Я оказался слишком близко к незнакомцу, поэтому тут же ощутил ужаснейший смрад из его рта.
- А что, уже боишься последствий?! - вопросительно изогнул брови.
Подчинённый главаря ответил резко и без предупреждения, ударив со всей дури по животу.
Я тут же согнулся.
- Не трогайте его! Он болен! Он не может сдерживать свою злость! - вскрикнула ненавистная мне женщина.
- Молчать! Бабам слово не давали и Драконьим Жрицам тоже! - приказал один из бандитов, отвешивая ей громкую пощёчину.
Голова спутницы метнулась вбок, её волосы подпрыгнули в воздухе.
Не знаю почему, но я поддался вперёд, чтобы не смотреть на такое жестокое отношение.
Я зажмурил глаза и сжал челюсти, сдерживая силу.
Что со мной не так?! Разве я не хочу её кончины?! Так почему себя так странно веду?! Почему тяну? Разве я не желаю её мучений?!
- Эй! Не бейте её больше! Мы её всё-таки ведём к императору! - скомандовал главарь.
- Ладно…
- И что это за грифонова чушь со злостью?! Ты ей так пудришь голову?! Хорош, конечно! - рассмеялся главный бандит, и соратники его поддержали дружным гоготом.
- Теперь всегда буду это шлюхе заливать, когда будет бочку катить, что я слишком груб с ней! Может, тоже пожалеет и приголубит со всей женской лаской…
По лесу пронеслась новая волна ржания и гвалта.
- Да-да-да! Так и будет делать, раз сама императорская знать так поступает.
- Ну всё! Хватит лясы точить! В самом деле, хуже бабок базарных! В путь-дорогу! Голод не тётка – досыта не накормит! И так несколько дней придётся плестись до ближайшего постоялого двора!
Меня грубо развернули в противоположную от храма сторону и подтолкнули вперёд. В направлении арки из крон лиственных деревьев. Прямиком к мосту над бездной.
При каждом шаге под ногами хрустели крошечные шишки. Я пытался сосредоточиться именно на этом звуке. Попытался не раздумывать над тем, что через несколько минут стану причиной смерти всех присутствующих.
Да. Именно всех.
И Талии тоже.
Раньше я не мог произнести её имя. Но сейчас я готов запомнить имя той, кто прервала жизнь Галиусу. Той, кто разрушил мою жизнь.
Кто я теперь без дракона?! Всадник без дракона. Звучит как самая настоящая насмешка судьбы.
Я смиренно взметнул голову в небо, чтобы взглянуть на утреннее солнце. Или же это была скрытая мольба к Богам, наблюдающими за мной. Но у меня не было слов, оправдывающих моё решение. Лишь навязчивая мысль, которая каждую секунду существования не даёт покоя. Однако скоро она уже перестанет меня беспокоить…
Глава 21.
Рилан
- Давайте, шевелитесь! - приказал один из бандитов, пихая мою спутницу, и та споткнулась о камень. Прямо-таки вблизи пропасти.
Она громко ахнула и попятилась назад, и, естественно, врезалась к тому неотёсанному мужлану. Тот тут же её подхватил и обвил её талию рукой.
- Если хочешь пообжиматься, только скажи! Не нужно скромничать. - хрипло прошептал он ей на ухо, из-за чего та скривила миловидное лицо, будто унюхала помёт крупного рогатого скота.
Её передёрнуло от отвращения, поэтому она тут же поспешила отстраниться. Ближе ко мне.
Ошибаешься, оленёнок, со мной тебе будет только хуже…
Четыре сопровождающих шли впереди меня, после них пришёл и мой черёд ступить на мост. Последний чуть раскачивался и скрипел под ногами. Из-за связанных рук трясло больше, чем обычно. Держать равновесие удаётся с трудом.
Я обернулся назад, чтобы удостовериться, что все сухопутные пираты находятся в опасном положении.
Как оказалось, так и есть.
Последним шёл самый пузатый. Главарь. Он то точно не успеет среагировать, поскольку сейчас он вытянул алюминиевую фляжку и попивает увеселительный напиток.
Мда… Он ещё не понимает, что значит оказаться в неправильном месте в неправильное время…