— Как ты думаешь, на что я использовала «такой взрыв»? — закричала в ответ Флоренс. Не было нужды говорить так громко и яростно: лицо Норы находилось менее чем в половине пека от ее лица, когда другая женщина затаскивала ее в вагон поезда. Но это было очень приятно.
— У тебя все хорошо? — спросил Дерек.
Флоренс с облегчением отметила, что ее решение не возвращаться к тому месту, где она видела его в последний раз вдоль реки, оказалось верным. Мужчина был слишком умен, чтобы ждать ее, и это вызвало у нее горячий прилив благодарности к нему. Это чувство в равной степени было вызвано ситуацией, близкой к смерти, и адреналином, но она знала, что Арианна действительно погубила ее, когда холодный прагматизм вдруг стал для нее самой сексуальной вещью в мире.
— Мы едем недостаточно быстро. — Флоренс потянулась к кожаному ремню с канистрами и взрывчаткой, обмотанному вокруг ее тела, а в голове крутились всевозможные способы отбиться от эндвига. — Они у нас на хвосте. — Она протянула каждому по дисковой бомбе. — Нажимайте, бросайте, толкайте магию внутрь, чтобы создать тепло.
Не было времени объяснять, как с помощью магии нагреть расплавленное золото и запустить тщательно рассчитанную химическую реакцию. Ей просто нужно было, чтобы они делали то, что им говорят. Флоренс уже достаточно долго сидела сложа руки. Жизнь или смерть — вот та грань, по которой ей предстояло пройти.
Первый эндвиг появился между деревьями, оттолкнувшись от них и оставив темные борозды на коре. С высоты вагона Флоренс смогла прицелиться из пистолета в вытянутую шею чудовища. Нажав на спусковой крючок, она убила монстра, повалив его на землю и потеряв весь импульс.
— Хороший выстрел. — похвалила Нора.
— Дерек, бомба! — рявкнула Флоренс, указывая на место, где должен произойти взрыв. Он последовал ее приказу, когда из темноты выскочили еще два эндвига. Как только его руки освободились, она передала ему винтовку. — Заряди ее канистрами из зеленого ящика.
— Из какого зеленого ящика? — спросил он в ответ.
— Того, что слева. — Флоренс сделала еще один выстрел из револьвера.
— Они нападают спереди! — крикнула Нора, услышав крещендо набирающего скорость двигателя. Как по команде, поезд дернулся, когда концевик разлетелся в кровавое месиво на острие пилота локомотива.
— Чертовы шестеренки, — выругалась Флоренс. Наместник Алхимика отправил ее защищать миссию, как Револьвер, но одной ее было недостаточно. — Я иду к двигателю.
— Что мы будем делать? — У обычно уверенной в себе Норы было лицо загнанного в угол зайца.
— Ты будешь драться. — Флоренс передала ей оружие.
— Я никогда раньше не стреляла из револьвера.
— Сейчас самое время научиться.
— Я Алхимик!
Серьезно, Флоренс была на волосок от того, чтобы застрелить ее.
— Ты умрешь, если не научишься! Там еще три бомбы, точно такие же, как те, что ты только что использовала. Просто отбивайтесь от них, пока поезд не наберет скорость. Но не используйте другие диски.
Флоренс больше не теряла времени, так как поезд снова набирал ход. Нужно было просто выжить, пока поезд не наберет полную скорость. Эндвиги, какими бы они ни были, не могли угнаться за локомотивом.
Она надеялась.
Ветер хлестал ее волосы по лицу, когда она высунула голову из вагона. Флоренс потянулась к лестнице справа от двери, чтобы забраться наверх до того, как появится еще один эндвиг. Она взметнулась вверх как раз вовремя, когда взрыв едва не оторвал ей ногу.
— К пяти гильдиям, у вас двоих всего три бомбы! — крикнула она сквозь ветер, не зная, слышат ли ее. — Уменьшите их количество!
Стоя, Флоренс с ужасом смотрела на рельсы впереди. Десятки эндвигов выстроились вдоль пути, с нетерпением ожидая поезда. Она загрузила сразу шесть канистр.
Прыгнув на тендер, Флоренс потеряла опору в вагоне поезда. Ноготь сорвался, пока она искала, за что бы ухватиться, чтобы не быть сброшенной на верную смерть. Если она упадет сейчас, то никогда не сможет вернуться на судно. Ее разорвет на части.
Скрежеща зубами, Флоренс поднялась на колени, сбив при этом два концевика. Она зажалась между двумя пазами на верхней части тендера. Кровь запеклась на голенях, когда она уперлась ими в металл в поисках хвата там, где его не было, но она была достаточно устойчива, чтобы прицелиться, а это означало, что можно открывать огонь.
Сделав пять выстрелов, Флоренс перезарядила пистолет. Эндвиг надвигался неумолимо, как бесконечный кошмар. Но поезд не прибавлял скорости. Она повторила процесс, ожидая, что судно станет подобно ее пулям, проносящимся сквозь ночь со смертоносной скоростью.