Послушник
Не слишком многим. Радуюсь я, сударь,
Вас видеть в добром здравье.
Натан
Мы знавались?
Послушник
Кто ж вас не знает! Я уже не раз
Монеты клал в протянутые руки
Во имя ваше. Сам был вам обязан…
Натан
Я освежу дары свои.
Послушник
Спасибо.
Подайте тем их, кто меня бедней.
Дозвольте же и мне поосвежить
Воспоминанья ваши обо мне.
Я мог бы похвалиться, что и я
Вам в руки положил один залог
Немалой ценности.
Натан
Залог? Не помню.
Но я готов вернуть вам в семикратном
Размере давний долг.
Послушник
Признаться, мне
Напомнили о давнем том залоге
Совсем недавно.
Натан
О забытом мною?
Послушник
Отшельником я жил который год
На Карантане{140} близ Иерихона,
Как вдруг разбойников арабских шайка
Нагрянула, порушила наш скит,
Часовенку и келью, увели
Меня с собой. Но я, не будь дурак,
Дал тягу и предстал пред патриархом,
Чтоб выпросить себе другой приют,
Где мог бы я в тиши молиться богу
И до успенья моего дожить.
Натан
Я как на угольях, мой брат! Нельзя ли
Чуть покороче? Что же мой залог?
Послушник
Сейчас скажу. Наш патриарх, конечно,
Мне келейку пообещал в Фаворе{141},
Как только кто преставится из старцев;
Ну, а пока благословил остаться
Мне послушником в лавре при себе.
Так и живу я, сударь, днем и ночью
Молясь, скорей бы мне попасть в Фавор!
Ведь патриарх меня все приставляет
К таким делам, что боже упаси!
К примеру…
Натан
Ближе к сути!
Послушник
Вот до сути
До самой мы и подошли. Шепнули
Владыке патриарху, будто жид
Какой-то здесь крещеного ребенка
Как дочь растит.
Натан
(в испуге)
Что?
Послушник
Дайте досказать!
Когда меня благословил владыка
Святейший патриарх найти жида,
Свершившего кощунственный поступок, —
А он его во гневе сопричислил
К грехам тягчайшим, ибо против духа
Святаго совершенным{142}, сей же грех
Не может быть отпущен и собором
Вселенской церкви — только что не знаем
Мы, слава богу, что он означает,
К чему он сводится, — во мне мгновенно
Проснулась совесть: я припомнил, что
Немало лет тому назад и сам
Сему греху содействовал. Скажите:
Стремянный конюх в дом ваш не привез
Малютку-девочку тому назад
Осьмнадцать лет?