Я рассмеялась.
— Мне пришлось сначала записать ключ для шифра.
— Точно так же. — Хаттон взял бокал с вином и сделал глоток. — Но иногда я думаю о той ночи в библиотеке.
Я остановилась на секунду, пережёвывая еду, и затем проглотила.
— Правда?
— Да. Я помню... что ты мне сказала.
— О Карле... о моей матери?
Он кивнул.
— Ты когда-нибудь с ней общаешься?
— Не особо. Иногда она пытается выйти на связь, но... — мой голос затих. — Было довольно очевидно, когда она ушла, что роль матери ей уже не интересна. По её словам, она вообще никогда не хотела её. Во всяком случае, это то, что она сказала той ночью.
— Это должно было быть тяжело. Я всегда задавался вопросом... да ладно, не важно. — Хаттон снова взял ложку и откусил.
— Что? Ты можешь спросить меня.
Он немного замедлился, но в конце концов сказал:
— Я просто всегда думал, как это случилось. Как ты подслушала её... что она сказала?
— Я подслушивала их ссору, когда должна была спать.
— О. — Он кивнул, понимая.
— В ту ночь был сильная гроза, а они меня всегда пугали. Я ходила к ним в спальню и просила, чтобы я могла лечь в их кровать. Иногда они разрешали, иногда папа укладывал меня обратно в мою кровать и оставался рядом, пока я не засыпала. Но в ту ночь, когда я выбралась из кровати и прокралась в коридор, я услышала их ссору.
— Мне жаль, — тихо сказал Хаттон.
— Они часто ссорились тогда. — Я потянулась за своим вином, но знала, что ничего не сможет стереть тот укол боли, который я почувствовала той ночью. Ни вино, ни расстояние, ни время.
Я сделала ещё один глоток, и их ссора снова прокрутилась в моей голове, как будто это было вчера — папа говорил маме, что они не могут позволить себе её безумные траты, мама отвечала, что её игнорируют, папа её успокаивал, чтобы не разбудить нас, а мама обзывала его ужасными словами и обвиняла, что он ставит дочерей выше жены...
— «Ты пьяна, Карла.»
— «И что с того? Тебе какое дело? Никакого! Ты никогда обо мне не заботился. Ты меня не любишь. Ты женился на мне только потому, что я забеременела! Ты сделал то, что должен был, после того как залетел меня!»
«Залетел её?» – это меня ошарашило. Неужели мой папа ударил мою маму? Разве так появляются дети?
— «Я поступил правильно для нашей семьи.» — сказал он.
— «Пошел ты, Мак! Я вообще не хотела этих детей, да и сейчас едва их хочу!»
Когда я рассказывала Хаттону о ссоре, мурашки пробежали по моей коже.
— Я слышала, как она сказала: «Я никогда не хотела твоих детей, с самого начала. Сейчас едва их хочу.» Я помню, как свернулась под одеялом, как будто пыталась исчезнуть.
Хаттон протянул руку и прикоснулся к моему запястью.
— Он сказал, что она не знает, что говорит. Что она не имеет в виду того, что говорит. А она ответила, что он не имеет права решать, как она чувствует себя по поводу материнства. Сказала, что устала от своей жизни. А когда он сказал, что они могут поговорить об этом завтра и просто лечь спать, она сказала, что она уже была в постели с кем-то той ночью, и это был не он.
— Чёрт, — произнёс Хаттон.
— Это меня сбило с толку. Я не понимала, почему моя мать могла бы спать где-то ещё. — Я сделала паузу. — Папа сказал, что устал от ссор, и что она должна просто сказать, что она хочет, а её ответ был: «Я хочу уйти.»
— И она не хотела забрать вас с собой?
Я почти рассмеялась.
— Нет. Но она и так не смогла бы. Первое, что сказал папа: «Девочки остаются со мной.»
Он улыбнулся.
— Молодец, твой папа.
— Он лучший. И это действительно заставило меня почувствовать себя лучше — по крайней мере, мой папа всё ещё любил меня. Но это запутало моё сознание, знаешь? Услышать такие слова от моей матери. До этого я думала, что все мамы хотят детей. И вдруг это оказалось не так. Моя мать не хотела меня. — Я вздохнула. — Я вернулась в спальню и подошла к столу, где Милли работала над проектом для школы, и взяла ножницы. Это был первый раз, когда я отрезала свои волосы.
— Ох.
— На следующее утро все спрашивали меня, почему я это сделала, и я придумала объяснение. Никогда не говорила никому, что я подслушала.
— Никогда?
Я покачала головой.
— Нет. Я боялась, что меня накажут. Все, о чём я могла думать, — это что хорошая девочка не должна была подслушивать. Я была ещё маленькая, но я знала, что подслушивание — это плохо. Я не хотела, чтобы мой отец разозлился, не хотела, чтобы мои сестры были обижены, и мне было слишком стыдно рассказывать об этом друзьям. Когда они спрашивали, почему мама ушла, я солгала и сказала, что она поехала ухаживать за больной бабушкой в Джорджии.