М о й ш е. Но… председатель… я не умею сражаться.
Ю с т у с. Тем лучше! Надо все разрешать мирным путем.
П и п л (разочарованно). А я? А я кем буду? Для меня ничего не осталось!
Ю с т у с. Кто это сказал? Ты будешь моим личным секретарем. Будешь записывать все, что я тебе продиктую.
П и п л (недовольно). Ну да, записывать… А чем?
Ю с т у с (величественно). Ты забыл, что нам есть чем гордиться. (Роскошным жестом достает из кармана автоматическую ручку и передает ее Пиплу.) Береги ее!
П и п л (в восхищении). Конечно, председатель.
З е р о (наконец сдвинулся со своего места). Юстус… я бы тоже… смог пригодиться.
Ю с т у с (размеренным движением снимает очки и вглядывается в Зеро). Кто это такой?
З о л а. Мертвец.
Ю с т у с. Мертвые пусть молчат.
Все отворачиваются от Зеро и перестают замечать его присутствие.
(Довольным тоном.) Ну, так. Самое важное мы уже сделали.
З о л а. Отлично. А теперь что?
Ю с т у с (в задумчивости поглаживает свою бородку). Теперь? Гм. Как ты думаешь, Сипка?
С и п к а. Я думаю о том, как мы устроим похороны, если нам запрещено покидать территорию госпиталя.
Ю с т у с. Совершенно верно! Это ты вовремя вспомнил! Ну и что ты предлагаешь?
С и п к а. Достать пропуска на выход во внешний мир.
Ю с т у с (преисполненный уверенности в себе). Прекрасно, я их достану! (Большими шагами направляется к выходу. У двери останавливается и оборачивается к Золе.) Зола, собери общее собрание больных. Надо им сообщить наши решения!
Перед Юстусом вырастает З е р о.
З е р о (услужливо). Я их соберу.
Юстус словно не замечает Зеро.
Ю с т у с. Ну, Зола, поторопись!
З о л а. Да пусть Зеро этим займется. (С издевкой.) Уж он-то мастер собирать людей. Особенно если дать ему в руки дубинку…
З е р о (протестуя). Я не был палачом!
З о л а. Ты бил!
З е р о (все больше распаляется). Я был капо. Это была моя обязанность! Как твоя, Зола, — чистить картошку. Или твоя, Юстус, — делать ручные гранаты у них на заводе.
Ю с т у с (с презрением). Это не имеет значения.
З е р о. Эти гранаты убивали на фронте!
З о л а (гневно). Не его рукой, э-эй!
З е р о. При его участии. Это одно и го же.
З о л а (говорит прямо в лицо Зеро). Пока я чистил картошку, ты сдирал шкуры с людей! Может, и это одно и то же?
З е р о. Эту картошку съедали они.
Ю с т у с. Перестань! О чем мы спорим? Наш суд уже давно осудил тебя на смерть.
З о л а (хватает Зеро за грудки). Ты убивал и будешь убит!
З е р о (вырывается из рук Золы. Ожесточенно). Так убейте меня! Чего вы ждете? Почему вы меня наконец не убьете?!
Ю с т у с (спокойно). Ты прекрасно знаешь, что мы бы охотно это сделали, но хоть бы кто-нибудь взялся тебя убрать! Черт побери! Все голосовали за твою смерть, но никто не соглашается взять на себя роль палача. Все увиливают от этой должности!
Зеро пытается что-то сказать, но Юстус жестом прерывает его.
Довольно. (Золе.) Зови собрание. Я иду за пропусками. (Удаляется большими шагами.)
З о л а (идет вслед за ним, потом останавливается и оборачивается к Зеро). Послушайся моего совета: убей себя сам. Это будет самое умное. По крайней мере сам выберешь себе смерть.
З е р о (бормочет). Вздор.
С и п к а. Редкостная привилегия, Зеро. Обычно смерть выбирает нас.
З е р о (с вызовом). Я выбрал.
З о л а (с недоверием). Ну да?
З е р о (глухо). Жизнь.
С и п к а (качает головой). Слишком медленная смерть. И вряд ли у тебя хватит сил ее перенести.
Двор госпиталя, потом лужайка за территорией госпиталя. С и п к а, З о л а, и П и п л под предводительством Ю с т у с а приближаются к железным решетчатым воротам госпиталя. За ними с побитым видом, держа руки в карманах, плетется З е р о. У ворот стоит вооруженный солдат.
Ю с т у с (широким жестом передает часовому свой пропуск; с гордостью). Вот пропуск!
Часовой с равнодушным видом открывает ворота. Юстус, выпятив грудь и высоко подняв голову, торжественно проходит через ворота. За ним, показывая часовому свои пропуска, выходят остальные. Зеро, дойдя до ворот, останавливается. Часовой вопросительно смотрит на него. Зеро потерянно опускает взгляд. Часовой, пожав плечами, закрывает ворота. Зеро останавливается у ворот, прижавшись лбом к решетке…