– Назад! – крикнул он. – Бегите! Кто здесь? Фисбен? Назад, безумный старик! Надо бежать! Мертвые стражи…
– Да уймись ты, – пробормотал Фисбен. – Уж эта мне молодежь. Паникеры несчастные. – И, обернувшись, подал кому-то руку, помогая проникнуть вовнутрь. Это была Золотая Луна; Танис уловил блеск бледно-золотых волос.
– Все в порядке, Танис, – негромко окликнула она полуэльфа. – Смотри! – И она откинула плащ: медальон на се шее сиял голубым. – Фисбен сказал, что они дадут нам пройти, стоит показать им медальон. Только договорил – и тот засветился!
– Нет!.. – Танис все еще пытался выпроводить ее, но длинный палец Фисбена уперся ему в грудь.
– Ты неплохой парень, Танис Полуэльф, – негромко сказал старик. – Вот только все время дергаешься по пустякам. Будь так добр, успокойся и дай нам вернуть эти злополучные души обратно в сон. Давай веди остальных…
Изумленный Танис молча позволил Золотой Луне и Фисбену пройти; за ними шел Речной Ветер. Втроем двинулись они вдоль дверей, и зловещее шевеление тотчас прекращалось за всякой, мимо которой проходила Золотая Луна. Стоя поодаль, Танис тем не менее ощущал, как удалялось, притихало грозное зло…
Спутники уже заглядывали в дыру. Танис по очереди помог им пробраться вовнутрь. Каждый хотел знать, в чем дело, но он был бессилен ответить и лишь пожимал плечами. Одна Лорана не сказала ему ни слова; ее рука была холодна, и он с изумлением увидел кровь у нее на подбородке. Поняв, что она прокусила губу, удерживаясь от крика, он ощутил укол совести и хотел было заговорить с ней, но эльфийка лишь подняла голову повыше и даже не посмотрела на него.
Все поспешно побежали следом за Золотой Луной, и лишь Тассельхоф, естественно, не удержался и, приостановившись, заглянул в один из склепов. Он увидел скелет, облаченный в великолепные латы и возлежавший на каменном постаменте. Костяные руки сжимали рукоять длинного меча, покоившегося на груди. Любопытный кендер пригляделся к гербу, силясь разобрать написанное.
– Соти Нуинква Цалариот, – прочел Танис, подошедший к Тассельхофу сзади.
– Что это значит? – спросил Тас.
– «Верны и в посмертии», – тихо перевел полуэльф.
В западном конце усыпальницы обнаружились двойные бронзовые двери. Золотая Луна легко растворила их, и следом за нею друзья вступили в большой зал. Им с трудом удалось увести оттуда гнома. Зал был совершенно цел – первый из пройденных ими покоев Сла-Мори, невредимо переживший Катаклизм.
– А все благодаря искусству зодчих-гномов, – с жаром объяснял Флинт. – Нет, вы только взгляните на эти двадцать три колонны, подпирающие потолок…
В противоположном, опять-таки западном, конце зала помещались две бронзовые двери, абсолютно одинаковые на вид. Флинт, с усилием оторвавшийся от созерцания колонн, осмотрел одну и другую и заявил, что, мол, не имеет ни малейшего понятия, что там за ними и куда они могут вести. После короткого обсуждения Танис решил избрать правую дверь.
За нею обнаружился чистый, узкий проход, футов через тридцать упершийся в другую бронзовую дверь, и она была заперта. Карамон долго толкал и дергал ее, наваливаясь плечом… все без толку.
– Бесполезно, – отступился наконец богатырь. – Ни с места!
Некоторое время Флинт молча наблюдал за его усилиями, потом прошел вперед. Осмотрев дверь, он покачал головой и фыркнул:
– Да она же фальшивая!
– А выглядит совсем как настоящая, – удивился Карамон. – Вон даже петли есть…
– А то как же! – хмыкнул Флинт. – Овражный гном и тот понимает, что ложная дверь ни в коем случае не должна выглядеть ложной!
– Тупик, стало быть, – мрачно сказал Эбен.
– Пустите меня, – прошептал Рейстлин. Бережно прислонив посох к стене, он приблизил к двери обе руки, касаясь ее лишь кончиками пальцев, и проговорил: – Куетсарам паклиол!
Брызнул оранжевый свет, но не из двери – из самой стены!
– Не зевай! – Рейстлин оттолкнул брата назад. Вся стена и бронзовая дверь вместе с нею начала поворачиваться вокруг оси.
