– Поэтому ты не думаешь, что он покончил с собой, когда разрушил Башню? – спросил Палин.
– Как, Башня разрушена? – Тас был поражен. – Огромная Башня Высшего Волшебства в Палантасе разрушена? А что с ней случилось?
– Я даже не убеждена в том, что Башня была взорвана, – продолжала Йенна, не обращая внимания на вмешательство кевдера. – О, я знаю, что говорили люди. Якобы Даламар разрушил Башню из страха, что дракон Келлендрос захватит ее и воспользуется ее магией. Я видела ту кучу мусора, что осталась среди развалин. Люди находили там самые разные магические инструменты, и я сама купила многие из них, а затем продала не менее чем в пять раз дороже. Но мне известно кое-что, о чем я никому не говорила. По-настоящему ценные предметы, которые находились в Башне, так и не были найдены. Они исчезли без следа. Собрания заговоров, манускрипты, принадлежавшие Рейстлину и Фистандантилусу, книги заклинаний самого Даламара – все это пропало. Люди думали, что эти книги погибли от взрыва, но в таком случае, – иронически добавила она, – должна признать, что это был очень избирательный взрыв. Он уничтожил только самые ценные и мощные вещи, оставив в целости сущие пустяки.
Она испытующе глянула в глаза Палину:
– Скажи мне, друг мой, ты действительно отдал бы это устройство Даламару, если бы у тебя была такая возможность?
Палин беспокойно заерзал на месте.
– Возможно, нет, как я теперь думаю. Если б он узнал, что эта вещь попала мне в руки, то, думаю, она недолго оставалась бы в моем распоряжении.
– И ты на самом деле намерен ею воспользоваться? – спросила она.
– Не знаю, – уклонился маг от ответа. – А что ты об этом думаешь? Это может быть очень опасно.
– Да, очень.
– Но кендер же воспользовался ею.
– Если это и так, то он воспользовался ею, находясь в своем времени, — принялась она объяснять свою мысль. – В том времени, когда Боги были на Кринне. А теперь этот артефакт находится в нашем времени, а тебе, равно как и мне, известно, насколько ненадежны по своей природе артефакты Четвертого Века. Некоторые из них работают нормально, но поведение других – и таких большинство – просто непредсказуемо.
– Но в этом я смогу убедиться, только испытав его действие, – заметил Палин. – Как ты думаешь, что может со мной случиться?
– Кому дано это знать? – Йенна выразительно воздела руки к небу. – Путешествие во времени может убить тебя. Время может поглотить тебя, и ты не будешь в состоянии вернуться обратно. Кроме того, ты можешь случайно что-нибудь нарушить там и тем самым изменить природу настоящего. Ты можешь взорвать этот дом и все остальное на двадцать миль вокруг. Я бы не стала рисковать. Ни за какие блага.
– Но я хотел бы оказаться во временах, предшествующих Войне с Хаосом. Просто, чтобы взглянуть на то, что тогда происходило. Может быть, мне удастся обнаружить момент, в который судьба свернула с прямой дороги на окольную. Тогда мы сумеем понять, как заставить ее вернуться на правильный путь.
Йенна фыркнула:
– Ты говоришь о времени, как о лошади, запряженной в телегу. Все, что тебе известно, – это рассказанная кендером невероятная история о будущем, в котором Боги не оставляли нас. Но ведь Тас – это всего лишь кендер.
– Он необычный кендер. Мой отец поверил ему, а он знал кое-что о путешествиях во времени.
– Не забудь, твой отец сказал, что и артефакт, и сам кендер должны быть переданы Даламару, – напомнила ему Йенна.
Палин нахмурился.
– Я думаю, что нам следует самим искать правду, – решительно возразил он. – Посуди сама, Йенна. Я думаю, что такая задача стоит риска. Если возможно другое, лучшее будущее для нашего мира, будущее, в котором Боги не уходили от нас, то нет такой цены, которую было бы не жаль заплатить за него.
– Даже если это будет цена твоей жизни? – подняла брови Йенна.
– Моей жизни! – с горечью воскликнул маг. – Да много ли стоит сейчас моя жизнь? Моя жена была права. Старая магия исчезла, а новая мертва. Я же просто ничто без магии!
