— Если она чего и ведает, то не всё! Распаление страсти и Силы девы Роговых, как правило, распространяют на всю семью. Если не сразу, то чуть-чуть погодя, как сроднятся с сёстрами по мужу… Чаще всего именно сразу — сделав оное вкладом в общее благополучие и дабы произвести впечатление. Злат нас всех любит одинаково… Ну, по крайней мере, так стало после того, как я для этого достаточно окрепла, — пожав плечиками, заявила чуть зарумянившаяся Пелагея.
— Надеюсь, ты не собираешься с ней поделиться сим волнующим девичье сердце откровением? — весело скалясь, уточнила Нежка.
— Вот ещё! — с улыбкой замотала головой Пела.
Восточная Поморяния. Граница по берегу Вислы
Воевода Вацлав закончил вечерний обход вверенной ему пограничной крепости, и, не найдя к чему придраться, засел за отчёты. На ночное дежурство заступил очередной отряд рубежной стражи. Дело это — ответственное. Несмотря на то, что по международным договорам пересечение границы магами имеет ряд льгот, а купцов облагодетельствовали послаблениями в пошлинах на наиболее необходимые Руси товары, нелегальное пересечение границы с контрабандой никуда не делись.
К тому же, проезд магов через земли Руси в сопредельные с ней государства, даже учитывая все заключённые международные договоры, сопряжён с рядом особенностей. Русь — она большая. Соответственно, времени на путешествие уходит больше, а у проезжих частенько появляется соблазн наведаться куда-нибудь по пути, свернув с Царской дороги в сторону. Опосля, и закупиться чем-нибудь возжелается… А это уже совершенно иная статья договоров и порядок оформления подорожной грамоты!
Не стоит забывать и о возможности тайной заброски разведчиков, или ещё каких личностей с недобрыми намерениями. Впрочем, после того, как на стражу рубежей подрядились ходить вахтами наёмные дружины рыцарей ночи, осевших в Великолесье, на границе стало заметно тише. Как ни крути, а проскочить мимо подобных стражей гораздо сложнее. И они очень не любят тех, кто пытается предложить «подношение» в обмен на «временную рассеянность» с их стороны.
По слухам, это вызвано весьма громким разбирательством. Вроде как, некие взяточники сначала пропустили на Русь наёмных разбойников, ещё одни — поделились с ними списком с путевого листа переселенческого каравана рыцарей ночи… Как узнал воевода, в том караване оказалась ближняя родня жены, наделавшего недавно столько шума Дракона, и вроде бы ещё кое-кто весьма важный.
Сам караван по слухам не пострадал — засаду обнаружили раньше. Тем не менее, были задеты могучие силы и всё случившееся вылилось в грандиозную порку Путевой Стражи Руси!
Вацлав был только рад сему служебному рвению у прибывающих на сторожевые вахты. Содержание у воевод вполне достойное и проверки со стороны провидцев, что царских, что боярских — постоянные. Тут не забалуешь! Взяточничеством же рискуют промышлять в основном низовые звенья стражи. Их и больше, и проверить их гораздо сложнее. А достаётся за недогляд именно воеводе с помощниками… Потому нынешние нравы у подчинённых Вацлава безмерно радовали.
Вот и в этот вечер воевода пребывал в благостном настроении. Служба идёт, можно сказать, томно. Происшествий мало, порядок блюдётся такой, что как-то даже непривычно… Первое время Вацлав частенько чинил всяческие проверки, но они если чего и выявляли, то такие мелочи, что даже самому неудобно становилось. Всё же, если начнёшь излишне самодурствовать — сие тоже заметят наверху и сделают соответствующие выводы… Но и полное отсутствие поводов к придиркам старого служаку изрядно напрягало — вдруг они умело скрываются?
Настала ночь. Вацлав засиделся за просмотром отчётов и составлением из них уже своих. Ночка выдалась тихой, но, к сожалению, не вся… Уже тогда, когда воевода собирался наведаться к жёнам под бочок, поднялась тревога. На излучине реки стража кого-то перехватила. С боем! И бой сей был весьма жарким, пусть и относительно кратковременным.
Первое, что насторожило Вацлава — это то, что спустя короткое время после тревоги, на ноги поднялись вообще все клыкастые. Даже те, кому полагалось отдыхать, коли уровень тревоги не превысит определённого порога. Рыцари ночи выметнулись в сторону места пересечения границы, а после полного подавления сопротивления нарушителей, тут же ринулись прочёсывать вообще всю округу. Сами!