Кайлана. Если бы не Эамон, то меня бы просто устранили, как угрозу королевской власти, или вообще разыграли, как пешку для захвата власти. – начал сыпать откровениями, которых нельзя ожидать от такого «простого парня».
- …
- Не надо, я все понимаю – не похож я на того, кто хоть что-то понимает в жизни. И это правда! Да, я знал о своем происхождении до отправки в монастырь. Там же у меня было время подумать не о Создателе или Андрасте, а о жизни. Тогда я тяжко переживал мое фактическое изгнание, но за пару дней до прихода Дункана я осознал часть планов Орлея. Иронично, ведь закончи я обучение и все – церковь и Орлей бы получили в руки один из ключей к Ферелдену. Извини я разговорился… – попытался соскочить с темы «принц».
- Не стоит извинений, я понимаю – тебе нужно было поделиться этим с кем-то. Хи, интересная компания: принц Ферелдена, ведьма диких земель, маг-аристократ и я… человек в лике зверя или зверь в облике человека. В случае успешной борьбы с Мором, наша компания станет причиной для половины трактирных анекдотов аж до следующего века.
- Это да… Но ты не удивился. – констатировал Алистер.
- Я заметил сходство между тобой и Кайланом. Правда было много разного, хотя в целом вы очень похожи. Особенно своей тягой к суициду.
- Эй! Когда это я пытался самоубиться? – возмутился Страж, но тягучая тоска из его ауры пропала.
- Тебе перечислить все? Когда рвался на острие атаки на орду тварей, когда полез первым в башню, когда попер на огра…
- Ладно, ладно. – сдался Алистер. – Ты победил, признаю. Но теперь я исправлюсь и Морриган не дождется моей смерти!
- Правда? А мне показалось, что ты ей понравился, как и она тебе… – после этого мне пришлось бежать, ведь эти двое действительно как кошка с собакой. Если бы ведьма слышала мою характеристику ее отношений с принцем, то кроме обещаний меня придушить в меня бы летели мелкие, но неприятные проклятия. Или не летели бы, кто разберет женскую логику. Хорошо, хоть эта наша ссора не более чем игра. Хм, ну я можно сказать ребенок (идиот я – тело молодое и на мозг давит нещадно), но Алистер…
- Благодарю за спасение моих подданных и меня самого. – начался достаточно важный момент на нашем пути в борьбе с Мором. Сами переговоры происходили в кабинете эрла и кроме меня и хозяина кабинета в оном были только Алистер и Теган.
- Не за что благодарить – я делал это не из человеколюбия или чего-то еще.
- Странно слышать такие слова – обычно все уповают на свое благородство. – честно удивился Эамон моим словам.
- «Победа в войне. Бдительность в мире. Жертвенность в смерти» – гласит кодекс Серых Стражей и я с ним согласен в данный момент. Слишком опасная ситуация сложилась в мире чтобы устраивать придворные игры с вежливостью и «благими побуждениями».
- Н-да, что-то такое я и ожидал от ныне главенствующего над орденом, которого боится даже церковь. – то ли похвалил, то ли пожурил эрл. – Но это значит, что спасая меня и Редклиф, вы имели определенные планы на нас. Я могу ими поинтересоваться?
- Можете. – и видя заинтересованный взгляд Эамона я продолжил. – Глупая выходка Кайлана положила у Остагара половину армии. Нынешняя политика Логейна предусматривает наращивание войск для восполнения потерь, но эта же политика не принимает Стражей ни в каком виде кроме мертвого.
- Интересная и здравая точка зрения, но не значит ли это, что я и мои рыцари должны оспорить право Аноры на трон, а ее отца на регентство. – уточнил эрл.
- Это лишнее – внутренние дрязги не должны иметь места, когда Мор стучит в дверь. – отмахнулся от подозрений я. Да, Алистер не против разоблачить Логейна, но сейчас не время.
- Тогда какое место занимает Редклиф в ваших планах?
- Одно из важнейших. Для начала я бы хотел обустроить или в самом Редклифе, или поблизости точку сбора войск – это позволит быстрее среагировать на наступление орды, а так же хоть немного помочь с обеспечением, за которое я готов заплатить. Кроме того эти войска могут послужить дополнительным барьером между ордой и Редклифом.
