Я думала, что доберусь до Великого Магистра на несколько недель позже, а так завтра уже буду у него. Это чудо…
Шум водопада привлёк моё внимание. Я тут же поплелась к нему, чтобы смочить горло и вдоволь напиться.
Журчание было громким, но не оглушающим. Плеск воды успокаивающей мелодией лился в уши. Поэтому последняя отвлекала разум от страха, что до сих пор не желал утихать внутри меня.
Струйки сменяли друг друга то толстыми волнами, то более тонкими. Первые пенились, смешиваясь с мельчайшими пузырьками воздуха, из-за чего становились белыми. Вторые же были кристально чистыми и прозрачными. Таким же и был мелкий пруд. Сквозь водную гладь виднелось каменистое дно с серыми, светло-коричневыми круглыми камнями размером в ладошку.
Я опустила руки в воду, и их обожгло ледяным холодом. Я отпивала с импровизированной ладонями чаши снова и снова, из-за чего кожа совсем покраснела. Из-за чего сжала пальцы в кулак, чтобы согреться. Однако внезапно позади что-то послышалось. Совсем близко. Будто кто-то рядом шаркнул по земле.
Глава 17.
Талия
Я испуганно повернулась, но не удержала равновесие и завалилась прямо на свою пятую точку.
Да… Именно по этой причине я боялась упасть на этом мосту. Я упорно училась овладеть боевыми навыками различных видов оружия, чтобы развить в себе чувство баланса. Но это не особо помогло. Пусть даже защищаться научилась.
- Пресвятая Богиня Михаййе! Как же вы меня напугали! - воскликнула, задыхаясь от возмущения, при виде того самого мужчины, который в прошлую нашу встречу напал на меня, словно дикий кабан.
Спасибо, хоть в этот раз встреча прошла не точно так же… Однако это не помешало мне вновь оказаться испуганной на земле.
- Где кролик? - приступил сразу к допросу весьма статный мужчина.
Он что, следил за мной всё это время?! Почему не дал мне знак раньше?
Поскольку освещения сейчас куда больше, чем вчера ночью, смогла различить и другие его характеристики. Тёмные волосы оказались каштановыми. Уложены иначе. Если раньше половина была на лбу, то сейчас небрежно зачёсаны назад. Но это ещё не всё. Точёный подбородок. Мужественный профиль с двухдневной щетиной. Внимательные карие глаза.
Красивый молодой человек.
Ну вот почему меня так тянет к таким тёмным личностям? Сперва император. Теперь человек с непонятным проклятием. Да к тому же, который хотел меня убить.
Разумеется, это не его вина. Он лишь жертва.
Он серьёзным, сверлящим сверху вниз взглядом смотрел на меня. И только сейчас я понимаю, откуда это неодобрение.
Грифон побери… Точно… Я же ему и его спутникам сказала, что Великий Магистр в другой стороне…
- Прости, я не знала, что Великий Магистр здесь.
- Где кролик? - снова спросил мужчина с абсолютно каменным выражением лица.
Да что он пристал с этим кроликом, в самом-то деле?
- Он исчез. Думаю, он был наколдован Великим Магистром.
Он нехотя подал мне руку. Я приняла помощь и быстро вспорхнула на ноги, желая стать наравне с собеседником. Но это было невозможно. Он слишком высок, а я только чуть выше его плеч. К тому же рядом с ним я превращаюсь будто в маленькую девочку. Его широкие плечи и крепкие мускулы делали его тело огромным. Отчего он выглядит, по сравнению со мной, какой-то горой.
- Логично, учитывая, что под ним образовались волшебные цветы.
- Кстати, об этом! Почему вы не дали мне знать, что идёте за мной?!
Брови собеседника взметнулись вверх. Взгляд потемнел.
- А я должен был?!
- Конечно! - уверенно задрала нос, чтобы комфортнее чувствовать себя, глядя ему в глаза.
- Чтобы ты снова сбежала от меня?!
- Что?! - ошалело вылупила глаза на Рилана. - Я не сбежала! Просто не хотела быть в компании чужаков. Я посчитала, что всю нужную для вас информацию я уже сказала!
- Ага. А может, ты всегда знала, что нужно найти кролика и помочь ему, чтобы он показал путь к Великому Магистру?! - подозрительно сузил глаза преследователь.