Подмигнув ему и коротко улыбнувшись Кэрол, которая все же показалась в проеме камеры, Мишонн торопливо вышла. И даже понимание того, что она сейчас точно так же будет улыбаться и подмигивать Рику, Карлу и даже Хершелу, не спасало от нового приступа ревности – ну почему она такая? Почему на ее фоне так просто затеряться?
- Рада, что вы вернулись, - улыбнулась Кэрол быстро опустившему рубашку и, кажется, смутившемуся Дэрилу, который машинально отступил на шаг назад. - Как ты? Расстегивай, я успела увидеть твои ссадины. Слишком глубокие – нужно обработать.
- Ерунда, - пробормотал он, пытаясь отмахнуться и привычно складывая руки на груди, словно защищаясь.
От кого – от нее? Которая, не слушая отговорок, успела заскочить к себе в камеру за аптечкой и, вернувшись, увидела, что Дэрил, разбирающий свое оружие, нуждающееся в чистке, даже не подумал расстегнуть ни одной пуговицы. Почему обнажиться перед Мишонн ему гораздо проще, чем перед ней? А, может быть, у них что-то было? Где-то там, в лесу… Ночи ведь холодные.
- Я, конечно, понимаю, что я не Мишонн, но расстегнуть рубашку тебе все же придется.
- Чего? - скривился он, не поняв намека и неуверенно начав расстегивать пуговицы, бросая странные взгляды исподлобья и вздрагивая от каждого прикосновения ее пальцев к своей коже. - Ты о чем?
- Как это, о чем? Я тут, может, от ревности извелась, а он спрашивает, о чем я, - хмыкнула Кэрол, по привычке переводя все в шутку: с Дэрилом о таких вещах гораздо проще было говорить именно так – словно не всерьез.
- Не выдумывай, - его глаза на мгновение расширились в растерянности. - Ну скоро там уже? Само заживет.
- А я и не выдумываю, с чего ты взял? - пожала она плечами, машинально дуя на обработанные ссадины и стараясь не замечать, как медленно сжимаются его кулаки, как зачем-то отводятся назад руки, как он изо всех сил старается не отшатнуться.
А может быть – не обнять ее? Нет. Не может быть.
- Прекрати, - буркнул Дэрил, пытаясь насмешливо хмыкнуть, но так и не давая понять, чего он именно смутился: ее признания или того, что она все же угадала по поводу него и Мишонн…
- Не получается, - картинно вздохнула Кэрол, не удержавшись и скользнув кончиками пальцев по его коже перед тем, как решительно запахнуть рубашку, начиная застегивать за него – даже не сопротивляющегося. - Что ты хмыкаешь? Признавайся лучше: стоит мне ревновать или нет? Ммм?
Ее пальцы встретились с его, тоже застегивающими рубашку – только уже снизу. Быстро убрав руки, он беспомощно поднял глаза на стоящую совсем рядом, ощущающую его неровное дыхание на своей щеке Кэрол, и резко отступил. Коротко отрицательно мотнув головой. И даже смущенно едва заметно улыбнувшись ей в ответ. Правда, на большее его, как обычно, не хватило – Дэрил поспешил вернуться к своему оружию, явно показывая, что на продолжение беседы рассчитывать не стоит.
А забравшей свою аптечку Кэрол оставалось только тихо покинуть его камеру, надеясь, что ей, в самом деле, не стоит ревновать – потому что никто, кроме нее, ему не нужен.
========== Весна ==========
С детскими вещами у них всегда были проблемы. Всего не хватало, все слишком быстро заканчивалось, портилось, ломалось и пачкалось. С каждой вылазки друзья старались привезти все, что можно, в первую очередь для самых маленьких жителей тюрьмы. Вот и сейчас Кэрол совсем не удивилась, увидев довольное выражение лица Дэрила, который отыскал в одном из соседних городов второй детский сад, о существовании которого они даже не догадывались.
- Рик сказал, что тебя лучше всего взять… Ты же разбираешься, что точно нужно, и все такое. Там чисто, я проверил, можно ехать, - неразборчиво пробормотал Дэрил, поглощая свой обед.
- Тогда поехали, сейчас только с Патриком и Карен поговорю, чтобы без меня справились, - улыбнулась Кэрол, которая почти никогда не выезжала за пределы тюрьмы и была рада такой возможности.
Торопливо собравшись и с недоумением сообразив, что больше ехать никто не планирует, Кэрол поспешила к автомобилю, теперь уже радуясь предоставившемуся вдруг случаю побыть вдвоем несколько часов. Ну и правильно – они с Дэрилом вполне справятся, зачем еще кто-то?
