Реки окрасятся в алый, Боги отвернутся от всех нас и уже никому никогда не помогут, как бы они не молили их…
Но это ещё не всё. Тогда я узнала, что моя связь с императором не осталась незамеченной вселенной. В моём чреве уже зародилась жизнь. Это моё чудо и я не желала, чтобы его осквернило самое опасное чудовище этого мира.
Именно поэтому я решила бежать. В свой мир мне уже, конечно же, не попасть. Да у меня и никогда и не имелось таких навыков. Только у императорской семьи есть древние артефакты, которые способны на такую могущественную магию. И я благодарила Богов, что они достаточно глупы, чтобы осознать силу, находящуюся в их сокровищнице.
С тех пор я и скрываюсь. Живу, как обычный гражданин, в такой же совсем не примечательной холупке. Только питаемся чуть лучше, и то наш обеденный стол с дочуркой видит только наша служанка, которая поклялась мне служить верой и правдой.
До этого момента мы жили спокойной и размеренной жизнью. Я лекарствовала потихоньку всякими травками местных жителей, но в конце приёма приговаривала, чтобы языки держали за зубами, если хотят, чтобы я и дальше их принимала.
Всё было хорошо. Дочурка росла моей копией, и я пока что не замечала в ней отцовских черт, за исключением золотистых глаз… А, быть может, он и сам не всегда был помешан на власти и тирании…
Но всё же долго наслаждаться покоем нам не пришлось. Произошло нечто. То, чего уже давным-давно перестала бояться. А больше всего на свете я страшилась, что слова императора окажутся правдой. Слова, которые он обронил вскользь, когда я ещё беззаветно служила ему. Тогда он сказал: “Я прокляну любого, кто предаст меня!”. И вот, спустя шесть лет, его проклятье дало о себе знать…
Глава 2.
Талия
- Госпожа, вы принимаете решение сгоряча! Может, не всё так плохо?
- Малири, вы собственными глазами всё видели. Я не могу более оставаться здесь и подвергать вас с Лилианой опасности. Мы обе думали, что моя метка – это всего-навсего злая шутка. Поскольку долго себя не проявляла... Но теперь, как видишь, это не так.
- Ой, моя дорогая госпожа, за что же вам такая напасть? Вы сделали всё, чтобы жить вдалеке от всего этого… - вытерла слёзы руками грузная светловолосая женщина ростом ниже меня на пол головы.
Её волосы были уложены на затылке.
- Не огорчайтесь. Я отправлюсь на поиски средства, что сможет помочь мне. И как только найду, сразу к вам.
- Это не лёгкая дорога. Как вы собираетесь найти то, о чём не знает свет Божий?
- Я найду Великого Магистра, тот точно знает, что мне нужно.
Женщина покачала головой, её лицо ещё больше опечалилось.
- Мисс, мне немного времени осталось жить на белом свете... Разве вы можете меня оставлять с малышкой и отлучаться на такой долгий срок?
- Не говори так, Малири! Смерть-старуха всё слышит! Не кликай беду, да и гляди, проживёшь годик-другой... К тому же, у меня что, выбор какой-то есть? Моя малышка чуть не умерла из-за меня... Я не могу оставаться с вами…
Губы служанки сложились в тонкую нить.
- Я буду служить вам и вашей дочери, госпожа, до последнего вздоха! Аль, почувствую, что хужее стало, попрошу соседей подглядеть за дочуркой вашей. Мы здесь хоть и народ простой, но помогаем друг дружке.
Я прибрала к рукам первый попавшийся янтарный камень, лежавший на маленьком столике, и в руках по-быстрому заговорила его на здоровье и долголетие.
Когда я раскрыла ладони, внутри камня уже виднелся целительный зелёный глаз.
- Держи поближе к коже, да никогда не снимай и не теряй!
- Спасибо большое, вы всегда так добры ко мне…
- Это меньшее, что я могу сделать в благодарность за заботу за моей Лилианой…
- О, не беспокойтесь, ваше дитя – подарок, в отличие от других в её возрасте. Такая тихая, смышлёная и не капризная. Одно удовольствие проводить время с ней.
Я метнула тёплый взгляд на светловолосую девочку, которая уже устроилась на боку, дожидаясь, когда сладкая дремота поглотит её разум.
- Не волнуйтесь, я пригляжу за ней! - решительно и по-боевому заявила женщина, задирая подбородок вверх и расправляя плечи.