то Он в тебе нашёл? Ладно, держи меня за руку. Весте было страшно, но больше этого страха было желание попасть домой. Она закрыла глаза и почувствовала легкость. Девушки оказались в мрачном подземелье, но не таком мрачном как комната в которой Веста очнулась. - Ладно, света здесь мало, а иногда его вообще нет. Нам придется довериться друг другу и идти на ощупь. - Откуда ты столько знаешь? И вообще, почему я должна тебе доверять? - Если не доверишься мне, можешь оставаться тут. Я знаю об этом замке всё. - Замке? - Да, драконий замок. Это самое таинственное место в драконьем королевстве. Сбежать отсюда практически невозможно. Но нас обучают этому с детства. - Подожди, тоесть ты знала что попадёшь сюда? - Да, каждые 30 лет из нашего племени Он выбирает одну девушку. - Он? Кто это и… - Не перебивай, я расскажу тебе всё, но по порядку. - Марти начала долгий рассказ. - Каждые 30 лет Он выбирает себе невесту из семи претенденток. Никто не знает как Он выглядит, и никто не знает даже его имени. Девушки должны пройти испытания, и в конце из семи - останется одна. Остальные умрут, навсегда. О судьбе выигравшей тоже ничего не известно. Ходят слухи, что после рождения наследника Он просто сбрасывает её со скалы. Попасть в этот замок - верная смерть. Нас учат, как избежать этого. Шаманы нашего племени вводят нас в иллюзию реальности, мы попадаем в замок и изучаем его в нашем подсознании. Так что, я знаю этот замок как свои шесть пальцев. - Шесть? - Я Мури, наш народ походит из племён которые жили на планете Ша ещё более миллионов лет назад. - Планета Ша? Я как будто попала в какой-то фильм ужасов. Я ничего не понимаю. - Ты привыкнешь. Планета Ша - это синяя планета, на девяносто девять процентов состоит из воды. - Я с земли. - Так вот почему ты не имеешь никаких даров. Ты - человек! Девушки продолжали путь. - У нас есть какие- то шансы отсюда уйти? - Веста перебила её. - Да, но чтобы тебе попасть на землю, понадобиться долгий и сложный обряд. Веста прокручивала последние события в голове. - Майкл, точно! Где он? - Ты про Лениуса? - Его так зовут? - Лениус слуга дракона. Он служит Его семье не один десяток лет. - А как ты оказалась здесь, ты знала что он придёт, почему не убежала? - Такой участи нельзя избежать. - Почему Он выбрал меня? - Я сама не знаю. Всмысле, ты красивая и всё такое, я не знаю на что он обращает внимание. На красоту или характер, дары или силу. Понимаешь? - Да, мне… - Стой! Тихо! - Марти толкнула спутницу рукой. Веста успела заметить только серый наконечник пролетевший мимо неё. - Беги! Они нашли нас! - крикнула Мартиалия. Куда бежать, Веста не знала. Темноту и холод, это всё что она ощущала. *** - Господин, мы поймали их в юго-западном крыле башни. - Лениус, как ты мог не уследить за Человеком и Мури? Что с ней сейчас? - Кто именно вас интересует? - Веста конечно! Я сомневаюсь над твоими умственными способностями, не слишком ли ты стар для такой должности? - Нет господин. Она без сознания в своей комнате. - Нужно было сразу отгородить её от остальных. Кто знал, что эта Мури всё пронюхает? - Я… - Веста ни о чём не знает? - Она знает только то, что нужно. - Отлично, готовьте девушек к началу испытаний.- Задумчивый господин сложил руки на груди. *** - Просыпайтесь, госпожа! Новый чудесный день! Отличный день, чтобы начать испытания! - Кто вы? - Веста уже не пугалась. Она слабо верила во всё происходящее и её уже было трудно удивить. - Вы можете звать меня Пера, так приказал господин. - Пера? Мммм… А где, где Марти? - Вы скоро свидитесь с ней, мисс. Но вам нужно поторопиться! Господин приказал вам одеть вот это. Перед Вестой лежало роскошное платье. Рукава украшали бабочки, а сама ткань была прозрачная. Платье было белого, как молоко цвета. Девушке захотелось примерить новый наряд и она забыла о своих невзгодах. - Пора, мисс! Следуйте за мной. И они двинулись по длинным коридорам замка. В мыслях Веста отметила что эта его часть, намного лучше темниц. Девушка едва успевала рассмотреть вид из окон. Стены замка обвивали розы, алые как кровь. Спустя пару долгих минут, Пера остановилась и открыла массивную дверь. Веста увидела большой зал, в котором уже кто-то был. Перед ней появился сам Лениус. - Ну здравствуй, Веста. Позволь, я провожу тебя на твоё место. У девушки не было сил сопротивляться и она послушно зашагала за ним. Лениус посадил её на деревянный стул. Один из семи. Рядом сидело существо, полностью голубое. Но Веста искала глазами Марти. Кроме стульев, Веста насчитала около тридцати людей в мантиях, они стояли облегая стены. Сам зал был круглым, а до потолка, казалось метров пятьдесят. Спустя какое- то количество времени, остальные претендентки заняли свои места, среди них была и Марти. Никто не видел в друг друге конкуренток. Проявлялось лишь жалость и сострадание, каждая понимала, что умрёт. Вперёд вышла фигура в синем одеянии. Лица не было видно, да и не было понятно есть ли у неё лицо. Безликая фигура начала говорить. - Здравствуйте! Вы все были выбраны нашим всемогущим господином. Одна из вас, та что докажет свою силу, станет новой королевой! - «Подождите, королевой?»