Шагающий с огорода в обнимку с граблями Рик, приподняв бровь, весело поинтересовался, что за прогулка намечается.
- Мы в садик, за детскими вещами. Вряд ли найдем там все нужное, но хотя бы что-то… Рик, ты же сам сказал Дэрилу, что лучше мне поехать.
- Да? - почесал затылок шериф, покосившись в сторону нетерпеливо хмурящегося Дэрила. - А, ну да… Не задерживайтесь! Ворота открыть?
- Поищи там и ему панамку какую, а то, блин, в голову, наверное, напекает, что память всю отшибло, - пробурчал Дэрил, выруливая из тюрьмы и не отрывая взгляда от дороги.
Ехать пришлось чуть больше часа, но для Кэрол это время пролетело незаметно. Веселый разговор, который с каждой минутой становился все более непринужденным, пусть и говорила преимущественно она, осторожные взгляды искоса и случайные касания – ехать вот так вот, вдвоем с ним, можно было целую вечность. В самом деле – хоть на край света. Лишь бы всегда видеть его короткую, неуверенную и самую искреннюю в мире улыбку, светлые глаза, все чаще поднимающиеся на нее, и сильные руки, крепко сжимающие руль.
Детский сад оказался просто находкой, о чем тут же восторженно заявила Кэрол, смущая отмахнувшегося Дэрила, спешащего начать набивать автомобиль всеми необходимыми вещами. Несколько небольших, ярких, уютных помещений они осмотрели довольно быстро. Подгузники и еда для самых маленьких, теплые одеяла, игрушки и книжки – все методично переносилось в машину, в которой спустя пару часов обыска детского сада почти не осталось свободного места. Все же хорошо, что они поехали только вдвоем.
- Отлично! - даже не ощущала усталости счастливая Кэрол, выходя из небольшого здания и вдыхая весенний, сладкий, свежий воздух. - Ну что, поехали?
- Подожди, - вдруг покосился куда-то в сторону Дэрил, не спешащий подходить к автомобилю, в который она уже планировала садиться. - Идем!
Изумленно приподняв бровь, когда он вдруг схватил ее за руку, Кэрол сразу пожалела о своей реакции, машинально и слишком поздно потянувшись вслед за тут же отпрянувшей ладонью. Дэрил свернул за угол детского сада, идя быстро и уверенно, словно он тут уже был – наверное, в прошлый раз успел осмотреть территорию. Но куда он идет? Куда ведет ее? И что хочет показать?
- Как красиво! - ахнула она, едва оказавшись на заднем дворе, где был разбит небольшой сад из фруктовых деревьев.
Которые как раз сейчас цвели, поражая своей красотой. От сладкого аромата, царящего здесь, кружилась голова. А может быть, не только от него? Кэрол неуверенно ступила вперед, покосившись на замершего рядом Дэрила, который, заметив ее взгляд, тут же потупился. Широко улыбнувшись, она подошла к одному из деревьев, проводя пальцами по лепесткам белых цветов, и спустя несколько секунд колебания, срывая маленькую веточку. Которая так весело будет смотреться в слишком длинных волосах Дэрила – обрезать их он по-прежнему не соглашался. Может быть, хотя бы поддразнив его, Кэрол добьется согласия на столь необходимую стрижку?
Она уже сделала шаг назад, она уже заглянула в его растерянные глаза, она уже потянулась рукой к его волосам, но он оказался быстрее. И как только догадался, что именно Кэрол собирается сделать? Не только догадался, но успел перехватить ее пальцы, осторожно вынимая цветущую веточку и неловко устраивая у нее в волосах. А вот она ничего не успела – ни сказать что-нибудь, ни улыбнуться, ни коснуться его щеки благодарным поцелуем. Только удивленно хлопнула глазами, видя перед собой лишь широкую спину быстро уходящего Дэрила – два светлых крыла.
Бросить последний взгляд на островок цветущих деревьев – маленькое чудо, позволяющее забыть о том, что мир давно изменился, осторожно поправить необычное украшение в своих волосах, и можно возвращаться к машине. Кэрол не могла сдержать улыбки, поглядывая в сторону неспособного скрыть свое смущение за маской серьезности Дэрила, который, словно боясь, что она станет его снова дразнить, был непривычно разговорчивым, методично перечисляя меры, необходимые для дальнейшего укрепления тюрьмы.