Я отчетливо вспомнила наш с ней вчерашний разговор: «Ни за что не вернусь...»
Не вернется...
Ответ пришел сам собой.
Она и правда не вернется. Что сделает с собой эта синеглазая девчонка — я думать не хотела. Значит, такова ее судьба. А мне о своей подумать надо. И о Дэе, и о том, что будет происходить дальше.
Сель еще что-то говорила, а я, не слушая ее, выскочила из раздевалки.
Айтора Вейс уже ждала нас. Она стояла посреди нашей комнаты казармы, заложив руки за спину, с каменным выражением на лице, наблюдая за входящими. А когда наконец собрались все, окинула ледяным взглядом и гаркнула:
— В шеренгу. За мной.
Мы выстроились. Никто не роптал, не возмущался. Все терпеливо смотрели на наставницу.
На плац она нас вывела после короткой разминки.
На каменных столах лежали тренировочные луки и стрелы, а чуть дальше стояли мишени: круглые — с черными отметинами, и высокие столбы, на вершинах которых развевались алые флаги.
На другом столе лежали магические щиты. На вид — обычные, если не присматриваться к рунам, которыми они были исписаны. Судя по всему, не активированные. Значит, это предстояло сделать нам.
И я оказалась права.
Илисар, едва мы все окружили его, начал объяснять, как активировать щиты и какой из них чем отличается, от чего может защитить, а также как правильно распределять силовые потоки на магических рунах, которыми были разрисованы щиты.
Потом мы перешли к другому столу, и инструктор рассказывал, как правильно держать лук, что говорить, чтобы цель стала четче. Простейшие, базовые магические знания.
Он учил, как натягивать тетиву. Объяснял разницу между простыми, магическими и энергетическими стрелами.
Потом приказал каждому взять щит и активировать его.
С этим все прошло почти гладко, учитывая, что у каждого из нас был магический или ведьмовской дар. Да и слова активации оказались несложными, как и сами щиты — самые базовые, для легкой защиты.
А вот с луком и стрелами пришлось попотеть. Если вы не держали их в руках и ни разу не натягивали тетиву, удерживая стрелу, — то это довольно непростое задание.
Но если ты хорошо знаешь это ощущение, если лук бывал в твоих руках не раз — то ты хорошо помнишь, как удобно расположить стрелу, как повернуть лук, как лучше встать… Вот только руки не столь крепки, да и глаз еще не наметан.
Я не знала, кому из нас пришлось тяжелее: тем, кто лук в жизни не держал, или мне — в идеале знающей теорию, но не совсем умеющей применить ее на практике. Пальцы не хотели правильно ложиться, вернее — даже не так: они не имели нужной гибкости, как бывает у тех, кто впервые держит лук. Хотя в моем будущем лук был главным моим оружием. А тут, хотя я старалась концентрироваться, но получалось плохо.
— Стой, — Илисар подошел ближе ко мне. — Смотри. Лук держим крепко, всей ладонью. Стрела кладется вот сюда. Пальцы — вот так.
Я позволила ему самому уложить мои пальцы, сжать их.
— Вторая рука почти невесомая, — продолжал он. — Ты лишь придерживаешь. Целься в ближайшую мишень. Дальние, на столбах, для вас пока слишком сложны.
— Эх… — выдохнул он, когда я спустила тетиву. — Хорошо пошла… Жалко, чуть промазала. Но ничего, пара дней — и уже станет намного лучше. Тренируй глаза. Тело само привыкнет к луку и запомнит, как его держать. А вот глаза… Цель всегда разная. Ты должна понимать, зачем делаешь выстрел. Куда хочешь попасть. Итог зависит от твоих глаз. По крайней мере изначально, а потом научишься по наитию — сможешь и с закрытыми глазами в цель попасть... — он помолчал и добавил: — Если повезет.
Я кивнула и взяла очередную стрелу. Илисар внимательно следил за моими действиями.
— Угу, так уже немного лучше… Продолжай, — сказал он и направился к следующему новобранцу.
Уже ближе к обеду на тренировку заявилась Мейлин.
И хотя вслух ей вопросов не задавали, но я все же заметила: кто-то смотрел с любопытством, кто-то — с осуждением. Все явно понимали, почему девушка не вернулась ночью из лазарета. Все видели интерес к ней Нейта и то, каким взглядом он провожал ее с площади. Обо всем остальном можно было догадаться. Не такая уж у нее была серьезная рана, чтобы остаться в лазарете до следующего дня.
Илисар бросил на девушку неодобрительный взгляд, тут же ставший равнодушным.
— Вставайте со всеми, не отвлекайте ребят.
Мейлин, не смотря ни на кого, медленно направилась к одному из столов. Выглядела она бледной, и упрямо прятала взгляд. Я не смогла сдержать усмешки, знала, что стоит за этой игрой.
— Я объясняю, как активировать щит и работать с луком, — спокойно сказал Илисар, подходя к ней.