- у Весты не было в мыслях вообще выигрывать, а уж тем более становиться чьей-то королевой. - Те, кто осмелиться грубо нарушить правила - умрёт! - не самая радужная перспектива - Я предупреждаю, покинуть замок в одиночку невозможно, вы не успеете даже выйти из ваших комнат. Девушкам запрещено сближаться и заводить дружеские отношения. Запрещено иметь какую либо связь с кем-то или чем-то. Использовать магию вне испытания - запрещено! -«Столько запретов… Интересно, о чём сейчас думает Марти?» - Веста не отводила взгляда от пола. -«О том, что прошлой ночью нам почти удалось сбежать»- голос знакомой пробежал где-то в голове. Веста удивленно посмотрела на неё. Марти аккуратно потёрла браслет на своей руке, и Веста заметила у себя такой же. Видимо Марти успела надеть ей его пока они шли по лабиринтам темниц. -« Браслет мысли, я посчитала будет нужным связываться друг с другом» Рыжеволосая смотрела на Весту. Тёмная фигура продолжала что-то говорить. - После захода солнца всем девушкам запрещено гулять по замку. Выходить в сад можно только в сопровождении прислуги. -«Столько запретов, как можно так жить?» - видимо браслет перестал работать так как ответа от собеседницы Веста не получила. - И наконец, с завтрашнего дня каждая из вас будет готовиться к испытаниям с личным наставником, в течении месяца. Фигуры, которые стояли у стен сдвинулись с места попутно снимая свои мантии. К девушкам подошли семеро мужчин. Все они видимо были местные. У всех, глаза светились пламенем, а за ухом виднелась золотистая чешуя. Волосы были чёрные как смоль. Веста рассматривала своего наставника словно он был экспонатом в музее. Она не успела опомниться как он схватил её под локоть и вывел из зала. - Эй! Мне же больно! - Ты можешь забыть о ласковом отношении. Тренировки начинаем с завтрашнего дня. - он развернулся и быстрым шагом начал удаляться. - «Но, как я узнаю время и место?» -это уже было не важно. - «Ну и пусть! Он сам не позаботился рассказать мне всю информацию. Надеюсь, его господин его щедро покарает.» Веста почти без сил нашла свою комнату и легла на постель. Глядя в потолок она думала о всём что с ней произошло, и о том что ещё ждёт её впереди. Веста знала только одно, им не сломать её. Она не будет рыдать как плаксивая девчонка и опускать руки. Может, это её шанс научиться чему-то новому. Её веки медленно тяжелели и тень в углу её комнаты чуть ближе подошла к ней. *** Утро выдалось на удивление добрым. Лучи теплого солнца играли в оконных рамах, и Весте подали завтрак в постель. Девушка приняла горячий душ и одела чистую одежду. В замке позаботились о том, чтобы одежда была удобная. Последние десять минут Веста неотрывно смотрела в окно. Она видела зелёные луга и синеватые горы, цветы самых разных оттенков, видела птиц и деревья. -«Неужели здесь я умру?» Внезапный стук вывел её из размышлений. - Ты одета? - конечно же, это тот мерзкий тип. - Да, вы можете войти. - Здравствуй, полагаю наше знакомство нельзя было назвать приятным.-мужчина выпрямился в дверном проёме.- Но ты должна усвоить, борьба будет идти за жизнь и тебе нельзя отвлекаться. Меня зовут Диаль. Я буду твоим наставником этот месяц. И я постараюсь тебе помочь, как смогу. Диаль был симпатичным и ухоженным. На нём был черный плащ и за поясом виднелся меч. Мужчина был очень высоким, так что потолки замка были явно для него малы.Он поманил Весту жестом и они направились к выходу из замка. Целый день Диаль показывал Весте окрестности. - Диаль, что это за место?- Веста наконец-то нарушила молчание. - Я не обязан вести с тобой светскую беседу, а уж тем более отвечать на твои вопросы. - Прошу вас, расскажите мне хоть что-то. Почему выигравшая девушка станет королевой? Что это значит? В каком мы веке? - Слишком много говоришь. - он задумался - Королева, нужна для помощи и поддержки мира в стране. Она будет жить в замке и править с Господином. Тебе придется учиться манерам и одновременно тяжёлой борьбе. - Мы все умрём? - Да… Я не стану от тебя это скрывать. - Тогда, какой смысл? Зачем вы тратите на нас время? - Господин ищет лучшую. Ту, что станет его правой рукой и поддержкой. - Вы изначально настраиваете девушек против него. Вряд ли кто-то способен полюбить это чудовище! - она замолчала, явно поняв, что сказала это слишком громко. Но всё же осмелилась спросить. - Он сам убьёт свою избранницу? Довол