Она узнала, что повстанцы планируют скоординированную атаку на Драконий Перевал через две недели. Сила примерно две тысячи солдат, дополненная берсерками, планирует внезапное ночное нападение.
Критическая деталь — у них была инсайдерская информация о графиках патрулей драконов, что указывало на то, что кто-то в командовании драконов сливает информацию.
Другое важное открытие — повстанцы не были так едины, как казалось. Разные фракции конкурировали за ресурсы, влияние. Группа Артура представляла умеренные элементы, но были радикальные фракции, требующие полной независимости, даже изгнания всех драконов.
Вечером Елена отправила подробный отчёт Кайросу. Детальные военные планы повстанцев, конфликты руководства, угроза от инсайдера.
Когда она закончила зашифрованное сообщение, услышала шум за пределами склада. Крики, бегущие шаги.
Она выглянула в окно — городская стража сходилась к складскому району. Налёт драконов?
Но это была не городская стража. Это были солдаты повстанцев, но не люди Артура. Другие знаки отличия, более агрессивная тактика.
Артур ворвался в кабинет, хватая оружие.
— Люди герцога! — воскликнул он. — Лорд Артемон решил устранить нас. Они знают о наших операциях здесь!
Елена поняла опасную ситуацию. Политические разборки распространились на операционный уровень. Она оказалась между огнём.
— Нам нужно эвакуироваться немедленно, — сказал Артур, подавая ей меч. — Ты можешь сражаться?
Елена кивнула, вспоминая боевую тренировку с Рориком. Базовые навыки, но достаточно для самообороны.
Они сражались через хаотичные улицы. Теневой Город погрузился в войну — фракции повстанцев сражались, беженцы паниковали, здания горели.
В суматохе Елена увидела возможность. Она отстала от группы Артура, направляясь к заранее условленному месту эвакуации.
Драконий агент будет ждать там. Миссия выполнена, время эвакуации.
Но когда она подошла к месту встречи, услышала шаги позади. Артур.
— Куда идёшь? — спросил он, его голос был холодным, преданным.
Чёрт. Он понял.
— Твой акцент никогда не был совсем правильным, — продолжил он, поднимая меч. — Навыки слишком изысканные. Ты не купец. Ты шпионка.
Елена развернулась к нему, меч наготове. Навыки боя против реального боевого опыта — не лучшее сочетание.
— Я просто занимаюсь бизнесом, — сказала она, поддерживая легенду. — Возможности меняются.
— Бизнес заканчивается там, где начинается верность, — прорычал Артур, наступая. — Ты предала наше доверие. Это стоит жизни.
Они сражались. Елена держалась дольше, чем ожидалось, но разница в опыте была решающей. Артур разоружил её, прижал меч к её горлу.
— Есть последние слова, шпионка? — спросил он.
Прежде чем она смогла ответить, с неба спустился дракон — Кайрос в полной драконьей форме, величественный и ужасающий.
Артур посмотрел вверх с неверием, ужас пересекал его лицо.
— Невозможно…
Когти дракона легко схватили Артура. Кайрос вернулся в человеческую форму, держа Артура без усилий.
— Хорошая работа, Елена, — сказал он, подходя. — Разведданные данные ценны, но личная безопасность важнее. В следующий раз будь осторожнее с планированием эвакуации.
Елена кивнула, всё ещё переводя дыхание.
— А что с ним? — спросила она, указывая на Артура.
Кайрос посмотрел на лидера повстанцев холодными глазами.
— Ценный пленник. Знает секреты восстания, структуру руководства. Он будет… убеждён поделиться информацией.
Елена подавила дрожь. Методы допроса драконов вряд ли были приятными.
Они вернулись к Драконьей Пику триумфально. Миссия успешна — получены критически важные разведданные, захвачен лидер повстанцев, выявлена угроза от инсайдера.
Но когда Кайрос проводил с ней дебрифинг, Елена не могла избавиться от мыслей о преданности Артура. Он был не просто повстанцем — он был истинно верящим в своё дело.
Это заставило её задуматься о собственной преданности. Она работала на драконов, но всё больше сочувствовала людям, ищущим свободы.
Конфликт рос внутри неё. Семь лет службы внезапно показались гораздо дольше.
13 Глава.
Вернувшись в Драконью Пик, Елена обнаружила, что её успешная миссия изменила её статус в драконьем королевстве. Теперь она была не просто новичком-агентом, а опытным оперативником с ценным разведывательным послужным списком.
Но это означало и повышенное внимание. Король Моргоуз вызвал её на личную аудиенцию — редкая честь для агента-человека.
Тронный зал короля был внушительным. Огромный зал, вырезанный из самой горы, стены украшены драконьими рунами, потолок исчезал во тьме наверху. В дальнем конце сидел Моргоуз на троне, сконструированном из сплавленного оружия побеждённых врагов.