И неожиданная догадка вызвала дрожь в теле. На меня уже покушались, в попытке убить Омелию. А что, если она подвернулась каким-нибудь наёмникам и... уже мертва?
Холод скользнул вдоль позвоночника. Что в таком случае делать мне? Попытаться бежать? Продолжать и дальше притворяться ей? Сознаться Саесу? Но я не могла проигнорировать письмо Майи. Она ведь младше, осталась без защиты одной из сестёр и теперь совсем одна. Она нуждается в моей поддержке. Но не должна ли я в первую очередь думать о своей участи? Что станется со мной, когда обман раскроется? А он обязательно раскроется...
Дверь скрипнула, возвещая о приходе гостя.
В дверях стоял Саес, заинтересованно рассматривая письмо в моих руках.
- Майя написала, - голос мой прозвучал сипло, почти неслышно.
Дракон не стал спрашивать о том, как это письмо попало мне в руки и о том, что написала сестра Омелии, а просто прикрыл за собой дверь и вошёл в комнату.
Я медленно наблюдала за тем, как Саес пересёк комнату и устало опустился на стул возле кровати. Он улыбнулся какой-то измученной поблёкшей улыбкой. Словно извинялся за что-то. Но я не обвиняла его ни в чём! Тогда откуда это чувство, что случилось что-то совсем нехорошее?
- Я чувствую себя уже лучше, хоть сейчас можем выдвигаться в путь, - я нагло врала и дракон чувствовал это.
- Я получил известие от твоего отца... - Саес смотрел решительно мне в глаза, голос его звучал сухо и твёрдо. - Ты должна одеть браслет верности.
Я непонимающе моргнула. Что ещё за браслет такой? И почему Саес говорит о нём с таким ужасом?
- Это так необходимо? - осторожно спросила я.
Дракон устало выдохнул и вытащил из кармана браслет, маленький аккуратный браслет, тонкая нитка жемчуга.
- По крайне мере ты не закатываешь истерику, - он отвёл взгляд, вкладывая мне браслет в руку.
Я задумчиво повертела в руках украшение. Опыт с браслетами у меня не самый радужный. К тому же название этого браслета вызывало много вопросов.
- У меня правда нет другого выбора? - неуверенно посмотрела я на Саеса.
- Ты вышла из башни, на тебе нет больше браслета обязанностей, думаю, графиня Верта сообщила об этом твоему отцу, иначе как бы он узнал? Ты в возрасте, Омелия и тебе не избежать этого. Не Дайвиш, так другой.
Я вытаращила глаза на Саес. Так, если он постоянно сватает меня с этим Дайвишом, то браслет имеет самое прямое отношение к браку. И если я его одену, то не смогу снять, как и предыдущий?
- Саес... я не хочу его одевать, - голос задрожал. - Неужели это не может подождать?
- Будь на тебе браслет обязанностей, то можно было подождать до прибытия в замок, но сейчас совсем другая ситуация. Король просто хочет быть уверен, что ты сохранишь свою чистоту до брака.
- Понятно, - я осмотрела браслет. - Тогда... надень мне его ты.
- Что? - удивлённо посмотрел на меня Саес, а затем вскочил на ноги, вмиг разозлившись. - Думаешь, это смешно, да?
- А, похоже, что я смеюсь? - в ответ разозлилась я, впервые разговаривая с Саесом в таком тоне. - Ты думаешь, у меня есть хоть малейшее желание одевать этот браслет? Так уж лучше сделай это ты! Иначе я не одену его и никому не позволю это сделать, кроме тебя!
Дракон стоял поражённый моей пылкой речью, а затем скрипнул зубами и с ненавистью выдохнул:
- Надеюсь, ты будешь довольна последствиями, - и грубо взяв мою руку, надел браслет.
Не говоря больше ни слова, он стремительно вылетел за дверь, громко ею хлопнув.
А я чувствовала, как гнев медленно оседает. Какими ещё последствиями я должна быть довольна?
Глава 8. Прибытие в замок.
Карету то и дело потряхивало, я старалась вжаться сильнее в сиденье и дышать как можно глубже. Меня тошнило и я опасалось, что мой завтрак может оказаться у меня на коленях.
Саес сидел напротив, скрестив руки на груди и, делал вид, словно меня не существует, устремляя свой взгляд в окно.
Мне было не до пейзажей, живот скручивало, а к горлу то и дело подкатывал ком. Я бросала на спутника убийственный взгляды, молча прося хоть о какой-нибудь магической помощи, но всё было бесполезно. Меня игнорировали. Да озвучь я свои мысли вслух, от этого не было бы никакого толку!
Состояние моего здоровья оставляло желать лучшего, но я уже сносно стояла на ногах, не без помощи дракона, конечно.
Неделя в пути была чудовищной и утомительной. Я не высыпалась, после долгих переездов не могла нормально питаться и постоянно мучилась от чувства тошноты. Я как-то спросила у Саеса, не кровянка ли у меня, о которой так любезно упомянул Уэлс, но дракон отверг эту теорию, сказав, что это невозможно. Он вообще ограничивался со мной парой слов и то, если этого требовала огромнейшая необходимость. В остальное время он забывал о моём существовании. Неужели он до сих пор обижен из-за этого дурацкого браслета? Да, повела себя как капризная принцесса, наверное, в точности изобразила Омелию, но от этого на душе было только гадко.