— А как ты поняла, что это была драконья оспа? — перевела тему Елена, бездумно закидывая ногу на ногу, словно перекрёста рук ей уже не хватало.
— Увидела на ампуле, — буркнула Оля. — Вернее, на флаконе.
— Вряд ли они стали бы подписывать драконью оспу драконьей оспой, — до предела рационально вступил Дима своим ровным, но нетерпящим возражений голосом.
— А чего, вирус герпеса они б налили в склянку с подписью «драконья оспа»? — огрызнулась Ольга.
Повисла пауза — зерно беспокойства уже по-настоящему стало прорастать среди малочисленной компании.
— Хорошо было бы проверить, — рассеянно заключил Кирилл, неуверенно потирая сзади шею.
— Так давайте! — без обиняков оживилась Оля и рывком расстегнула молнию на рюкзаке.
Когда она извлекла злосчастный шприц, то мгновенно ощутила себя кем-то на сцене. Потому что всё «зрительское» внимание бесповоротно и однозначно сосредоточилось на ней. Вот уж когда эмоции публики накалились, а её эмоциональный спектр обрёл цвета.
В дружном порыве Елена, Дима и Кирилл отшатнулись, словно они — участники известной картины на библейский сюжет. Елена даже непривычно развела руки в стороны, словно собиралась ловить что-то большое. Например, мир. Дима и Кирилл же ограничились банальным нецензурным словом, которое при желании можно было принять за «ма-ать».
— Ты его что? Сюда притащила? — забыв об обычно прохладном образе, Елена сделала такую мину, словно в Оле собралась вся гнусть этого мира. Оля даже на пару секунд растерялась и уже готова была предать себя анафеме за такой легкомысленный поступок. Пока не собралась и не вспомнила, в чём дело.
— И что?! — с вызовом пошла она в атаку. — Вам-то это как помешает что ли?
Внимательным и выразительным взглядом она прошлась поочерёдно по Елене, по Диме и, наконец, по Кириллу. Которые, будто уловив напряжение её бровей и подбородка, начали соображать.
Сначала расслабился Дима. Потом Елена. Под конец и Кир напустил на себя решительно-безразличного вида. Так всегда делают, когда осознали свой косяк и просят остальных тактично не заострять на нём внимания. Теперь все стали коситься на шприц без особого пиетета.
— Виталь! — в голосе Кирилла уже не осталось и тени беспокойства.
Эффекта неожиданности уже не получилось, но Оля всё равно вздрогнула, когда откуда-то сбоку раздался хлопок двери и в хоне видимости появился Виталий. Даже если его не знать, одного взгляда хватит, чтобы понять: Виталий — учёный.
Его халат идеально шуршит на каждый шаг, а весь Виталин вид во всю кричит о том, что ни халат, ни вообще этот бренный мир его не интересует. Только Наука. Только Знание.
Внешне Виталий был похож на стереотипного учёного — разве что без седовласой растительности вокруг головы — он был русоволосым. Но в очках. Какой оправы — неизвестно, потому что на Виталином лице любая смотрелась тяжело и громоздко. Плюс уши у него сидели несимметрично. Так бы никто и не обратил внимания, но очечный крен через переносицу не давал в этом усомниться.
И всё равно было в нём что-то до чёрта правильное, что могло заставить на него смотреть. И захотеть услышать то, что он скажет.
Горящими глазами и светлым лицом он уставился на шприц в Олиной руке. Той даже пришлось помахать им из стороны в сторону, чтобы убедиться, что их учёный завис не окончательно, а просто простраивает и отвергает в голове миллионы разных догадок, отчего его пальцы нетерпеливо подрагивали, как если бы он уже набирал ими текст нобелевского выступления. Всем бы иметь столько умных мыслей…
— Проверь, что в этой пробирке, — по-дружески «посоветовал» Кирилл. — Только осторожнее. Возможно, там драконья оспа.
Глаза Витали за толстыми стёклами плотоядно блеснули, и он, без тени испуга, вцепился в шприц и, не прощаясь, скрылся за незаметной дверью.
Ольга поудобнее откинулась на спинку дивана. Несмотря на то, что ситуация оставалась подвешенной, подвешенность эта зависела уже не от неё. А значит, можно чуть-чуть расслабиться. Елена тоже села удобнее, задев Ольгу плечом, а Кирилл, уставший стоять привалившись к стене, опёрся задом на тумбочку слева.
Да и в этом подвале, в общем-то, было своё очарование, особенно когда уже не надо пробираться по узкому лазу. Сродни тому, какое испытываешь на старом дачном чердаке, который не образец роскоши, но вполне себе хорошо защищает от непогоды. И преломлённым ветром нашёптывает тебе какие-то старые истории. Оля почувствовала себя шпионкой-заговорщицей. В кругу единомышленников.