Н а т е л л а выглядывает за ворота, разглядывает Карамана.
Н а т е л л а. Мигом, папочка! (Исчезает.)
К е т е в а н. Твоя? В прошлом году была совсем цыпленком, а сейчас как яблочко налилась — хоть замуж выдавай…
П о р ф и л и й. Я бы с радостью, но баба уперлась, до смерти при своей юбке ее держать собирается… Эй, дочка, куда пропала? Жена! Где вы все? (Идет к дому.) Не сбегите, гости дорогие, я на секунду…
К е т е в а н. А вдруг эта черная коза принесет тебе счастье, сынок? Кечо, приглядись к девушке…
К е ч о. Мы же хотели подальше поискать.
К а р а м а н. Девушка как звездочка! Думаешь, в горах лучше встретишь? Когда счастье рядом — не отталкивай, хоть и цыпленок пока…
К е ч о. Такого цыпленка я бы прямо с косточками съел.
К е т е в а н. Если понравилась, чего ломаться?
К е ч о. Жениху полагается.
Входят нарядные Н а т е л л а, Т е к л е, П о р ф и л и й.
П о р ф и л и й. Стол — сюда! Сыр нарежьте, хлеб в центре положите! Учу-учу, все впустую, никогда из бабы человека не сделать.
Нателла прислонилась к воротам, кокетливо поглядывает на Карамана.
Ну, выпьем и благословим наш путь! Пусть бог ни вас, ни нас не лишает счастья!
К а р а м а н. А вы и так счастливы, почтенный Порфилий, у вас дочка — ангелочек, зятя найти проще простого. Будь благословенна черная коза, задержавшая нас у ваших ворот!
К е ч о. Чтоб ее зарезали к свадьбе вашей дочери!
К а р а м а н. Чтоб из рогов этой козы мы пили за внуков и правнуков ваших…
П о р ф и л и й. Аминь! У красивого молодца и тосты прекрасные.
К а р а м а н. Чем провинилась коса вашей дочери, почтенный Порфилий, что она так безжалостно ее теребит?
П о р ф и л и й. Дочка!
Нателла на секунду опускает руки и снова начинает крутить свою косу.
Т е к л е. Дочка, не молчи! Или гости не по нраву?
П о р ф и л и й. А к кому идете на смотрины? Сговорились?
К а р а м а н. Человек приходит в мир, чтобы жениться и вывести птенцов, так говорил мой покойный отец: жизнь не жизнь без семейного ярма.
П о р ф и л и й. Мудрый сын мудрого отца!
Т е к л е. Ваше здоровье, сыночки, на вас мир держится, от вас зависит, как вы его устроите.
К е т е в а н. Дорогой Порфилий, дорогая Текле! За здоровье вашей дочери, пусть бог даст ей много счастья, чтоб в этом же месяце погулять на ее свадьбе!
Т е к л е. Куда ей, птенчик еще неоперившийся! Любой парень косточки ей все переломает…
К а р а м а н (намекая на Кечо). Ястреб сказал: мясо у курицы вкусное, но я больше люблю цыплячий писк. Мужская рука девичьи косточки только укрепляет, почтенная Текле.
Т е к л е. Нет, нет, не дозрела, не расцвела еще моя доченька.
К а р а м а н. В руках настоящего мужчины расцветет.
Т е к л е. Нет, когда срывают недозрелый плод, раз откусят и бросят. Открой рот, доченька, скажи, что и не думаешь о замужестве, зеленая.
Н а т е л л а. Да, зеленая! А как в винограднике работать или на огороде — уже большая, только и слышу: взрослая совсем, не ленись!
Т е к л е. Сдурела! Неужели замуж захотела?
Нателла теребит косу и кивает.
Ах, чтоб земля под тобой разверзлась, да ты знаешь, что такое замужество?
Нателла кивает.
Думаешь, будешь в постельке полеживать, как за материной спиной? Как же! У самой еще молоко на губах не обсохло…
Н а т е л л а. Бабушку Агату в двенадцать лет в дом привезли, а мне на той неделе стукнуло тринадцать.
Т е к л е. Только она три года спала со свекровью.
К а р а м а н. Бедный свекор!
Н а т е л л а. Я тоже могу спать со свекровью.
Т е к л е. А если у жениха нет матери, ты к свекру ляжешь?
Н а т е л л а. Тебе не было пятнадцати, когда отец за себя взял.
Т е к л е. Замолчи, такая же безмозглая, как отец!
П о р ф и л и й. Бабий язык что помело, пойдем в дом, Кетеван, поговорим всерьез. (Идет в дом.)
За ним уходят Т е к л е и К е т е в а н. Нателла прячется за воротами и выглядывает украдкой.
К а р а м а н. Видишь, у меня легкая рука, Кечули! Доволен?
К е ч о. Не хочу ждать, пока созреет, я бы сразу ее взял. Только она на тебя больше поглядывала.
К а р а м а н. Показалось! Ты счастливчик, Кечо, с одного раза невесту нашел, другие годами ищут.