– Не верю я, что магия мертва! – грустно сказала Йенна. – Как не верю и в то, что мы исчерпали ее целиком. Разве можно исчерпать всю воду? Разве можно исчерпать воздух? А магия – это часть нашего мира. Мы не можем израсходовать ее всю, без остатка.
– В таком случае что же с ней случилось? – перебил ее Палин. – Почему не работают наши заговоры? Почему даже самые простые из них требуют от нас столько энергии, что после наложения пустякового заклятия приходится неделю лежать пластом?
– Скажи, ты помнишь тот простой тест, что, бывало, задавали нам в школе? – вдруг напомнила Йенна. – Тот, когда тебе приказывали сдвинуть предмет, не прикасаясь к нему? И, если тебе это удавалось, предмет переносили в другое место, загораживая его кирпичной стеной. И на этот раз сдвинуть его было страшно трудно. Как только ты переставал видеть этот предмет, тебе становилось неизмеримо труднее сфокусировать на нем магическую силу. Сейчас я чувствую то же самое, когда пытаюсь наложить заклятие; словно что-то мешает мне разглядеть то, что я делаю. Как будто передо мной кирпичная стена, которую я не могу преодолеть. Золотая Луна рассказывала мне, что целители в ее Цитадели испытывают такие же чувства и что…
– Золотая Луна? – воскликнул Тас. – Где Золотая Луна? Если кто и может здесь у вас все поправить, то это она. – И он тут же вскочил с места, словно собираясь немедленно выбежать за дверь. – Она наверняка знает, что надо делать! Где она?
– Золотая Луна? При чем тут она? Откуда она может знать, что надо делать? – Палин сердито уставился на кендера. – Пожалуйста, сядь и не мешай. Ты сбил меня с мысли.
– Но я вправду хочу увидеть Золотую Луну, – тихонько повторил Тас и скромно уселся на место.
Маг взял со стола магическое устройство и снова начал осторожно, любовно рассматривать его.
– Твоя жена не ошиблась, когда сказала, что ты мечтаешь воспользоваться ею, да, Палин? – спросила Йенна.
– Да, это так.
– Не принимая во внимание то, о чем я тебя предупредила?
– Не обращая внимания ни на что. – Он смотрел на нее почти смущенно. – Я благодарен тебе за помощь. Моя сестра несомненно поможет тебе устроиться в таверне, я попрошу ее об этом.
– Неужели ты думаешь, что я могу пропустить такое зрелище? – улыбнулась Йенна.
– Но это же опасно. Ты сама сказала…
– В наши дни что только не опасно. Кроме того, тебе могут потребоваться свидетели. Или, на худой конец, кому-то придется опознать твое тело.
– В таком случае я благодарен тебе вдвойне. – Палин нашел в себе силы улыбнуться. Тас в первый раз увидел его таким. Затем маг сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, его руки, державшие магическое устройство, дрожали.
– Когда мне лучше предпринять такую попытку? – спросил он немного растерянно.
– Не откладывай на завтра, – ответила Йенна и усмехнулась.
22. Путешествие в прошлое
– Не забудь, пожалуйста, про стихи, – напомнил Тассельхоф. – Хочешь, я тебе напомню их?
– Нет, я все запомнил, – ответил Палин.
– Ты уверен? – продолжал волноваться кендер. – Тебе нужно будет произнести их и тогда, когда ты станешь возвращаться сюда. Может, будет лучше, если я отправлюсь с тобой? – с надеждой произнес он. – Тогда я смогу помочь тебе.
– Я совершенно уверен, что все запомнил, – твердо сказал Палин. Действительно, слова словно отпечатались у него в мозгу. Более того, он как будто видел их на обратной стороне глазниц. – Кроме того, я не собираюсь брать тебя с собой. Кто-то должен остаться тут вместе с госпожой Йенной.
– Ой, еще же нужно будет опознать тело, – с восторгом вспомнил Тас, уселся обратно на стул и стал нетерпеливо постукивать пятками по перекладине. – Извини, я совсем забыл про это. Конечно, я останусь здесь. Кроме того, ты же не будешь отсутствовать долго. Если, конечно, вообще вернешься, – подумав, добавил он. Перестав стучать пятками, он с интересом уставился на Йенну, которая в это время переставляла свой стул в самый дальний угол кухни. – Ты и вправду думаешь, что он взорвется?