— Елена сможет, — сказал Кайрос уверенно. — Она носит драконье благословение. А я буду с ней.
— И я, — добавила Элира. — Моя магия может помочь против древних заклинаний.
— И мои легионеры, — кивнул Рейнар. — Мы умрём, но пропустим вас.
Моргоуз посмотрел на Елену долгим взглядом.
— Ты знаешь, на что идёшь? — спросил он. — Даже если вы остановите ритуал на Горе Судьбы, Древние найдут другой способ. Это может быть лишь началом долгой войны.
— Я знаю, — ответила Елена. — Но у нас нет выбора. Мы должны дать этому миру шанс на выживание.
Король кивнул. Его глаза выражали уважение, которое раньше было немыслимо для дракона по отношению к человеку.
— Так и будет. Подготовьте отряды. Мы встретим этих древних тварей с честью и силой.
Когда собрание закончилось, Елена осталась с Кайросом наедине.
— Ты уверена в этом плане? — спросил он, обнимая её.
— Нет, — честно ответила она. — Но я уверена в нас. Вместе мы можем преодолеть любое препятствие.
— Что будет после? — тихо спросил он. — Если мы выиграем?
Елена задумалась на момент.
— Я думаю, что это будет начало чего-то нового. Эпоха, когда драконы и люди не просто сосуществуют, а сотрудничают. Когда любовь и понимание становятся сильнее страха и ненависти.
Кайрос улыбнулся.
— Звучит как мир, ради которого стоит сражаться.
Елена прислонилась к нему, чувствуя, как их сердца бьются в унисон. Предстояла величайшая битва в истории их мира, но вместе они могли противостоять даже древним богам.
— Мы победим, — прошептала она. — Я верю в это.
— Я тоже, — ответил он, целуя её в волосы. — Я верю в нас.
За окном начинался новый день — первый из семи дней, которые определили судьбу их мира. И в этот момент надежда была сильнее страха, любовь ярче ненависти, а решимость крепче любого древнего заклятия.
19 Глава.
День Равноденствия выдался тёмным и хмурым. Небо было покрыто тёмными тучами, которые казались почти чёрными. Воздух был тяжёлым, наполненным предчувствием грядущей катастрофы.
Елена стояла на вершине цитадели, глядя на армию, собранную перед ней. Драконы в разных формах — от величественных золотых гигантов до быстрых серебряных разведчиков. Люди в блестящих доспехах — рыцари из Элдории, легионеры с севера, маги Совета, повстанцы, которые выбрали праведный путь. Тысячи существ, объединённых одной целью.
Кайрос подошёл к ней сзади, положив руки на её плечи.
— Готова?
— Нет, — честно ответила Елена, поворачиваясь к нему. — Но я сделаю всё, что в моих силах.
Он поцеловал её — нежно, но с тревогой, которую не мог скрыть.
— Я люблю тебя, — тихо сказал он. — Это будет последней мыслью, если что-то случится.
— Не говори так, — попросила она, касаясь его щеки. — Мы встретимся снова. Обещаю.
Моргоуз появился рядом с ними, его чёрная чешуя казалась тёмной даже в пасмурном свете.
— Время пришло, — произнёс он. — Элира сообщает, что первые порталы уже начинают формироваться.
Елена кивнула и обратилась к армии.
— Воины драконов и люди! — громко сказала она, и её голос разнёсся по площади. — Сегодня мы сражаемся не за территории или богатства. Мы сражаемся за саму возможность существовать. За наших детей, наши дома, наш мир. Древние силы хотят превратить всё в пепел и тьму, но мы покажем им, что свет сильнее тьмы!
Драконы подняли головы и издали рёв, который должен был вселить ужас в любого врага. Люди подняли мечи и копья, их лица выражали решимость.
— Вперёд! — скомандовала Елена. — За судьбу нашего мира!
Армии разделились на три группы, как и планировалось. Основные силы под командованием Рорика и Анри остались защищать цитадель. Вторая группа под руководством Валиара и Элиры отправилась к меньшим местам силы. Третья, самая важная группа, пошла к Горе Судьбы.
Путь к горе был трудным. Древние силы создавали препятствия — призрачные армии, искажения реальности, ловушки для разума. Но Елена, Кайрос, Рейнар и его лучшие воины пробивались вперёд.
Когда они приблизились к горе, Елена почувствовала мощную энергию, исходившую от вершины. В небе над горой начал формироваться огромный портал — спираль тёмной энергии, которая медленно вращалась, создавая вакуум между мирами.
— Слишком поздно, — сказал Рейнар, глядя на портал. — Ритуал уже начался.
— Не обязательно, — ответила Елена. — Нам нужно добраться до вершины и разрушить центральный якорь.