— Спасибо, — сказала я, размышляя, куда именно я хочу, чтобы мой путь с Хаттоном привёл. — Я это ценю.
— Элли упомянула, что вы с Хаттоном дружите уже много лет, так что, возможно, это было не так уж и внезапно.
— Это было медленно и внезапно, — улыбнулась я. — Оба утверждения могут быть верными.

Когда я закончила на кухне, я вернулась в кабинет Винни, и мы вместе провели небольшой анализ компаний, которые предлагали мне сотрудничество. Большинство предложений я без проблем отвергла, но несколько связанных с кулинарией и принадлежащих женщинам-бизнесвумен показались мне интересными, так что мы составили список и ответили им. Винни предложила, чтобы я также ответила на ужасный отзыв на «Дорогих сердцах».
— Ты так думаешь? Милли тоже так сказала.
— Я бы ответила, — пожала плечами Винни. — Покажи потенциальным клиентам, что тебе действительно не всё равно. Ведь самая большая задача сейчас — получить больше отзывов, а для этого тебе нужно больше заказов. Думаю, ты можешь сделать это так, чтобы показать свой профессионализм и характер.
Я решила последовать совету сестёр и ответила на отзыв пользователя «Он надел мне кольцо с огромным камнем», извинившись и написав, что мне жаль, что она осталась недовольна, но я полностью поддерживаю свою работу и поэтому готова предложить возврат средств.
— Идеально, — сказала Винни.
— Мне пора, — заметила я, глянув на часы. — Нужно ещё заехать на рынок по пути домой. Хочу попробовать пару новых рецептов и сделать фотографии, пока в кухне хороший свет.
— Дай знать, когда эти компании тебе ответят, — сказала Винни, потягиваясь. — Думаю, ты сделала правильный выбор.
Я убрала ноутбук в сумку.
— Спасибо за помощь.
— Кстати, я хотела спросить, — добавила она с наигранно случайным тоном. — У тебя есть планы на последний вечер субботы в июле? 30-го?
Я взглянула на неё и заметила, что она пристально смотрит на растение на своём столе, будто не может встретиться со мной взглядом.
— Пока что нет. А что?
— Просто так. Просто так, — произнесла она всё тем же фальшивым, высоким голосом. Затем она сидела с плотно сжатыми губами, будто боялась, что, если их откроет, что-то вылетит.
Я знала, что это значит.
— Винни. Ты что-то знаешь.
Она издала звуки, которые могли быть словами, но при этом не разжимала рта, напоминая ужасную пародию на чревовещателя.
— Да ради бога, Вин. Ты же что-то знаешь. Говори уже.
— Но я пообещала, что не скажууууу, — простонала она, будто ей было больно.
— Ты же не умеешь хранить секреты.
Она хлопнула рукой по рту, а затем другой поверх первой.
— Винифред.
Она соскользнула с кресла и спряталась под столом.
Я закатила глаза.
— Ладно. Я ухожу.
Её голос раздался из-под стола.
— Если я скажу, ты должна пообещать, что ничего не скажешь.
— Ладно.
Она встала и разгладила юбку.
— Пока ты была на кухне, мне позвонила мама Хаттона.
Я жестом показала ей продолжать.
— И?
— Она хочет устроить для вас вечеринку-сюрприз по случаю помолвки на террасе здесь, на винодельне.
Я ахнула.
— На 30-е?!
— Да. И самое удивительное, что эта дата была занята вплоть до сегодняшнего утра! Буквально за десять минут до её звонка мероприятие, запланированное на этот день, отменили. Это было какое-то странное совпадение.
— Уверена, что миссис Френч была в восторге.
Винни кивнула.
— Абсолютно! Я ещё не подтвердила с ней, но мне немного неловко соглашаться, потому что я знаю, как Хаттон ненавидит вечеринки. Хотя его мама, казалось бы, должна это знать.
— Она знает, — вздохнула я.
— Он будет в порядке?
— Ты издеваешься? Он ненавидит вечеринки, даже когда не в центре внимания. А эта будет для него настоящей пыткой.
— Может, мне что-нибудь придумать? Сказать, что то мероприятие всё-таки не отменили? — Она выглядела напуганной. — Но я могу за это получить.
— Нет, не надо. Она просто выберет другое место, и тогда у нас не будет ни контроля, ни внутренней информации, — я перекинула сумку с ноутбуком через плечо. — Соглашайся. Мы справимся.
— Точно?
— Точно. Но я не позволю, чтобы это было сюрпризом, — предупредила я. — Мне придётся рассказать ему.
— Он сразу побежит к маме? — нахмурилась Винни. — Она заставила меня поклясться, что я сохраню это в тайне.
— Она явно плохо тебя знает, — усмехнулась я. — Но я объясню Хаттону ситуацию.