— Я понимаю, – ответила я. — И тебе не нужно извиняться или беспокоиться обо мне. Сосредоточься на себе.
Он не преувеличивал – за всю неделю после нашего возвращения я почти не видела его. А когда видела, он был тих и задумчив. Но мы всё ещё занимались потрясающим С-Е-К-С-О-М перед сном каждую ночь, и в каком-то смысле это было самое счастливое время в моей жизни.
И самое страшное.
Я злилась на себя за это. Ведь я же знала, что всё закончится. Это было не как войти в комнату, ожидая, что оттуда выскочит ведьма, – ведьма там уже была, и я точно знала, когда она появится. Всё это с Хаттоном имело срок годности.
Каждый раз, когда я бронировала заказ на осень, я думала: «Его тогда уже не будет», и в животе всё переворачивалось. Дыхание перехватывало.
Но всё было нормально. Со мной всё было в порядке.
До тех пор, пока не появились голосовые сообщения.
Первое пришло в понедельник. Я три дня откладывала, прежде чем прослушать его – сидела в машине на парковке у продуктового магазина.
— Фелисити, дорогая, это мама. Я слышала эту новость! Сначала не могла поверить – это так на тебя не похоже, – но я видела фотографии, и вы так мило смотритесь вместе. И вау, миллиардер. Это действительно нечто. Уверена, твой отец этому рад. Ему больше не придётся беспокоиться о деньгах, правда? (Нелюбезный смех.) В общем, умираю от желания поговорить с тобой. Позвони, прошло столько времени.
К тому моменту, как сообщение закончилось, я кипела от злости. «Не похоже на меня»? «Отец рад деньгам»? «Прошло столько времени»?
— Ещё бы, — пробормотала я, удаляя сообщение.
Позже вечером, когда мы с Хаттоном собирались ложиться спать, он спросил, что случилось.
— Ничего, — ответила я, не глядя ему в глаза.
Открыла ящик комода и начала что-то там перебирать, ничего не ища.
— Ты сегодня такая тихая. Вообще, всю неделю.
— Правда? Извини. — Я закрыла ящик и сняла очки, чтобы потереть глаза. — Просто устала, наверное.
— Хэй. — Он подошёл и заключил меня в объятия, в самое безопасное место на свете. — Поговори со мной. Я знаю, что сейчас погружён в работу, но я всё равно здесь, рядом с тобой.
Я обняла его за талию и прижалась щекой к его обнажённой груди. На языке вертелось рассказать ему о голосовом сообщении от Карлы, но я сдержалась. У Хаттона и так было достаточно забот – выступление было всего через неделю. Я не хотела добавлять ему стресса.
— Ничего. Обещаю, всё в порядке.
Карла оставила ещё два сообщения на выходных, жалуясь, что я ей не перезваниваю, напоминая, что она всё ещё моя мать, и притворяясь, будто искренне радуется моей свадьбе.
— Не могу дождаться, когда встречу настоящего миллиардера, — сказала она. — И умираю от желания увидеть этот камень поближе. Он выглядит огромным. Он оплачивает проживание гостей из другого города?
Я сразу же удалила оба сообщения, злясь на себя за то, что вообще их прослушала.
В понедельник вечером Винни попросила меня приехать и помочь составить вегетарианское меню для винного ужина, который она с Элли планировала провести в Абелар. Рада отвлечься, я провела вечер в её квартире, помогая планировать, поедая еду на вынос и потягивая вино. Хаттон сказал, что будет работать допоздна, поэтому я задержалась у Винни, завидуя их лёгкой и естественной привязанности с Дексом. Каково это – знать, что вы сможете быть вместе навсегда?
Я уехала около девяти, и мой телефон зазвонил, как только я села за руль. Надо было сначала проверить номер, прежде чем отвечать.
— Алло?
— Наконец-то, — сказала Карла, слегка заплетающимся языком. — Я уже думала, что никогда не дозвонюсь.
— Чего ты хочешь?
— Поговорить.
— О чём?
— О жизни, – хихикнула она. — О твоей свадьбе. Зачем тебе вообще выходить замуж? Ты слишком молода.
— Ты вообще знаешь, сколько мне лет?
— Не груби, — огрызнулась она. — Я всё ещё твоя мать.
— Когда ты решила, что это так?
— Слушай, я пытаюсь сделать тебе одолжение. Я понимаю, зачем тебе деньги, но пусть он подпишет брачный договор. Тебе нужно защитить себя, когда он тебя бросит.
Кровь закипела в жилах.
— Мне не нужен брачный договор.
— Нужен, — упрямо заявила она. — Ты думаешь, что всё будет - вино, розы и любовь, но это не так. Хорошие времена не длятся вечно. Он будет обещать золотые горы, но ничего не выполнит, как твой отец.
— Оставь отца в покое, — прорычала я. — Он никогда не нарушал обещаний, данных мне, за всю свою жизнь. И, думаю, тебе он тоже ничего не обещал, чего не выполнил.
— Он обещал любить меня. Но вместо этого он оттолкнул меня. Он отнял у меня детей, — заявила она.