- Но так же и привлечь внимание, ведь согласно королевскому указу Серые Стражи являются врагами, а я буду записан как ваш пособник. А подобный сбор войск можно выставить подготовкой к перевороту. – указал на очевидное Теган.
- Да, это так. – не стал отпираться я. – Вот только в нынешней ситуации даже ваш приказ рыцарям возвратится можно воспринять как подготовка к восстанию, а их предыдущую миссию назвать разведкой.
- С этим разобрались. Кого вы планируете призвать на помощь в борьбе с Мором? – ну да, нужно же знать кто будет по месту ошиваться.
- У меня в планах посетить Круг и все.
- А не маловато? Одними магами войну не выиграть.
- А я и не говорил об одних только магах. У нас есть зима, за время которой Архидемон не сможет пойти в наступление, а за такой период времени я смогу еще что-то придумать.
- Я, со своей стороны, могу предложить политическую поддержку и постараюсь созвать Собрание Земель чтобы скооперировать войска. – предложил Эамон. – Вот только на это уйдет не меньше двух месяцев.
- Ничего страшного, время пока есть, но я бы советовал поторопится.
- И последнее: я бы хотел увидеть лицо моего спасителя. – ожидаемо, хотя хотелось бы обойтись без этого.
- Прошу сильно не пугаться. – сказал я, снимая маску. Ну, привычная реакция, неужели я настолько дико и непривычно выгляжу, хотя…
- Ч-что эт-то…
- Мое лицо, зато понятно мое желание пореже снимать маску. – маску назад я не одевал и мужчинам предстал вид говорящего кота.
- Н-но…
- Бывает и не такое. Нет, я не одержим и не проклят – я имею такой лик с рождения и вместе с ним имею серьезные проблемы с церковью, так что об этом лучше не распространяться. Для большинства я прячу под маской ужасающие шрамы и я бы хотел, чтобы моя легенда прожила подольше. По крайней мере до окончания Мора.
- Приемлемое условие. – кивнул Эамон все еще находясь в шоке от меня.
Далее начались заботы касающиеся в основном организационных вопросов. В итоге леди Лиандра Хоук была торжественно названа кандидатом на поступление в ряды Серых Стражей на роль советника! На самом деле мы просто посовещались и решили, что женщине без практических боевых навыков не нужно рисковать собой во время сомнительных походов. Но в то же время ее помощь в вопросах организационного характера была признана неоценимой. По сути ее дети больше всего пытались образумить мать и не рисковать собой, мне же просто пришлось найти леди занятие чтобы она не чувствовала себя брошенной. Сами же представители младшего поколения семейства Хоук были не против посетить учебно-тюремное заведение в котором две трети их могли поселиться на постоянной основе. Кроме того отряд из шести человек состоящий на две трети из магов и несущий с собой оригиналы договоров Стражей, которые можно назвать удостоверением принадлежности к оному ордену, ведь иных доказательств нет, сможет лучше отбиться от нападок церкви.
====== Глава 11: Проблемы в Круге ======
Глава 11: Проблемы в кубе Круге
Для путешествия в Круг магов не пришлось даже ничего придумывать – сам эрл предложил нам отправиться с караваном, везущим продовольствие. Все-таки свадьба с орлесианской аристократкой помогла наложить руку на весьма интересный контракт. Но самое главное – это то, как ругался Дайлен, когда узнал о содержимом каравана. Как оказалось, в Круге всех учеников кормят безвкусной кашей, которая судя по составу каравана, готовилась из фуражного(!) зерна. И это при том, что рядом с этой слабосъедобной субстанцией, в которой можно найти вообще все, можно увидеть крупы и муку достаточно высокого качества. О копченом и вяленом мясе и тем более вине или эле маги вообще и мечтать не могли. Хм, а я-то думал почему Дайлен ни разу не высказался о качестве готовки Алистера, некоторые образцы которой я, простой напиткой маны, превратил в ужасающее по своей разрушительной силе оружие. Страшно представить, что произошло в организме мага, который подсознательно наделяет частью маны все внутри тела.