— Да не горюй по нему. Ничего, посидит в трюме, чуть похудееn, глядишь, поумнеет.
— Так он жив⁈
Глэд удивленно всплеснула руками.
— А с чего ему помирать? Знаешь, я не собираюсь разбрасываться хорошими моряками — а Торнон отличный моряк. — Потом она наклонилась к уху Лоры и шепнула: — К тому же, у моих детей должен быть отец.
Лора удивленно вытаращилась на нее, но Глэд приложила палец к губам и подмигнула. Халес подошел и указал на сгущающиеся вдали тучи, среди которых сверкали нити молний. Лора посмотрела вверх, где махал крыльями дракон.
— Эй, зубастенький! Давай быстрее! Там вон что творится!
Глэд удивленно уставилась на нее и фыркнула.
— Зубастенький? Ну-ну…
Гроза бушевала над морем, пронзая волны синими стрелами, но ветер был попутный, и «Красавица» мужественно продвигалась к цели. Стоя у штурвала, Гор прикидывал, смогут ли они оторваться от грозы. Получить молнию в одну из мачт, было бы совсем плохо. Но думай, не думай, а нужно делать дело. Его ноги вросли в палубу, глаза смотрели вперед, мысли о судьбе друга он постарался задвинуть подальше. Еще будет место и время для скорби.
Молнии били все ближе, гром оглушал. Моряки хоть и старательно выполняли команды, но совсем приуныли. Кажется, они уже перестали верить в счастливое окончание этого путешествия.
Ануки вышла из каюты, кутаясь в покрывало и встала у него за спиной. Не осмеливаясь дотронуться, чтобы не помешать, она вглядывалась в небо и чернильного цвета волны, губы ее шептали молитву Ихес: «Великая мать, подательница небесного молока и благости, не оставь милостью своих детей. Накажи неверных, но спаси благодетельных. Принимаю любое твое решение и уповаю на милость…»
Где-то среди туч блеснул просвет. Ануки не удержалась и схватила Гора за ремень. Тот оглянулся. Без слов Ануки подняла руку к небу, с ее ладони слетело несколько золотых пылинок, и словно в ответ, на палубу брызнуло солнце. Гору пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть.
— Ихес… Ихес услышала, — бормотала Ануки. — Гроза уходит. Гор!
Великан оторвался от штурвала и поднял ее в воздух.
— Ануки! — взревел он, улыбаясь. — Мы прошли этот шторм! Теперь уже никто не отнимет тебя у меня! Ни твой братец, ни даже корова, пусть даже небесная…
Ануки ахнула и закрыла ему рот поцелуем.
— Больше так никогда не говори, — укорила она. — Не гневи богиню.
— Ладно, ладно… Могу даже прощения попросить.
На лице Гора светилось облегчение.
— Эй, голубки! — закричал снизу заросший по самые брови моряк. — Лучше посмотрите туда!
При иных обстоятельствах Гор проучил наглеца за неподобающее обращение к капитану, но то что он увидел сразу выбило из него все мысли.
Впереди, но так чтобы уж и далеко шел корабль. Вид его был печален, видимо, сильно потрепало штормом, но не это было удивительным, а то, что корабль тащил за собой огромный дракон. Под лучами солнца его чешуя и кожистые крылья отливали синим цветом.
— Скрам его побери! — воскликнул Гор. — Ануки, ущипни меня, я не верю глазам, может, я сплю?
Гвуарда просьбу выполнила, Гор протер глаза, поморгал. Нет, зрение не подводило его. Корабль он узнал — «Морской конек» Торнона и Глэд. Дракон же…
— Смотри, Ануки, смотри! Мы сейчас видим чудо, которого не было на земле уже лет двести. Скрам его побери, какой же огромный. На картинках они выглядели не так внушительно.
Ануки сжала его руку.
— Дорогой, мне кажется, нам стоит следовать за ними.
— Земля! — закричал впередсмотрящий. — Земля!
Впереди и правда показался берег, он приближался стремительно: дул попутный ветер, позволяя «Красавице» не отставать от «Морского конька», все так же влекомого вперед драконом.
До берега оставалось несколько миль, и теперь дракон тащил за собой корабль вдоль скал.
Внезапно Ануки вскрикнула и указала Гору на высокую черную скалу, в глубине узкого заливчика. Гор узнал место, где его любимую приковали цепью в жертву морскому чудищу. Но не это поразило его. На вершине скалы темнело отверстие, которого раньше не было, вероятно оттуда вывалился камень, но и не это было поразительно. Из этой темной пещеры прямо в море падал поток воды. Водопад!
— Любимый! Ты понимаешь, что это?
Гор нахмурился, Ануки же смотрела сияющими глазами.
— Это… это слезы Лореи! Слезы дракона! Священный поток, давно иссякший, как все думали. Он вернулся!
Гор почесал голову. Да, есть такая легенда, но не всем же легендам верить!
Дракон между тем, бросил канат и сделал над кораблями круг, потом завис над палубой «Конька». Они увидели, как на его спину взобралась хрупкая женская фигурка, и дракон взмыл под облака.