Храмовник
Сам патриарх?
Ему ль не знать, что значит белый плащ
И красный крест нагрудный?
Послушник
Это знаю
И я не хуже.
Храмовник
Так к чему ж дознанье?
Я — рыцарь, взятый в плен, сказать точнее —
На крепостном валу под самым Тиром{105},
Которым мы хотели завладеть,
Нарушив перемирье, чтоб затем,
Очистив путь, к Сидону{106} двинуть рать.
Сказать точнее: взято было в плен
Нас двадцать человек. Лишь я один
Из них помилован был Саладином.
Вот все, с излишком даже, что узнать
Хотелось патриарху.
Послушник
Но не больше,
Что без того он знает. Патриарху
Угодно знать причину милосердья
Нещадного султана к вам одним
Из двадцати.
Храмовник
Не знаю сам! Уже
Я, распластав свой плащ, стал на колени
И, шею обнажив, удара ждал,
Как вдруг султан встает, пытливым взором
Меня пронзает и… велит поднять!
Уже оковы сняты. Я свободен.
Благодарю. И вижу, он — в слезах!
Молчит. И я молчу. Султан уходит.
Я остаюсь. Что здесь произошло
И по какой причине, я не знаю.
Пусть патриарх гадает.
Послушник
Заключил
Владыка патриарх, что для великих,
Зело великих дел вас бог упас.
Храмовник
Послушник
Терпенье!
А впрочем, и свершенное — не малость.
Великие ж дела — не за горами:
Вас патриарх на них благословит.
Храмовник
Вы полагаете? Иль он уже
Вам намекнуть успел?
Послушник
Сказал намеком.
А мне велел сперва установить
Пригодность вашу…
Храмовник
Что ж, установите!
(Прелюбопытно, как он установит
Мою «пригодность»!)
Послушник
Лучше напрямки
Мне рыцарю поведать, что угодно
Владыке.
Храмовник
Верно: лучше!
Послушник
Вашу милость
Владыка порешил просить письмо
Одно вручить.
Храмовник
Меня? Я не посыльный,
И это — полагает патриарх —
Почетнее, чем из огня спасать
Еврейку?
Послушник
Да, почетней… От письма
Того, сказал он, многое зависит
Для мира христианского. И тот,
Кто передаст его, в загробной жизни
Святого нимба удостоен будет
От господа. Никто, рек патриарх,
Награды этой не достоин больше,
Чем ваша милость.
Храмовник
Чем достоин я?