Нарушением устава оное, строго говоря, не было, и соответствующие распоряжения их старшины имели право отдать и отдали, о чём сразу же, чин по чину, отчитались воеводе, но Вацлаву не нравилось то, что он чего-то не понимал во всём этом переполохе. Чего-то очень важного!
Ещё непонятнее стало, когда ему сообщили о том, что нарушители оказались вампирами. Причём доложивший это старшина рыцарей ночи, плохо сдерживал своё раздражение в их сторону. Его помощница, как раз и поднявшая оную тревогу, что примечательно, тоже была сильно не в духе, хоть и блюла приличия.
— Это какие-то отщепенцы? Изгои? Враждебный всем прочим… рыцарям ночи Клан? — уточнил Вацлав, прекрасно заметивший, что некоторые клыкастые хоть и кое-как терпят слово «вампир», но, зачастую, зело его не любят. И доложившийся ему старшина как раз из таких.
— Это — вампиры, а не представители нашего племени! — с рычащими нотками ответил старшина, и весь его негодующий настрой был направлен именно на «вампиров».
— А-а-а? — озадаченно протянул Вацлав, собираясь с мыслями, но его вопросительную паузу решили заполнить.
— Мы считали, что они, по большей части, свалили куда-то. Ну и малой частью ушли в подполье… Слухи о том, что их изредка встречали и они не совсем уж пропали из виду, мелькали, но крайне редко. Тут же явно отметился отряд дальней разведки. Полноценный. И из достаточно матёрых… Если их подельников не выловят в пограничье, они либо прорвались-таки на Русь, либо остались на той стороне, — выложил старшина.
Ответ его хоть добавил некоторой ясности, но принёс и ворох новых вопросов. Похоже, оное отразилось на лице воеводы, или пробилось сквозь защиту амулета, потому как помощница и родственница старшины решила внести дополнительную ясность:
— Возможно, воевода не всё слышал о нашем народе, или просто забылось, — намекнула она старшине.
Тот чуток свёл брови, кивнул неким свои мыслям, и приступил к пояснениям:
— Наше племя имеет некоторое родство с вампирами, да. Оное трудно отрицать, учитывая ряд общих черт. Однако родство на самом-то деле достаточно дальнее. У учащихся в Невской эфиопов, больше общего со славянами, нежели у нас с вампирами. Они, вообще, пришельцы из иных миров, случайно занесённые сюда во времена «Возрождения Силы»! Об этом прекрасно известно летописцам, но упоминается не особо-то часто, посему и забывается… Наши общины ходатайствовали об усилении внимания к оному, и с сим ходатайством даже согласились. Однако быстро такое упущение не исправить. А ведь большая часть бесчинств, которые припоминают нам, на их совести! Средь нас тоже временами встречались мерзавцы, не спорю. Но в каком племени их нет? Наше племя выделились из людей, и к родне мы относимся соответственно… А вот вампиры — пришлые! — отрубил старшина.
— Ясно… Что по нарушителям? — уточнил воевода, который вроде что-то и помнил в преданиях старины, но там ведь какой только дичи не было… Хотя про то, что рыцари ночи — местные, он знал, а вот про их пришлую родню уже как-то не особо-то слышал.
— Взяли живьём. Помяли, правда, сильно, но эти очухаются. Если надо будет, отпоим простой кровью. В городской закупочной лавке всё равно уже приличный избыток скопился, а зелий столько не продать…
— Понятно. Расколоть их есть возможность? — уточнил он у старшины.
— Вряд ли. Проверить-то надо… Только вот, если они действовали так же, как в старь, то задание они получают лишь оказавшись на месте — через связной амулет. Причём перед этим проходят несколько поверочных точек, получая в каждой из них направление на следующую… Самое большее — узнаем, куда они должны были прибыть, дабы получить по связи новое распоряжение, — с досадой ответил старшина.
— Н-да… Серьёзный подход, — буркнул воевода.
— Мы продолжим прочёсывание? — уточнил старшина согласно уставу.
— Продолжайте. А я свяжусь с начальством.
Воевода сообщил о происшествии как местному вече, так и старшему воеводе округа. Вече ответило неожиданно бурно, пусть и с задержкой, но подняли по тревоге городскую стражу, местные боярские дружины зашевелились и сами стали прочёсывать пригород… Вацлав же, увидев сию прыть, заподозрил, что он упустил гораздо больше, нежели думал изначально. Он даже вызвал провидца, из постоянно служащих на границе, для короткой беседы.
— Окомир, ты ведаешь, в чём разница между вампирами и рыцарями ночи? — задал он вопрос слабенькому провидцу, подвязавшемуся на службу в крепость.