Амрус Финдерьйон вышел из мастерской, сжимая в ладони ярко-голубой сапфир. Камень был аккуратно освобожден из оправы. Саму богатую оправу с бриллиантами купил ювелир.
Пока все складывалось удачно. Весело насвистывая, магик возвращался к себе домой. В квартире в университетском квартале Амруса ждал артефакт, надежно спрятанный в тайнике за стенной панелью. Этот золотой диск с оправами для драгоценных камней Финдерьйон нашел шесть лет назад на раскопках в пустыне Тер[о]на. Почему Амрус спрятал его от руководителя экспедиции, почему ни разу не обмолвился о находке, не мог сказать даже сам магик. Просто знал, что так нужно. Правда, он тогда и смутно не представлял, что нашел. Не мог прочитать письмена на диске. Поэтому по возвращению из Терона, Амрус окопался в библиотеке. Чем именно являлся найденный предмет, Финдерьйон так и не узнал. Зато изучил древнюю письменность и расшифровал надписи.
Артефакт работал только при наличии всех камней. В золотом диске сохранился одиннадцатый камень. Центральный круглый черный бриллиант. Остальные отсутствовали, но вокруг оправ было нанесено четкое описание недостающих камней.
Проведя еще два года в архивах, Амрус узнал многое об истории погибшей цивилизации Терон, о великой войне, разразившейся там две тысячи лет назад. Нашел упоминания об артефакте, который называли только Вещь, не давая описания способу применения. Обнаружил сведения об исчезнувших камнях.
И начал их искать.
Финдерьйон задернул шторы, достал из тайника золотой диск. Сапфир, занявший свое место, вспыхнул. Голубое сияние пробежало от него по желобку к центральному бриллианту. Тот заиграл, загорелся тоже, а когда через пару мгновений погас, раздался глухой щелчок. Золотые держалки намертво зафиксировали сапфир в оправе.
Амрус вздохнул с облегчением, любовно погладил артефакт и вновь спрятал в тайнике.
Оставалось найти еще шесть камней...
Конец