Дракон лёг на брюхо рядом с огороженной площадкой, выдохнул в сторону кладки облако тёплого воздуха, повернул голову к девушке и опять издал тот же нечленораздельный звук.
— Ты хочешь, чтобы я высиживала твои яйца? — срываясь на истерический смех, воскликнула принцесса. — Я? Чтобы высиживала? Драконьи яйца?!
Девушка изо всех сил сжала кулаки, затем схватила из чаши крупное спелое яблоко и швырнула его в ящера. Яблоко ударило дракона в плечо и разлетелось на кусочки.
— Скотина! — закричала принцесса, упёршись руками в бока. Глаза её сверкали злым огнём. — Как ты смеешь мне такое предлагать? Идиот! Пусть самка твоя на кладке сидит безотлучно, раз самец у неё такой неудавшийся. Нашла кому яйца доверять, пусть даже на время. Дура.
Камень на драконьем лбу начал было наливаться голубым сиянием, но тут же погас. Дракон устало вздохнул, положил голову на лапы и закрыл глаза. Принцесса чуть наклонилась вперёд и с расстановкой произнесла:
— Я — не драконица. Я не буду высиживать яйца. Понял, животное?
Она решительно развернулась и направилась к выходу. Полуприкрытые драконьи глаза тускло глядели ей в спину.
На свежем воздухе принцесса почувствовала, как ярость, захлестнувшая её в пещере, медленно улетучивается. По правую сторону от входа действительно оказалась тропинка — засыпанная пылью и обломками камней, едва заметная: по ней явно никто не ходил уже много лет. Принцесса подошла к деревьям, подобрала сухую ветку, очистила её от сучков и начала спускаться по тропке, используя ветку как посох.
За вторым поворотом её взгляду открылась небольшая терраса, посередине которой высился земляной холм с ровными и гладкими склонами. По всему было видно, землю рыли не позже чем вчера: комья были ещё сыроватыми. Заинтересовавшись, принцесса подошла к горке и увидела на верхушке что-то блестящее. Девушка взяла палку поудобнее и начала карабкаться по склону, оставляя во влажной земле отчётливые следы. Добравшись до вершины холма, она присмотрелась к загадочному предмету — и вдруг горестно охнула: перед ней лежал огромный розовый самоцвет...
* * *
Дракон лежал рядом с кладкой и размеренно выдыхал в её сторону тёплый воздух.
Неожиданно в коридоре послышались шаги, и в тёмном проёме коридора появилась запыхавшаяся принцесса. Она торопливо подошла к углублению, осторожно накрыла яйца тёплой пелериной и улеглась сверху.
Дракон аккуратно подцепил когтем самую большую тыкву и положил её рядом с девушкой.
Родня-1
— Что скажет мать? Ты спрашиваешь, что скажет мать?! Ой, не могу...
Парис согнулся в приступе хохота. Обескураженная Елена отступила на шаг и чуть наклонила голову.
Сырой воздух холодил голые икры. Море тихо шелестело, перебирая гальку прозрачными пальцами.
Отсмеявшись, троянец выпрямился и повернулся к Елене. Ноздри юноши раздувались, глаза лихорадочно блестели.
— Своей матери ты абсолютно безразлична, малышка, — ласково проговорил Парис.
— Ты с ума сошёл? — удивилась Елена, делая ещё шаг назад.
— Я имею в виду, своей настоящей матери, — уточнил царевич.
Елена тихо охнула, в страхе прикрыла рот, рванулась в сторону, но Парис успел схватить её за руку.
— Не бойся, — прошептал он, крепко обнимая девушку за плечи, — я не безумец. Я просто слишком много знаю. Послушай. Просто послушай. Я буду говорить недолго, а потом отпущу тебя. И ты сама всё решишь.
Тёмные глаза спартанки не отрывались от лица наглого гостя.
— Отпусти, — процедила она сквозь зубы. — Сейчас же.
Парис медленно разжал пальцы. Затем он расстегнул фибулу, аккуратно расстелил на гальке свой шитый золотом плащ и опустился на него.
— Садись, — небрежно бросил он.
Елена с тоской взглянула в сторону дворца и в очередной раз пожалела, что приказала стражникам отойти так далеко. Затем она глубоко вздохнула и примостилась рядом с Парисом.