— Милая Фелисити, это лучше, чем сон!
— Правда? — Фелисити посмотрела на меня с широко распахнутыми глазами поверх плеча моей мамы.
Схватив её за руку, мама потащила Фелисити ко мне и поставила нас рядом. Затем она вытерла глаза.
— Не знаю, смогу ли я сдержать свои эмоции. Вы двое – после стольких лет – обручены!
Моя челюсть отвисла. Фелисити издала какой-то писк.
Моя сестра подошла и шутливо ткнула меня в живот, а потом обняла.
— Ты, мерзавец! С каких это пор ты умеешь от меня что-то скрывать?
Мой зять Нил обнял меня и похлопал по спине.
— Ты должен был сказать, дружище.
— Но теперь всё становится на свои места! — воскликнула моя мама, смеясь. — Неудивительно, что он всегда так протестовал, когда я пыталась найти ему пару. У него уже была любовь!
— Но почему это было секретом? — спросила Зоси, жадно глядя на коробку с пончиками. — Я не понимаю.
— Потому что, когда ты кто-то вроде Хаттона, СМИ постоянно лезут в твои дела, а публичность оказывает огромное давление на отношения, — ответила моя сестра. — Правда, Хаттон?
— Э-э, да.
— И печальный взгляд, и ощущение неудовлетворённости, которые я ощущала вчера, — это было его желание поделиться с нами новостью, но одновременно и страх навредить своим цветущим чувствам! Но оглядываясь назад, это было очевидно. — Мама взяла мою руку и положила на неё ладонь Фелисити. Её глаза снова наполнились слезами. — Господа. Песню, пожалуйста?
Но прежде чем мы успели возразить, «Клипер Катс» выстроились в линию перед нами, и Харви дал ноту с помощью камертонной трубки.
— Поздравляем вас, – они запели четырёхголосной гармонией на мотив «С Днём рождения», — поздравляем вас. Поздравляем с помолвкой, поздравляем вааас, — они тянули последние ноты, пока шок не прошёл по моим венам.
Все зааплодировали, пока я и Фелисити обменивались встревоженными взглядами.
— Фото! — воскликнула моя сестра, подняв телефон. — Все сюда!
«Клипер Катс» с энтузиазмом сгрудились за нами, а моя семья окружила нас с боков. Нил держал на руках Джонаса, а моя мама подхватила Кили и посадила её на бедро. Алли сделала снимок, затем присела перед нами и сделала ещё один в стиле селфи, чтобы тоже попасть в кадр.
— А теперь улыбайтесь, — предложила она, смеясь. — Хаттон и Фелисити, вы двое выглядите так, словно увидели привидение.
Я даже не пытался улыбнуться. Понятия не имею, какое выражение получилось у Фелисити. Чёрт возьми, на мне даже не было рубашки.
— А теперь фото счастливой пары, — сказала моя мама.
Я поднял руку.
— Мам, правда, это не…
— О, не будь таким застенчивым, — упрекнула она, сцепив руки под подбородком. — Обними её, Хаттон! Ты влюблён! А бедная девушка дрожит от волнения.
Я посмотрел на Фелисити – она действительно выглядела потрясённой и испуганной – и тут же обнял её за плечи.
— Э-э, миссис Френч, всем, мне нужно кое-что объяснить, — начала Фелисити.
— Пожалуйста, зови меня мамой. — Глаза моей мамы снова наполнились слезами. —– И нечего объяснять. Это старая как мир история – мальчик встречает девочку, они годами просто друзья, а потом понимают, что всегда было нечто большее… — Она вытерла слёзы. — Это словно вселенная ответила на все мои молитвы. Теперь я могу перестать волноваться за тебя, Хаттон.
— Можешь?
— Да. — Она радостно рассмеялась. — Больше никаких попыток найти тебе пару, потому что очевидно, что твоя родственная душа всё это время была рядом.
— Мне так жаль за это, но… — начала Фелисити.
— Не извиняйся. – Моя мама улыбнулась. — Мы понимаем, что вы хотели держать это в секрете. Это естественно – хотеть сохранить такую новость при себе. Но теперь, когда всё раскрылось, — она возбуждённо продолжила, — я не могу дождаться празднования! И это правда, что свадьба в следующем месяце?
— Э-э… — Я бросил еще один панический взгляд на Фелисити. — Откуда вы это услышали?
— О, это везде, — сказала моя сестра. — В интернете, на утренних новостях, в соцсетях. Вы уже несколько недель тайно обручены и собираетесь устроить очень приватную свадьбу в «Кловерлей Фармс» в августе. По крайней мере пять друзей написали мне с заголовками и спросили, правда ли это. — Она рассмеялась. — Я сомневалась, но мама была уверена, что вселенная не сыграет с ней такую злую шутку.
— И я оказалась права! Только посмотрите на них – все очевидно, — сказала моя мама, подмигнув и указав на мою обнаженную грудь и босые ноги Фелисити.
— Надеюсь, мы вас не прервали, — засмеялся Нил.
— Скажите «сыр»! — Моя сестра щелкнула еще одну фотографию. — А как насчет поцелуя?