ок. Проявлялось лишь жалость и сострадание, каждая понимала, что умрёт. Вперёд вышла фигура в синем одеянии. Лица не было видно, да и не было понятно есть ли у неё лицо. Безликая фигура начала говорить. - Здравствуйте! Вы все были выбраны нашим всемогущим господином. Одна из вас, та что докажет свою силу, станет новой королевой! - «Подождите, королевой?»- у Весты не было в мыслях вообще выигрывать, а уж тем более становиться чьей-то королевой. - Те, кто осмелиться грубо нарушить правила - умрёт! - не самая радужная перспектива - Я предупреждаю, покинуть замок в одиночку невозможно, вы не успеете даже выйти из ваших комнат. Девушкам запрещено сближаться и заводить дружеские отношения. Запрещено иметь какую либо связь с кем-то или чем-то. Использовать магию вне испытания - запрещено! -«Столько запретов… Интересно, о чём сейчас думает Марти?» - Веста не отводила взгляда от пола. -«О том, что прошлой ночью нам почти удалось сбежать»- голос знакомой пробежал где-то в голове. Веста удивленно посмотрела на неё. Марти аккуратно потёрла браслет на своей руке, и Веста заметила у себя такой же. Видимо Марти успела надеть ей его пока они шли по лабиринтам темниц. -« Браслет мысли, я посчитала будет нужным связываться друг с другом» Рыжеволосая смотрела на Весту. Тёмная фигура продолжала что-то говорить. - После захода солнца всем девушкам запрещено гулять по замку. Выходить в сад можно только в сопровождении прислуги. -«Столько запретов, как можно так жить?» - видимо браслет перестал работать так как ответа от собеседницы Веста не получила. - И наконец, с завтрашнего дня каждая из вас будет готовиться к испытаниям с личным наставником, в течении месяца. Фигуры, которые стояли у стен сдвинулись с места попутно снимая свои мантии. К девушкам подошли семеро мужчин. Все они видимо были местные. У всех, глаза светились пламенем, а за ухом виднелась золотистая чешуя. Волосы были чёрные как смоль. Веста рассматривала своего наставника словно он был экспонатом в музее. Она не успела опомниться как он схватил её под локоть и вывел из зала. - Эй! Мне же больно! - Ты можешь забыть о ласковом отношении. Тренировки начинаем с завтрашнего дня. - он развернулся и быстрым шагом начал удаляться. - «Но, как я узнаю время и место?» -это уже было не важно. - «Ну и пусть! Он сам не позаботился рассказать мне всю информацию. Надеюсь, его господин его щедро покарает.» Веста почти без сил нашла свою комнату и легла на постель. Глядя в потолок она думала о всём что с ней произошло, и о том что ещё ждёт её впереди. Веста знала только одно, им не сломать её. Она не будет рыдать как плаксивая девчонка и опускать руки. Может, это её шанс научиться чему-то новому. Её веки медленно тяжелели и тень в углу её комнаты чуть ближе подошла к ней. *** Утро выдалось на удивление добрым. Лучи теплого солнца играли в оконных рамах, и Весте подали завтрак в постель. Девушка приняла горячий душ и одела чистую одежду. В замке позаботились о том, чтобы одежда была удобная. Последние десять минут Веста неотрывно смотрела в окно. Она видела зелёные луга и синеватые горы, цветы самых разных оттенков, видела птиц и деревья. -«Неужели здесь я умру?» Внезапный стук вывел её из размышлений. - Ты одета? - конечно же, это тот мерзкий тип. - Да, вы можете войти. - Здравствуй, полагаю наше знакомство нельзя было назвать приятным.-мужчина выпрямился в дверном проёме.- Но ты должна усвоить, борьба будет идти за жизнь и тебе нельзя отвлекаться. Меня зовут Диаль. Я буду твоим наставником этот месяц. И я постараюсь тебе помочь, как смогу. Диаль был симпатичным и ухоженным. На нём был черный плащ и за поясом виднелся меч. Мужчина был очень высоким, так что потолки замка были явно для него малы.Он поманил Весту жестом и они направились к выходу из замка. Целый день Диаль показывал Весте окрестности. - Диаль, что это за место?