Арианна сложила руки на груди.
— Даже одеться не можете?
— Пойдем, Химера. — Каин бросил на нее косой взгляд.
— Арианна. — Она не сдвинулась с места.
— Если я должен заслужить свое имя, то и ты должна заслужить свое, — прорычал он, обнажив зубы.
Арианна скривила губы в ответ. Может, у нее и не было таких устрашающих клыков, как у Дракона, но она умела говорить на их языке. Один из слуг вздрогнул от неожиданности. К сожалению, на Каина это не произвело такого же эффекта.
— Думаешь, сможешь меня запугать? — Он бесстрастно подошел к нему. — Ты знаешь, скольких я убил?
— Если нужно угадать, то я бы оценила их количество как недостаточное для того, чтобы меня напугать. — Рука обхватила рукоять кинжала. — Ты слышал обо мне, значит, должен знать, что я делаю с Драконами.
— И все же ты здесь, на Нове. — Каин указал на воздух вокруг себя. Он ждал, что она ответит, а она не хотела. Он сделал шаг вперед, вторгаясь в ее личное пространство. — Я так и думал. Я не знаю, зачем ты здесь, Белый Призрак. — Не один Дракон, ожидавший в крыльях, заметно напрягся. Даже на Феннском языке ее прозвище было им известно. — Но теперь ты в моем доме. И пока ты здесь, ты будешь послушной и услужливой гостьей.
Он потянулся к ее подбородку. Для чего, Арианна не знала. Но после его заявления это движение показалось ей до тошноты снисходительным. Она без колебаний выхватила кинжал. Золотое лезвие еще звенело в ножнах, когда она вонзилась в его плоть. Острое и точное, оно отсекло кончик пальца, прежде чем тот успел коснуться ее.
Все Драконы вокруг них, все пятеро, мгновенно выпустили когти. Они выскочили из теней с рычанием, словно сорвавшиеся с цепи псы. Каин поднял все еще кровоточащую руку, кончик пальца уже отрастал. Казалось, весь мир затаил дыхание по его единой команде. Все, кроме вздымающейся груди Арианны.
— Я восхищен твоей свирепостью. Но если ты снова обратишь свой клинок против меня, воспользуюсь когтями.
— Ты не сможешь меня убить. — Она признала его блеф. Если верить Квареху, его сестра — глава Дома Син — нуждалась в Арианне гораздо больше, чем она в них.
По крайней мере, так она сама считала.
На самом деле, чтобы восстание Флоренс увенчалось успехом, им нужна была помощь Драконов в той же степени, в какой Драконы нуждались в их помощи. Восстанию нужны были органы Драконов, возможность быстрой транспортировки, боевая мощь и постоянная база на Нове. А также некий ресурс для Философской Шкатулки, который Арианна была намерена найти за время своего пребывания на плавучих островах.
— Я никогда не говорил о том, чтобы убить тебя. Ты ведь Белый Призрак, не так ли? Уверен, ты можешь использовать свое воображение, чтобы узнать, как я буду проводить время вместо этого. — Он дико ухмыльнулся, снова показав зубы. — А теперь ты пойдешь со мной в ванные? Или мне придется тащить тебя туда силой?
Арианна с каждой секундой все больше жалела о своем решении приехать в Нову. Она была в меньшинстве, десятки, сотни раз к одному. По отдельности Драконы могли ее бояться, но стая держала ее в ловушке, как раненого зайца. Со всем достоинством, на которое была способна, Арианна убрала кинжал в ножны и выпрямилась во враждебном приседе.
— Веди, — прошипела она сквозь стиснутые зубы. Если ей не удастся сохранить боевое преимущество, она сохранит свою гордость.
Они вошли в тень галереи и проникли во внутренние помещения замка. Пройдя через задние залы и боковые проходы, Арианна не увидела ни одного Дракона, кроме их группы. Но она чувствовала их, ощущала их запах, чувствовала их магию, пульсирующую в потоках воздуха. Это было громко, словно сто человек говорили одновременно. Ее чувства постоянно вспыхивали, узнавая их, пытаясь понять и зарегистрировать каждую магическую подпись. Арианна могла только предполагать, что жизнь на Нове принесла Драконам больше успехов в контроле чувств, чем ей. Арианна надеялась, что это оказалось привычной чертой, иначе ощущения сведут ее с ума задолго до того, как она разберется в Петре, с которой пришла познакомиться.
Слуги ничего не сказали. Они опускали глаза и поджимали губы. По большей части они даже сдерживали любопытные взгляды. Все, кроме одной.
— Зачем Кварех'Рю привел Химеру в наш дом? — спросила Каина на Рокском языке женщина.
— Цель оправдывает средства, — туманно ответил Каин. У него самого явно не было большего объяснения.
— Она пахнет, — прошептала женщина, но не настолько тихо, чтобы Арианна не услышала.