– Быстрее, пока она не закрылась! – сказал Танис. Все устремились в открывшийся проход. Рейстлин зашатался; Карамон его подхватил.
– Как ты?.. – спросил он, когда дверь за ними захлопнулась.
– В порядке: слабость пройдет, – прошептал Рейстлин. – Это первое из заклятий, что я почерпнул в книге Фистандантилуса… Оно сработало, но мог ли я знать, что оно так меня обессилит…
Коридор, открывшийся за дверью, тянулся к западу футов на сорок, затем круто сворачивал на юг, потом на восток, потом снова на юг. И снова путь преградила бронзовая дверь.
– Я не могу второй раз воспользоваться заклятием, – покачал головой Рейстлин. – Оно выгорело в моей памяти…
– Огненный шар легко откроет дверь, – предложил Фисбен. – Я, кажется, припомнил…
– Не надо, старец! – поспешно остановил его Танис. – Коридор узкий – как бы нам всем не изжариться! Ну-ка, Тас…
Кендер подошел к двери и для начала легонько толкнул ее.
– Тьфу! Открыта, – ругнулся он, раздосадованный тем, что не пришлось блеснуть искусством вскрывания замков. И заглянул вовнутрь: – Еще комната…
Они осторожно вошли, и Рейстлин посветил посохом. Помещение было совершенно круглым, примерно ста футов в поперечнике. Прямо напротив, с южной стороны, виднелась очередная бронзовая дверь. А точно посередине…
– Гнутая колонна, – захихикал Тас. – Смотри, Флинт! Гномы выстроили кривую колонну!
– Если и так – значит, была причина! – отрезал гном, отпихивая кендера и рассматривая высокую тонкую колонну. Она оказалась не только кривой, но и косой. – М-мм… – задумался гном. И тут его осенило: – Да это и не колонна вовсе, ты, бестолочь! Это звено громадной цепи! Вот и железная скоба в полу…
– Значит, мы в Цепной Комнате, – взволнованно проговорил Гилтанас. – Это знаменитое защитное устройство Пакс Таркаса. Похоже, мы почти в крепости!
Спутники собрались в кружок, недоуменно разглядывая чудовищную цепь. Каждое звено ее было длиной в рост Карамона, а толщиной – что дубовый ствол.
– Как же работает это устройство? – спросил Тассельхоф, уже подумывая, не взобраться ли наверх. – Куда ведет цепь?
– Она ведет к механизму, – ответил Гилтанас. – А как он работает, спроси лучше гнома: я мало что смыслю в машинах. Но если отомкнуть цепь, – и он указал на гигантскую скобу в полу, – громадные гранитные глыбы обрушатся за крепостными воротами, и нет такой силы на Кринне, которая смогла бы их отворить.
Кендер остался зачарованно глядеть вверх, во тьму, пытаясь разглядеть недосягаемый механизм, а Гилтанас присоединился к друзьям, осматривавшим комнату.
– Все сюда! – воскликнул он наконец, обнаружив в северной стене узкую трещину в камне, обрисовывавшую подобие двери. – Тайная дверь! Наверное, это вход!
– Эге, а вон он и замочек. – Подбежавший Тассельхоф с торжеством указал Флинту на обколотый край камня внизу. – Вот гномы и проехались, – сказал он злорадно. – Сделали ложную дверь, которая и выглядит ложной!
– А значит, и доверять ей нельзя, – бесстрастно ответил Флинт.
– Подумаешь! Просто у гномов, как и у всех прочих, не всегда все получается, – сказал Эбен. Нагнулся и протянул руку к замку.
– Не тронь! – вдруг сказал Рейстлин.
– Почему? – спросил Стурм. – Хочешь предупредить кого-то, прежде чем мы войдем в Пакс Таркас?
– Я тысячу раз уже мог бы предать тебя, рыцарь, если бы пожелал! – прошипел Рейстлин, глядя на дверь. – Я чувствую за ней страшную силу! Я не встречал подобной с того самого дня, как… – Он умолк, содрогнувшись.
– С какого дня? – тихо спросил брат.
– С того дня в Башне Высшего Волшебства! – прошептал Рейстлин. – Предупреждаю вас: не открывайте ее!
– Посмотри, куда ведет южная дверь, – сказал Танис гному.
Флинт подошел к южной стене. Дверь легко уступила ему.
– Насколько я вижу, там ступеньки, а за ними еще один точно такой же проход, – доложил он угрюмо.