– Мамуль, а ты чего? – не слишком радостно встретила мать Лера, когда та вернулась. – Ты бросила тетю Тому в беде? В ненормальном состоянии?
– А когда она в нормальном-то была?.. – пробурчала Елена. – Опять вон своего Гошку приняла… У них медовый месяц, а тут я!
– Ну и что, мамуль? Что такого? – недоуменно пожала плечами Лера. – Ну, и посидела бы! Кому ты там мешаешь?
– Лера! Ну как ты не можешь понять – там муж и жена после длительного развода! Я-то там зачем?
– Я тебе говорил, что она через пять минут дома будет, – пробурчал Леркин муж Леня, проходя мимо тещи. Поздороваться он как-то забыл.
– А где мне еще быть? – виновато хлопала глазами Елена. – Не на улице же мне ночевать!
– Скоро мы, похоже, на улице ночевать будем, – опять пробурчал Леня, включая телевизор.
– Ну почему же… – начинала накаляться Елена. – Ты, Леонид, как настоящий мужчина, можешь запросто привести жену к себе в дом! Чего ж ты сам-то сюда ввалился?
– Ну вот, я ж говорил! – обратился к Лерке супруг. – Говорил же – через пять минут притащится и будет нервы трепать!
Ленечка оскорбленно удалился в гостиную, а Лерка кинулась за ним.
– Леня! Знаешь что! Вот будешь ты дряхлым и старым, я посмотрю на тебя. Тоже, поди, нервы трепать будешь! – услышала Елена, как дочь выговаривает мужу. Затем Лера быстренько прибежала обратно к матери и отчиталась: – Все, мамуль, я его наругала.
– Да, Лера, – скривилась Елена. – Но только мне всего сорок пять лет! И… и…
– Да, мамуль, а я так ему и сказала, – таращила круглые глазищи дочь. – Я ему прямо так и… мол, будет тебе сорок пять, будешь старым и…
– Лера! Сорок пять лет – вовсе не старость! Это вторая молодость!
– Да ладно! – удивленно вытаращилась Лерка и снова понеслась к мужу. – Я тебе говорила! А ты «бивни мамонта! Бивни мамонта!»
– Да! – крикнула Елена в гостиную. – И скажи своему мужу! Что у меня еще вся жизнь впереди!
– Да ладно! – отозвался из гостиной Леня. – Тогда я пас… я столько не вынесу!
– У вас есть прекрасный выход, – сказала Елена, появляясь перед зятем. – Снимайте квартиру.
– Мама! – рассердилась Лерка. – Ты прекрасно знаешь, что Леонид бизнесмен! Поэтому денег у нас нет! И квартиры тоже! Общага Ленечки вообще не вариант! А вот у тебя… есть! И… мамуль, мы вот тут подумали… ты очень легко могла бы переехать в домик бабы Даши!
Елену передернуло. Родная тетка Елены – баба Даша – умерла прошлым летом и в наследство оставила домик в десяти километрах от города. И теперь каждый раз Лерка напоминает матери об этом домике. А там домик-то! Старенькая, покосившаяся избушка, которой давно пора рухнуть, да непонятно, что ей мешает. Чтобы проживать в ней, нужно еще столько вложить, делать такой ремонт, что… Да и потом, туда, кроме как на машине, невозможно добраться! А у Елены никакой машины нет. Сама-то она прекрасно понимает дочь с зятем – в домик-то они маменьку увезут, а вот обратно… И что ей тогда делать? У нее же здесь работа! Две работы, потому что с одной работой невозможно всех прокормить, а вторая какая-то не слишком стабильная.
– И как, интересно знать, я буду каждое утро добираться на работу? На оленях? – поинтересовалась Елена у дочери.
– Между прочим, там еще и лыжи есть! – на полном серьезе ответила Лера.
– Ты забыла, дитя мое, я на фигурных коньках умею кататься, а вот на лыжах – не ходец… и не ездец! На коньках оттуда можно? Ты не интересовалась? Жаль… Так что… а почему бы вам туда не перебраться?
– Ну, мамуль… я от тебя такого не ожидала! – почему-то обиделась Лерка и, хлопнув дверью, удалилась в комнату.
Лена постаралась забыть эту небольшую перебранку с дочерью, в конце концов, у нее было чем заняться. Помимо основной работы, где она корпела менеджером довольно среднего звена, у нее была неплохая подработка – она давала объявления в газету и делала бухгалтерские отчеты. Отчего-то на ее основной работе упорно игнорировали ее красный диплом. Вчера ей позвонили по объявлению, она взяла заказ и надеялась поработать дома, но ноутбука на месте не оказалось.
– Лерочка, вы мой компьютер не брали? – спросила Лена через закрытую дверь.
В комнате что-то пробурчали.
– Лера! Мне работать надо, вы не брали компьютер? – уже громче спросила Елена. – Я вот, например, отсюда слышу, как твой Ленечка там по клавишам долбит… А мне работать!