Существо стремительно развернулось, и от неожиданности Дасти потеряла равновесие, упав назад на грузовик. Если бы не автомобиль, она бы приземлилась прямо на задницу.
Уставившись на нее своими черными, как бездна глазами и оскалив страшные зубы, он подошел ближе.
— Бэтинна?
Когда он прошипел это слово, то оно прозвучало еще хуже, чем его грубые, громкие, рычащие звуки.
Она кивнула в подтверждении.
— Я — Бэтина.
Он подошел и, остановившись всего в дюйме от нее, присел на корточки.
— Злзззз нврх.
Дасти не поняла.
Неожиданно вперед вышел обнаженный окровавленный мужчина, сжимавший в руке что-то на подобии пояса. Вспыхнувшая надежда, что он нападет на животное, так же быстро и угасла, когда он схватил ее сзади за куртку и резко дернул вверх. В следующий миг, Дасти оказалась распластанной на спине перекинувшегося вамп-ликана.
Мужчина отпустил ее и повернул так, чтобы ее ноги свисали по обеим сторонам создания, как будто она собиралась скакать верхом на лошади. Он заставил ее лечь плашмя, плотно прижимая ее грудь и живот к шерсти. Дасти почувствовала за спиной щелчок и, когда что-то начало стягиваться и сжимать ее с боков, закричала от боли, ощутив, что вот-вот может разорваться надвое.
Парень выпрямился.
— Она у тебя, Крейг. Привязана, — он шлепнул зверя по заднице. — Пошел! Мы пустим их по ложному следу — по нему они и пойдут.
Существо рвануло вперед, и Дасти поняла, что именно сделал этот мужчина. Пояс надежно удерживал ее тело привязанной на спине стража. Животное бежало, набирая скорость. Шерсть, покрывавшая спину зверя, мало чем помогала, практически не смягчая скачку.
Когда, прыгая, он очутился в воздухе, на Дасти накатила тошнота, но приземление было настолько жестким, что если бы у нее получилось сделать вдох, она бы закричала от боли. Ее мотало из стороны в сторону, и это были далеко не самые приятные ощущения.
Вместо Бэт у Дэкера Филмора окажется она, если, конечно, доберется до него живой. Адское животное под ней снова прыгнуло и когда оно приземлилось, плотный материал так врезался в тело, что, казалось, позвоночник не выдержит такого давления и сейчас сломается. В глазах потемнело, и Дасти потеряла сознание.
Дрантоса охватила ярость. Он ревел в лесу от осознания, что был далеко и не сумел защитить Дасти. Его отец осторожно снял Крэйвена с Бэт, оценивая проницательным взглядом состояние его обмякшего тела. С такой же осторожностью, он провел руками по ее ребрам.
— Она жива? — у Дрантос не получалось втянуть свои когти, чтобы прикоснуться к ней самому. Из-за гнева, его животная сторона была слишком близко к поверхности.
Отец кивнул.
— Да. Она нормально дышит, переломов тоже нет. У Крэйвена получилось смягчить удар своим телом, а сознание она потеряла из — за жесткого приземления, — Велдер повернулся, проверяя Крэйвена. — А вот он тяжело ранен и потерял много крови. Его нужно срочно доставить домой.
— Я иду за своей парой, — сквозь зубы процедил Дрантос.
Его отец нахмурился, выпрямляясь во весь рост.
— Нет. Ты нужен мне здесь. Наши ищейки найдут женщину. Я уже отправил их по ее следу.
— Это сделаю я, — прорычал Дрантос. Ему было наплевать на приказы отца. Его женщину забрали. Он должен вернуть ее до того, как Дэкер ее убьет, считая бесполезной для своих целей или пока не обнаружит, что она не настолько человек, как он всегда считал. Тогда, этот ублюдок отправит ее к Эвиасу, а вытащить ее со скал из клана гар-ликанов будет чертовски трудно, если вообще возможно.
Мысль о том, что он, так или иначе, потеряет ее навсегда, сводила его с ума.
Крэйвен открыл глаза, привлекая внимание Дрантоса.
— Бэт? — на его лице был написан страх. — Она дышит? Я не слышу ее.
— Она жива, но без сознания, — Велдер присел и провел рукой по волосам Крэйвена. — Когда они выскочили из-за деревьев, ты действовал достаточно быстро, приняв основную тяжесть атаки своей спиной. Похоже, ты прикрыл ее собой, когда вас выбросило из грузовика. А сейчас помолчи, тебе лучше не разговаривать.
Страдание на лице Крэйвена сменилось облегчением.
— Мы должны ее защитить, — он повернул голову, чтобы встретиться с яростным взглядом Дрантоса. — Я слышал, как Дасти сказала, что Бэт — это она. Я был в сознании, хоть и не мог двигаться. Она сделала это ради сестры, чтобы спасти ее она позволила им себя забрать. Дасти будет в безопасности до тех пор, пока Дэкер не поймет, что она солгала его людям, и они взяли не ту женщину.
Дрантос запрокинул голову и снова взревел от ярости. От осознания того, что Дасти специально подвергла себя опасности и обманула, чтобы забрали именно ее, ему было только хуже. Он стал расхаживать, не в силах держать своего зверя под контролем. Вместе с выдвинутыми когтями у него удлинились клыки, а на теле появилось больше волос.