Тем не менее не стал сразу скрываться от своей спасительницы. Напротив, он несколько раз прыгнул и прокрутился на месте. Его глазки наполнились жизнью. Теперь они не казались измученными и налились цветом. Чистым, насыщенным голубым с яркими сапфировыми прожилками. Только сейчас я заметила, что их окаймляли тёмно-синие кольца, а от зрачков отходили белые, будто иний, крошечные линии.
Кролик сел на задние лапы и покорно сложил передние на груди в неком смиренном и покорном жесте.
Моя рука медленно потянулась навстречу. Он её обнюхал и дал погладить себя.
- Ну вот… Всё хорошо?! Я уже успела испугаться… Кто тебя ранил?
Новый маленький друг запрыгал. Он несколько раз обскакал меня по кругу и повёл в противоположную моей цели сторону. На юг.
Вряд ли он хотел показать мне своего мучителя. Но вдруг не только он пострадал? Придётся ненадолго отойти от своей дороги.
Когда голубая цветочная поляна завершилась, сменяясь густой сочной зеленью травы, кролик поскакал дальше. На каждом его прыжке под лапами чудесным образом вырастали те же самые цветы.
Я застыла и затаила дыхание от удивления.
Обычно такое могли делать могущественные маги. Я никогда в жизни не видела ничего подобного. Да и ранее ходили слухи, что единственное магическое животное в этом мире – это дракон. Само собой, это не так. Все магические звери Кельдерии отправились жить на дикие земли. Туда, где нет охотников. Туда, где спокойно и новый дом. Безопасный дом.
Кролик остановился, оглянулся и как-то вопросительно взглянул.
- Прости… Я никогда не видела такого, как ты…
Тот будто в ответ смиренно кивнул и поскакал дальше, направляя меня неведомо куда.
Глава 16.
***
Талия
Путь оказался неблизким. Через рощу лианов. Некоторое время спустя мы прошли её. Пред нами предстала высокая стена из огромнейших размеров листьев. Глянцевых, тёмно-зелёного цвета. Когда мой спутник скрылся за ней, я тоже прошла, раздвигая перед собой импровизированный природой занавес. И, увидев развёрнутую перед глазами картинку, не смогла сдержать восхищение и удивление.
Теперь мне ясно, куда таинственный кролик меня вёл. Туда, куда сама я желала. Прямиком к Великому Магистру.
Вероятно, слухи о его размещении оказались ложью. Но мне повезло, что я натолкнулась на волшебного зверя, который, кстати говоря, сразу исчез. Значит, он исполнил своё предназначение…
Я снова подняла взгляд.
Перед глазами разворачивался просто невероятный и потрясающий вид. Такого в империи Эльтарда точно не увидишь…
Я оказалась над обрывом, внизу которого протекала быстрая и мелкая речушка. Но мне повезло, над пропастью закреплены толстые канаты с досками, образуя мост. На вид довольно-таки надёжный и крепкий. И наверняка сможет выдержать не одного человека.
На противоположной стороне справа размещался маленький скалистый холм, где находился водопад. Он образовывал пруд, вода которого маленьким потоком изливалась вниз. Прямо в обрыв.
Потому сразу захотелось пить. Хотя до этого момента я почему-то не замечала за собой жажды. А при виде воды она стала прямо-таки нестерпимой.
Лиственный лес и по ту сторону продолжался и чуть прикрывал первый этаж традиционного храма. Последний размещался на возвышенности и состоял из трёх ярусов. Построен из ярко-красной древесины с тёмно-зелёной матовой черепицей на крыше и на навесах каждого яруса. Точь-в-точь как в рассказе. Только одно непонятно, почему история морочит людей, вынуждая идти в другую сторону…
Солнце уже спряталось, тем не менее последние лучи ещё рассеивали свет со стороны запада. Луна уже показалась на безоблачном небе. Маленькая и пока ещё тусклая.
Я всё-таки решилась перейти мост. Конечно, не так смело, как бы мне хотелось…
Пусть даже канаты были крепко-накрепко натянуты, ужас не отпускал меня. Шаг за шагом тревога расцветала внутри, как цветок. Всё больше и больше. Дыхание спёрло, сердце гулко стучало груди. Но я продвигалась дальше.
Я поклялась себе смотреть только прямо перед собой, чтобы ненароком не запаниковать. Так я и преодолела путь над смертельной бездной и, наконец, вздохнула полной грудью.