- Веста наконец-то нарушила молчание. - Я не обязан вести с тобой светскую беседу, а уж тем более отвечать на твои вопросы. - Прошу вас, расскажите мне хоть что-то. Почему выигравшая девушка станет королевой? Что это значит? В каком мы веке? - Слишком много говоришь. - он задумался - Королева, нужна для помощи и поддержки мира в стране. Она будет жить в замке и править с Господином. Тебе придется учиться манерам и одновременно тяжёлой борьбе. - Мы все умрём? - Да… Я не стану от тебя это скрывать. - Тогда, какой смысл? Зачем вы тратите на нас время? - Господин ищет лучшую. Ту, что станет его правой рукой и поддержкой. - Вы изначально настраиваете девушек против него. Вряд ли кто-то способен полюбить это чудовище! - она замолчала, явно поняв, что сказала это слишком громко. Но всё же осмелилась спросить. - Он сам убьёт свою избранницу? Довольно! - Диаль резко остановился. Его глаза пылали яростью. - Мне надоела эта болтовня. Если ты не ценишь то что тебе дают, умрёшь быстрее остальных. - Всё что мне дают - это мизерный шанс на жизнь! И лучше умереть, чем служить вашему господину! - Веста крикнула эти слова спине Диалю, после чего, упала на колени и слезы подступили к её глазам. Она сидела посреди сада, над ней было прекрасное звездное небо, а луна светила достаточно, чтобы можно было разглядеть что-то в темноте. Веста поняла, что не так уж и плохо встречать свою смерть в таком прекрасном месте. Она медленно направилась к дыре в заборе которую заприметила ещё днём. - « А что если мне удастся сбежать? Куда я пойду? Меня поймают?»- это казалось неважным, когда руки девушки раздвигали кусты. Ещё мгновение, и она окажется на воле. Если это можно назвать волей - Ай! - она вскрикнула и тут же зажала себе рот рукой. Ветка порвала платье и оставила царапину на белоснежной коже. Как только Веста осознала что она за территорией своей тюрьмы, ринулась бежать, и бежала пока силы не покинули её. Это казалось вечностью, она взобралась на высокий холм и тут же спустилась вниз. Когда движение совсем стало в тягость, девушка увидела пещеру и услышала в ней шум воды. Войдя внутрь Веста почувствовала облегчение и умиротворённость. Казалось, что эта пещера защитит её от самых ужасных кошмаров. Лунный свет по прежнему освещал путь. По стенам и с потолка текла вода, а в середине пещеры располагалось озеро. Оно поманило Весту, и девушка решила окунуться в кристально чистую воду, смыть с себя быт минувших дней. Как только её ступни коснулись дна, вода обрела голубо-фиолетовое свечение и с каждым движением, свечение становилось ярче. Веста лежала на воде и рассматривала капли, медленно спадавщие с потолка пещеры. Впервые ей было так хорошо и спокойно. Наступало утро. Веста догадывалась, что её уже ищут, но возвращаться не хотелось. Если её найдут в этой пещере, будут знать где она при случае будет прятаться. И Веста выбежала из своего укромного места. Она снова взобралась на холм. Ветер трепал её волосы, она смотрела на восходящее солнце не в силах оторвать взгляд. - Как же красив этот мир! - покидать его совсем не хотелось. Веста вернулась в замок до первых лучей солнца над головой. - Вот вы где! Веста, нам нужно серьёзно поговорить! - Лениус быстрым шагом шёл к ней навстречу. - « Неужели о моих ночных похождениях стало известно? Почему я вернулась?» - Я… - Веста, вчера вы повели себя крайне не благоразумно со своим наставником. Это неприемлемо. - Я лишь спросила его о моей участи! - Идёмте. Сегодня вы должны начать тренировки. Остальные девушки уже вас превзошли. Весте ничего не оставалось, как следовать за Лениусом. В глубине души, она была рада что обрела место в котором сможет найти покой. И ей было радостно осознавать, что пока другие девушки тренировались, она вкусила свободы.