Выходит, Можаусс просто переживал, что получит наказание за… даже не совсем провал? Впрочем, логично: если дракон окажется не удовлетворён казнью, капитан ты или нет, с сопутствующими недовольству проблемами справиться не получится…
Эта угодливость драконам может со временем вскружить голову.
…На улице стража уже разгоняла зевак. К ним же подошел капитан, вновь вежливо поклонившись; она отметила его глаза — необыкновенного мятного оттенка. Сиреневые волосы, зеленовато-мятные радужки… вроде бы, есть некая связь с дриадами? Роман вспоминался плохо, а уж зачитывавшиеся няней офионские сказки — и того хуже.
— Герцогиня, если позволите… — многозначительно начал капитан, мимолетно взглянув на герцога — вероятно, гадая, передал ли тот его слова.
Она в мыслях вздохнула, в реальности же предельно вежливо ответила:
— Жду вас через два дня к обеду в особняке Финварра, капитан Можаусс. Тогда всё и обсудим.
За это время она надеялась и сама немного разобраться: если это всё-таки милость супруга к любовнице, не поставит ли она себя и его в глупое положение, позволив капитану это раскрыть? Проблем роду она не желала, всё-таки им управлять еще долгое время… Вот случись всё это уже после возращения Джоселина — о, она бы с радостью подложила ему подобную свинью! Чисто чтобы понаблюдать, как он станет выкручиваться из щекотливой ситуации.
— Герцогиня, но через два дня уже может быть слишком поздно, — постарался не особо эмоционально и вместе с тем предельно вежливо возразить капитан.
Успеха не добился.
Рагнит вскинула брови, а вот отец пообещал сжечь его одним лишь взглядом — безо всякой магии.
— Вы мните себя способным оспаривать решения герцогини-драконицы, капитан Можаусс? — обманчиво-спокойным, холодным тоном осведомился герцог, но в голосе скрывался яростный драконий рык.
Магия вокруг пришла в движение, чуть вибрируя на той опасной, угрожающей ноте, какую, наверняка, мог почувствовать любой маг. А Можаусс так точно маг, раз капитан…
— Никак нет. Прошу прощения за излишнюю настойчивость, — склонил голову тот, поспешно отступая.
Что же, иного исхода и не предполагалось. Где он — а где их драконье гнездо?
Она испытывала в некоторой степени восторг, что осаждать капитана пришлось не ей: первой реакцией стало объяснение решения (пусть и лживо-уклончивое), что и для герцогини на деле неподобающе, а уж для драконицы!.. Что же, обладание памятью Рагнит не равнялось обладанию ее выучкой и характером…
Хотя за отсутствие последнего нужно вознести славу Калех! Как долго она бы прожила тогда? А собственный, пусть и полузабытый, вполне позволит комфортно отмахиваться от всяких Можауссов через неделю-другую. Она просто еще не свыклась с высоким статусом, но отношение определенно вскорости избалует достаточно, чтобы появились заносчивость и чрезмерное… чувство собственного достоинства.
— Через два дня. К обеду, — напомнила она, когда герцог молча повел ее вперед.
Можаусс лишь покорно откликнулся:
— Да, герцогиня, — порадовав покладистостью.
— Мне нужно присутствовать при этом разговоре? — уточнил равнодушно герцог Мораг, но она догадалась, что это проявление заботы с его стороны. Или беспокойства? Но что-то такое точно.
— Если будет желание, но, думаю, наш разговор с капитаном выйдет коротким и скучным, — чуть усмехнулась она: даже если за два дня найдет не ниточку к мужу, а совсем иного заказчика смерти леди Эны, едва ли позволит какому-то капитану копаться в делах земель Финварра.
Во-первых, потому что Можаусс — чужак, во-вторых — потому что это ее земли. Пока что. Драконица внутри согласно урчала, одобряя чувство собственничества. Да и, ко всему прочему, вмешательство может оказаться вынесением сора из избы! Если не герцог Джоселин, так родители Эны всё устроили, а не они, так кто-то из местных: из сострадания или, быть может, желания подставить. Вероятность, что повинен кто-то извне герцогства, стремилась к нулю…
Хотя, впрочем, и не равнялась ему.
…Винный город баронства Тахвез, удачно стоявший на Эвире и имевший небольшой порт, казался чистым и изобильным: от количества магазинчиков, уличных прилавков и ресторанчиков разбегались глаза! И, конечно же, в таком богатом городе имелись Врата Цитадели.
В отличие от аристократических поместий с Менгирами, по городам размещались гильдии Магической Цитадели, скрывающие внутри Врата — обслуживаемые исключительно магами телепорты, связывавшие гильдии между собой и Цитаделью, что было весьма на руку: до Цитадели добираться… далековато. Даже через Менгиры.