Он вспомнил цитату из письма: «Я назначаю нового победителя и супруга своей сестры — сына короля драконов Игниса Калид из рода Драгнис».
Юноша сжал кулак до скрипа сухожилий и ухмыльнулся. Он не считал себя таковым; его лаэтрис в руках принцессы упал на землю.
«Традиционный турнир — интерпретация легенды: кто-то таки срывает цветок и приносит в народ, чтобы люди помнили».
Чтобы он и люди, и драконы помнили — Калид из рода Драгнил пришел вторым. Послышался скрип гальки — к озеру вышел Визер. Раньше он никогда не летал на расстояния до Кастеллвайса и обратно, и посему уже третий день боролся с болью в спине. Каждое утро и каждый вечер он плавал в озере: вода облегчала тяжесть его крыльев и спина на время прекращала болеть.
— Калид?
Тот обернулся на зов. Дракон понимающе хмыкнул и задал вопрос:
— Значит, Игнис уже сообщил?
Он поравнялся со своим воспитанником и уткнулся ему мордой в плечо. Калид пошатнулся и рукой провел по жесткой драконьей чешуе. Маленький ритуал родом из детства, значивший «все будет хорошо». Межу Визером и Калид всегда была некая незримая связь, это подмечал и король, и подданные, и люди. Они понимали друг друга без слов, чувствовали, можно сказать, ощущали друг друга, посему юноша абсолютно не удивился, когда услышал голос наставника за спиной.
— Да, мы говорили до восхода солнца.
— И ты, я смотрю, съедаешь себя.
— Выходит, что так. Мне сложно принять факт моей женитьбы на принцессе.
— Король, можно сказать, бредил этим союзом всю жизнь, он очень хотел увидеть кого-то из семейства Констелла на троне.
— Но… Визер, как мне быть? Как мне принять это? Там, в западне, был человек, — Калид представил мужчину с темными волосами и бледной кожей, целившимся в принцессу стрелой. — Он явился на свадьбу и запустил первую стрелу, и победитель смог ее отбить. А я свою не успел. И фрейлина погибла. Вот почему я считаю себя недостойным, победитель турнира действительно силен.
Воображаемая стрела полетела в цель, — Дивна лежала в луже крови. Калид сглотнул и тряхнул головой.
— Я отвлекся и пригласил его к атаке в самое слабое место. Я должен был предвидеть этот вариант... черт, — он размахивал руками, разрезая воздух. — Так как я могу взять принцессу в жены, если есть кандидат, что сильнее меня? — юноша сделал глубокий вдох-выдох. — Как я могу дать ей обет защиты, если слово данное отцу сдержать не могу?
Калид посмотрел на учителя пронзительно и печально. Визер еще никогда не видел его таким.
— Думать много — вредно, знаешь ли. У тебя в голове каша.
— Да знаю я, — он цыкнул.
— Успокойся и послушай меня. Прежде чем Игнис усыновил тебя, я занимался твоим воспитанием. Ты был моим любимчиком, — дракон хохотнул басистым тоном. — Помню, ты всегда хотел научиться летать, такой смышленый малыш, еще бегать толком не умел, но уже хотел быть драконом. Ты падал, раздирал колени, иногда ревел на весь храм, но ты всегда вставал. Я наблюдал за тобой со стороны и однажды пообещал тебя обучить. Так скажи мне, где тот мальчик, который всегда поднимался? Где он сейчас?
— Он остался в Северном храме, наверное. Или был убит в западне.