Сюзерена это не смущало, его взгляд все так же оставался безразличен, как при виде выглядывающих из вырезов платья грудей, так и при виде топорщащихся от охоты ящериц, по-животному, выставляющих на показ иные свои прелести.
Серебряный дракон, как и его хозяин демонстрировал завидную неподатливость, прибывал стоек и непоколебим.
А про количество файров вокруг я уже молчу. Не было такого лорда или леди для которого не шпионили пару десятков юрких малышей, стараясь образовать пару с файром жертвы, дабы потом передавать информацию и картинки через дракона хозяина. И не было ни одного придворного за которым не шпионили, стараясь выведать его секреты и тайны десятки файров.
Поэтому иной раз мне казалось, что вокруг нас с королем кружит стая мелких насекомых. Благо, боясь серебряного дракона монарха, файры держались на почтительном расстоянии. Но я была уверена, что каждый в радиусе мили уже знает, что наследница даррийцев Дайра Тайра гуляет под руку с Чейлзом Железная Перчатка.
Я была готова поспорить, что, некоторые из придворных уже предприняли неизвестные мне шаги в связи с полученной информацией. И монарх, не смотря на свою кажущуюся безучастность ко всему, как опытный паук, управляющий сотней марионеток, принял это к сведению. А возможно, к моему ужасу, уже успел предпринять какие-либо ответные действия, потому что знал, как поступит тот или иной его подданный.
Жизнь при дворе была похожа на бесконечную игру в смертельные шахматы, неверный шаг и тебе конец.
8
Чейлз Железная Перчатка был опытным игроком, я же была неловким дилетантом, безруким аутсайдером и просто неуклюжим лузером, отчаянно старающимся выжить в чужом мире.
Король продолжил свою мысль.
- Когда-то я сам был королем без королевства, повелителем без подданных, но я смог получить то, что принадлежало мне по праву. – Вот теперь безразличный взгляд монарха оторвался от драконов и пристально, словно змеиный, уперся в меня. Более того, в стальных глазах блеснуло нечто, тщательно скрываемое ресницами, некие эмоции безупречно контролируемые, умеющим повелевать не только подданными, но и самим собой королем. Я так и не смогла определить, что это было, Чейлз Ледяная Перчатка уже надел на себя привычную маску холодности и отстраненности.
- Боюсь, моя ситуация во много раз сложнее и запутаннее… - только и смогла обронить я, надеясь, что этого будет достаточно. Не объяснять же монарху, что я самозванка и никаких прав не имею.
- Чего же проще. Это не такая безвыходная ситуация как могла бы показаться. – И снова молчание, тщательно продуманное и рассчитанное, дающее мне время осознать, что выход есть и он проще чем мне могло бы показаться.
Я затаила дыхание, зная, что услышу ответ.
- Родите наследника и земли клана перейдут к нему, а вы будете править даррийскими землями от его имени.
- Не все так просто… - снова попыталась я. - Положение моего клана…
- …не потеряно окончательно. – Продолжил за меня фразу король. - Если фаррийская выскочка вам мешает, то умной женщине не составит труда от него избавиться. Есть много способов: яд, железо, драконий огонь, чужие руки. Я знаю, он запугал вас, как и половину Корнуолла. Но власть его не безгранична. Здесь всего лишь стоит вопрос сильного защитника. Выбирайте правильно и даррийский клан не исчезнет с лица Дарры.
Вот оно, я не сомневалась, что сейчас последует предложение спасти меня, без сомнения выгодное. И... ошиблась.
- Оглянитесь вокруг. – Я как последняя дурочка завертела головой и ничего примечательного не увидела. Усмехнувшейся король (первая эмоция, которую я у него увидела) пояснил: - Каждый драконьер готов ради вас бросить своего дракона в бой и сразиться за вашу благосклонность. Не упустите свой шанс на свободу. – Моя ладонь была презрительно брошена, как и я сама. А монарх как ни в чем не бывало пошел дальше.
Я стояла посреди лужайки, не жива и не мертва, в гордом одиночестве и невероятном замешательстве. Как просто король разбрасывается советами и моими руками.