— Не более трех бусин. — Он перевел это в ранг Королевских Всадников — некий универсальный стандарт могущества воина.
Молчание было для Петры способом выразить свое недовольство.
— Ты должен тренироваться с Каином.
— Хорошо.
— Ежедневно.
— Хорошо.
— Кварех. — Ее тело было так напряжено, что он удивился, как ее мышцы еще не затрещали от напряжения.
— Петра.
— Ты не должен умереть из-за меня. Это приказ Оджи ее Рю. — В комнате стало так тихо, что он услышал, как она сглотнула. — Мы прошли этот путь вместе не для того, чтобы ты пал перед отбросами Рок. Иди под землю, ищи дуэли, тренируйся убивать.
Несанкционированные дуэли должны были пресекаться Оджи любой ценой. Но она делала прямо противоположное. Цель должна быть превыше идеалов, которыми жертвуют ради ее достижения. Они были Син.
— Хорошо.
Между ними воцарилась тишина иного рода. Комфортное разделение реальностей, где Нова существовала в другом месте, а они были единственными в мире медитационной башни Петры. Кварех мысленно произнес имя Арианны, пытаясь понять, как лучше затронуть эту тему.
— Выбрось это из головы. — Петра почувствовала его волнение.
— Арианна и я… Мы отправились в Неаполь, и она приняла облик Син.
— Хорошо. Я бы не смогла общаться с простым населением, если бы они узнали, что мы укрываем странную Химеру.
— Я представил ее как Анх.
Петра не двигалась, казалось, она едва дышала.
— Ты действительно идиот, брат.
— Я не ожидал сбора Багрового Двора.
— Нет, и ты хотел дать понять, что нашел потенциального партнера. — В тоне Петры прослеживались смех, досада и отчаяние. — Она могла быть не более чем рабыней, и все же ты решил дать ей имя нашего Дома.
Так вот что это было? Кварех задался вопросом.
— Я просто пытался защитить ее.
Петра нарушила тишину комнаты неприкрытым смехом.
— Судя по твоим словам о нашей Химере, это тебе следует больше беспокоиться о своей защите. Я не думаю, что эта женщина хочет или нуждается в том, чтобы ты сражался с ней.
— Ты знаешь ее удивительно хорошо для того, кто говорил с ней всего один раз.
— Каин мне кое-что рассказывает.
Настала очередь Квареха напрячься. Не секрет, что Каин радовался счастью сестры. Да и пара у них была не самая плохая. Но Кварех не нравилась мысль о том, что с Петрой может быть любой мужчина. К тому же последний, кто стремился к этому, в итоге получил несколько дырок в неожиданных местах и вырванное горло, когда вконец разонравился сестре Квареха. А Квареху на самом деле нравился Каин.
— Ты представил ее как свою пару. Если ей бросят вызов, ты встанешь на ее защиту. — Долг вырвал приказ из уст Петры.
— Ей не бросят вызов, — обнадежил он, не желая задерживаться на том факте, что Петра только что практически заявила, что жизнь Ари в конечном итоге будет стоить больше, чем его. — Те, кто знает о ее существовании, не захотят прерывать ход поединков, которые мы будем устраивать в Рок. Это было бы против духа Суда.
Петра хмыкнула в знак легкого согласия, но не убежденно.
— Просто убедитесь, что она выделяется не больше, чем уже выделилась, став первой рядом с тобой
Кварех выпрямился, и Петра сделала то же самое. Как бы ни было приятно находиться рядом друг с другом, у них обоих было много работы. Кварех ушел первым, пробираясь обратно к Арианне. Мысли его были серыми и затуманенными, не то что Линия Богов в угасающем свете солнца.
Он вернулся к другой женщине, которая наполнила его дни смыслом. Кварех сразу же направился в ее комнату, даже не переодевшись в вечерний наряд.
Он тихонько постучал в дверь, ожидая разрешения, прежде чем войти. Арианна расположилась за своим столом у окна, выходящего на западную сторону. Он подумал бы, что там слишком светло, чтобы кто-то сидел на солнце, но она сидела там день за днем. Впервые Кварех задумался, счастлива ли она вообще на Нове.
— Ты ходил к Оджи?
— Оджи? Ты начинаешь говорить как Дракон. — Он закрыл за собой дверь и подошел к ее столу.
Она резко повернулась. Он услышал саркастический тон в том, как она использовала титул Петры. Но Кварех знал, что ее больше разозлит, если она будет играть на этом, чем поднимать шум. Похоже, оценка оказалась верной.
— Над чем ты работаешь?
— Над гипотезами, — неопределенно ответила она.