— Флоренс, нам нужно уходить.
— Что? Почему? — Она отшатнулась от его руки, чувствуя себя неловко в присутствии этого человека. Она избегала и игнорировала его в течение двух дней, с тех пор как он показал ей комнаты для сбора Драконов. Она не знала, как ей относиться к человеку, который, казалось бы, почитает Драконов за спасение мира и в то же время одобряет обращение с ними хуже, чем с домашним скотом.
— Поездов осталось немного, и они заполняются. — Он потянул ее за руку и оторвал от кровати.
— Поезда? — Флоренс вырвалась из его хватки. — Я не знаю, о чем ты думаешь, но ты, должно быть, серьезно запутался. — Она стояла на своем, указывая на все еще зияющую дверь, через которую он вошел. — А теперь покинь мою комнату.
— Они собираются взорвать гильдию.
— Что? — Как будто у нее была половина порошка, необходимого для канистры, а он ожидал, что она произведет полный выстрел.
— Мы должны выбраться до того, как они это сделают. У нас мало времени. — Пауэлл снова потянулся к ней, но она уклонилась в сторону. Он громко выругался. — Женщина, если ты хочешь остаться, то ладно. Мне все равно не нужно было приходить за тобой.
Он направился к двери. Флоренс ошеломленно смотрела ему в спину. Даже если она не до конца понимала, что происходит, она увидела на его лице отчаяние. Она знала, как выглядит сражение или бегство, когда люди пытаются войти в состояние подготовки, а не паники и страха.
Что бы Пауэлл ни думал о происходящем — правильно или нет, — он действительно считал, что все они в опасности.
— Пауэлл, подожди. — Флоренс схватила его за ворот рубашки. Она пристально посмотрела на него, надеясь дать понять, что все еще прекрасно осознает, в каких непростых условиях они находятся, несмотря на сложившуюся ситуацию. — Когда ты говоришь, что они собираются взорвать Гильдию… — она старалась говорить медленно и ровно, пытаясь придать ему спокойствие, которое могло бы навести порядок в том, что казалось бурей мыслей, бушующих в его голове.
— Король Драконов приказал уничтожить все залы гильдий. Мы — первые.
Рука Флоренс ослабла и упала на бок. Она рассмеялась.
— Что?
— Флоренс. — Он схватил ее за плечи и грубо встряхнул. — Это не шутка, и мы должны уйти.
Это было бессмысленно. Король Драконов собирался уничтожить гильдии? Зачем? Они были ему нужны. Нове нужны были их технологии, их производство и, как минимум, их золото.
— Нужно забрать Дерека и Нору. — Она уже стояла у двери друзей и громко стучала, прежде чем войти. — Дерек, Нора, мы должны идти.
— Флор? — Нора перекатилась на бок к своему любовнику, содрогаясь.
— Что происходит? — Дерек был гораздо бодрее.
— Я не знаю, — призналась она, надеясь, что они достаточно доверяют ее способности принимать решения, чтобы слепо ей доверять. — Но я считаю, что нам нужно уходить.
— И как можно быстрее! — призвал Пауэлл.
Дерек и Нора, к ее удивлению, поступили именно так, как попросила Флоренс. Они без лишних вопросов покинули кровать, даже не потрудившись натянуть на себя больше, чем спальную одежду. Вместе с Пауэллом все трое поспешно отправились по извилистым коридорам Гильдии Харвестеров.
Поначалу казалось, что они единственные, кто знает, что происходит. В коридорах было тихо и пусто; только беспорядочно метались люди, бегущие впереди них, или кто-то выбегал из боковой комнаты с сумкой наперевес. Но открытые двери по обе стороны от них говорили о другом.
Они не были первыми, кто узнал об этом. Они были последними.
По мере того как они спускались вниз, коридоры стали заполняться людьми. Они толкались друг с другом, оттесняя с дороги своих товарищей по посвящению и подмастерьев. Никто, казалось, не считал Пауэлла кем-то большим, чем все остальные, несмотря на то что он почти достиг статуса Мастера.
Все бежали. Кричали. Толкались и пихались. Они вливались в узкие ходы, которые тесно сходились под Гильдией сборщиков урожая в Фаре, тесня друг друга в туннелях, не рассчитанных на нынешнюю вместимость.
Толкаясь локтями, она протискивалась вперед, когда толпа достигла точки, за которой, казалось, уже нельзя было идти дальше. Флоренс хотела повернуть назад, но было уже слишком поздно. Сзади подбежали еще люди, врезаясь в их спины, как она врезалась в спины тех, кто стоял перед ней. Они были частью массы людей, пытавшихся любой ценой пробиться вперед.
Она чувствовала себя очень маленькой, а ее сжимали еще меньше. Флоренс задыхалась. Опора ускользала из-под ног. Ее несло по течению Фентри. Норы и Дерека нигде не было, а Пауэлл каким-то образом исчез из поля ее зрения. Она собиралась умереть здесь, утонув в океане паники.