Несмотря на прохладный воздух, на лбу выступил пот. Флоренс передернула плечами. Существа преследовали ее по воде, но она слышала только непрекращающееся жужжание. Она бы усмехнулась, если бы могла, но ей потребовалась вся ее концентрация, чтобы нажать на спусковой крючок.
Выстрел пронесся перед глазами, как молния. Его треск разорвал смертоносное повторное движение эндвига, а последовавшая за ним и острая боль, которая последовала за ним, разогнала темные тени, которые мешали ей видеть. Флоренс увидела чудовищ с ужасающей ясностью, ее чувства снова вернулись к ней. Вдвое больше Фентри, сгорбленные и бледные, как электрический свет, они рычали на нее сквозь зубы, похожие на кинжалы.
С ревом первый эндвиг двинулся вперед. Флоренс бросилась бежать, но заскользила по речным камням. Ее руки сами собой потянулись к поясу, и она по памяти отличила одну канистру от другой. Одним движением она выхватила разрывной патрон и вставила его в револьвер.
Когда дуло револьвера было направлено на эндвига, все еще карабкающегося по водопаду, алхимические руны на стволе зажглись в темноте. Флоренс, не колеблясь, выстрелила. Дерек говорил, что все, на что она была способна, — это взрывать лес вокруг Гильдии Алхимиков; если она переживет это, то убедится, что он оценил иронию ситуации, когда скалистый обрыв рухнул, унося с собой эндвига.
Флоренс не теряла времени даром. Когда она выстрелила, два эндвига уже опустились на землю. Они были у нее на хвосте, и она искренне сомневалась, что падение пяти пека убьет остальных.
На бегу она усеяла землю чернильной кровью. С каждым шагом ее становилось все меньше: магия исцеляла огнестрельную рану, которую она использовала, чтобы освободиться от песни эндвига. Флоренс бежала по берегу, слыша за спиной скрежет камней и звериное рычание тварей. Они настигали ее, и быстро.
Она вклинилась в кроны деревьев.
— Дерек! — крикнула Флоренс в темноту. Его Драконий слух должен был уловить ее, как только она вернется к поезду. — Дерек!
— Флор? — донесся до нее знакомый мужской голос.
Облегчение захлестнуло ее грудь. Он был в безопасности, чего нельзя было сказать о ней в данный момент.
Над ее головой просвистела длинная когтистая рука. Она вонзилась в кору дерева, едва не промахнувшись мимо цели. Флоренс покатилась по лесной подстилке, пытаясь уцепиться за мертвые кусты и листья.
Второй эндвиг возник из ниоткуда. Его длинные пальцы обхватили ее плечо, вызвав кровь и крик. Флоренс вложила в оружие две канистры и уперлась дулом пистолета в шею эндвига, когда он наклонился вперед, чтобы откусить ей лицо одним движением своих зияющих щек.
Кровь хлынула в тот момент, когда она нажала на курок. Флоренс мало что знала об эндвиге, но все, что ей было нужно, она узнала от Револьвера в зале Гильдии Алхимиков. Она знала только одно: как убить этих ублюдков.
Эндвиги были крепкими существами с костями из почти буквальной стали. Их грудная клетка защищала сердце, образуя непроницаемый барьер, не похожий на Драконий. Но у основания шеи было слабое место. При правильном наклоне пистолета можно было выстрелить через верхнюю часть ребер.
Флоренс не ожидала, что у нее будет столько возможностей сделать точный выстрел, использующий их, казалось бы, единственную слабость.
Когда она с ворчанием оттолкнулась от трупа существа, другой эндвиг набросился на нее, как собака на брошенную кость. Флоренс не успела даже прицелиться. Канистра ожгла ее плоть, взорвавшись в непосредственной близости от морды эндвига, и оглушила его.
Поднявшись на ноги, Флоренс снова начала бег. Из плеча на рубашку и жилет сочилась кровь, лицо было покрыто ожогами от близкого взрыва. Но магия, которой Кварех наделил ее благодаря своей крови, не ослабевала. Она исцеляла ее раны и наполняла энергией измученные мышцы. Она отвечала всем требованиям, которые она предъявляла к своему телу, и даже более того.
— Флор! — В ночи раздался еще один крик, на этот раз женский. — Флор, тащи сюда свою задницу Рево!
Она жалела, что для того, чтобы вдохновить избранную ею гильдию, требуется нечто большее, чем нападение эндвига.
Мерцающий свет костра Норы пробивался сквозь деревья, меняясь в лучах. Уши Флоренс уловили хаотичную поступь другого эндвига, пробивающегося сквозь лес позади нее. Впереди показался небольшой поезд, из которого уже шел пар.
— Что ты себе позволяешь? — закричала Нора, когда Флоренс увидела небольшой поезд. закричала Нора, когда Флоренс прорвалась сквозь заросли деревьев, которые почти достигали рельсов. Она протянула руку. — Такой взрыв обязательно привлечет внимание эндвига.