— А как насчет Драконов?
— Ну, Джеки Вонг с удовольствием отрезал бы тебе яйца, если бы они у тебя были. Но Драконы все равно придут. Билли Ху пришлет кого-нибудь проследить, чтобы не нарушались интересы тонга Чо. Скорее всего, это будет Хсиан.
— Он хотя бы честный. Как насчет Чистокровок?
— Кровавые будут, и портовые Крысы тоже, всех понемногу, все жаждут оторвать от тебя кусок, поскольку уверены, что ты никого не притащишь.
Берлин кивнула:
— А я притащу?
— Джон Коклджон выследил их. Бабу, которая тебе нужна, зовут Иса Крэн. Она тесно связана с кем-то по ту сторону Границы, но никто не знает с кем. Тебе придется идти за ней самой, Берлин. Мы с Джоном с ней не справимся. Она просто жуткая.
Взгляд Берлин затуманился.
— О, уж я ее приведу.
— Ты ее знаешь?
— Я знаю, где ее найти.
— Тогда чего ты ждешь?
— Ночи. На какое время назначен сбор?
— На полночь. На старой станции.
— Со щитом или на щите, — негромко произнесла Берлин.
Локас помотал головой:
— Как ты иногда странно выражаешься, Берлин.
IX
Маг не смог ей помочь.
— Не потому, что я не хочу, — сказал Фаррел Дин Мэнди. — Я просто не могу этого сделать.
Они сидели в недрах «Танцующего хорька». В клубе было тихо, ланч закончился, до обеда еще далеко. К середине вечера, когда на сцену выйдут музыканты, сюда набьется столько народу, что даже встать будет негде. А пока Мэнди слышала звяканье колокольчиков Дженни Колокольчик, которая подметала зал.
Фаррел Дин вздохнул:
— Все это началось так давно.
— Что ты имеешь в виду?
— Это не моя тайна.
— Ладно. Но почему ты не можешь мне помочь?
Фаррел Дин секунду смотрел на нее, после чего принялся прочищать и заново набивать трубку.
— Моя магия не действует на таких, как Штырь, — произнес он, покончив с трубкой.
Облако дыма поднялось над его головой.
Мэнди медленно кивнула, вспомнив. Один раз маг наложил заклятие на музыку «Хорн данс». Она зачаровывала всех, кто ее слышал, кроме Штыря и того эльфа, которого он тогда старался не убить. Но все его старания оказались напрасны.
— Но хоть кто-то может мне помочь? — спросила она.
— Шоки.
— Кто такой Шоки? — Она смутно припоминала, что уже слышала раньше это имя. Кажется, Штырь как-то раз называл его. — И где его найти?
— Я могу к нему отвести.
Мэнди повернулась на этот новый голос и увидела еще одну официантку «Танцующего хорька», стоявшую у ее стола.
— Я невольно подслушала ваш разговор, — пояснила Лаура.
Мэнди замахала руками, отметая прочь извинения:
— Не важно. Если только ты знаешь, кто такой Шоки.
— Я с ним живу.
Мэнди поглядела на Дженни, которая все еще мела пол:
— Так это Кога? Сэнсэй?
Лаура кивнула.
Мэнди потянулась через стол и пожала руку Фаррелу Дину.
— Спасибо, — поблагодарила она.
— Можно мне уйти? — спросила Лаура.
Фаррел Дин не возражал:
— Только будьте осторожны. Вы ступаете в царство полутонов. Иногда чем больше стараешься помочь, тем хуже получается.
— Я не позволю ему убить Берлин, — заявила Мэнди, поднимаясь из-за стола. — Я не знаю, что случилось со Штырем, но я не позволю ему сделать это. Ни с ней, ни с самим собой.
Иногда, думал Фаррел Дин, глядя, как удаляются девушки, он совершенно не понимает, чего ради перешел Границу и остался здесь. В Эльфландии хватает опасностей, этого нельзя отрицать, однако в Граньтауне намешано столько разных культур, каждая со своими верованиями и особыми хранителями, что город постоянно балансирует на грани. И стоит ему немного отклониться в ту или иную сторону…
Когда они пришли в додзе, Кога был одет в какой-то, как показалось Мэнди, церемониальный наряд. На нем были кимоно и хакама из черного шелка, белое шелковое нижнее кимоно и темно-красный оби, или кушак. На плече красовался герб семьи — круглый камон, вышитый белыми шелковыми нитками. В большом зале, кроме него, никого не было. Он сидел в позе сэйдза и, кажется, ждал их. Два меча — катана и короткий ваказаши — лежали в деревянном футляре перед ним.
Лаура сняла туфли и вошла в комнату первой. Остановившись перед Когой, она опустилась на колени на застланный циновками пол и коротко поклонилась, прежде чем сесть, выпрямив спину.
«Они ведут себя как сэнсэй и ученик, а не как любовники», — решила Мэнди. И это почему-то ее встревожило. Она замешкалась, снимая обувь, но не стала копировать действия Лауры. Просто прошла через зал, неловко потопталась рядом с ними секунду, а затем села. Сидеть было неудобно. Она поняла, что сутулиться нельзя, но стоило ей минуту просидеть в подражание им с прямой спиной, как мышцы заныли.