— Что тебе нужно, Мими? Мне надо работать.
— Знаешь, — сказала она, скрестив руки на груди, — я всё думала, почему ты до сих пор работаешь поваром, если обручена с миллиардером.
— Мне нравится моя работа, — жёстко ответила я.
Она рассмеялась.
— Это хорошо, потому что, теперь, когда я узнала, что вся эта история была аферой, и ты вовсе не обручена с миллиардером, тебе, похоже, придётся ещё долго работать.
глава 18
ХАТТОН
— Ну, как у тебя дела?—– спросила моя сестра, убирая остатки завтрака на кухне. — Я тебя даже не видела с тех пор, как ты вернулся из Нью-Йорка. Ты меня игнорируешь теперь, когда у тебя есть невеста.
— Извини, — ответил я, сидя за её кухонным столом и наблюдая, как дети играют во дворе через окно.
— Похоже, вы отлично провели время. Я видела несколько фотографий.
Я скрестил руки на груди.
— Мы хорошо провели время. Несмотря на людей, которые считали нужным вторгаться в нашу личную жизнь и делать фотографии.
— Те, что я видела, были хорошие, — сказала она, собирая грязные тарелки со стола. — Ну, ты ведь знал, что людям будет интересно. Любовные истории знаменитостей продаются.
— Но это ужасно раздражает. Я не хочу быть знаменитостью. И Фелисити не просила такого внимания.
Алли пожала плечами.
— Нет, но это как бы часть сделки. Она знает, кто ты.
Она знала. Она знала меня лучше всех. Почему же я на неё злюсь за это?
— Неплохое кольцо ты ей подарил.
— Ага.
— Вы уже назначили дату?
— Нет.
Она протёрла стол губкой, а затем встала, уперев руки в бока.
— Что случилось?
— Ничего, – я крепче сжал челюсти.
— Это из-за выступления?
— По большей части.
— А что насчёт остального?
Я снова отвёл взгляд к окну. Дети рисовали мелками на цементе перед гаражом.
— Ты же знаешь, что я из тебя всё вытяну.
— Может, я просто нервничаю из-за этого глупого помолвочного вечера.
— Хаттон! Ты не должен был знать об этом.
— Слишком поздно.
— Кто тебе сказал?
— Фелисити. Её сестра, которая работает в Абелар, рассказала ей, потому что, в отличие от моей семьи, её семья знает, как сильно я ненавижу вечеринки, и предупредила нас.
Алли бросила губку в раковину и села за стол, подняв руки, словно невиновна.
— Это была не моя идея, ладно? Но мама заглянула в какой-то сумасшедший астрологический календарь, который сказал устроить вечеринку именно в этот день. Когда она узнала, что дата свободна, она восприняла это как знак от звёзд.
— Конечно.
— Это то, что тебя беспокоит?
Я тяжело выдохнул, желая оказаться где-нибудь на улице, рисуя мелками, а не здесь, под микроскопом.
— В моей голове просто крутится бесконечная лента дерьмовых мыслей, ладно?
— Это просто мысли. Им не обязательно давать власть.
— Не начинай со своей терапевтической ерунды. Мне сейчас это нафиг не нужно.
— Хорошо, хорошо. — Её тон стал мягче, и она откинулась на спинку стула. — Я просто хочу помочь.
Я только сильнее замкнулся.
— Ты не можешь помочь.
— Ладно. Тогда просто скажу, что горжусь тобой за то, что ты наконец-то нашёл смелость признаться в своих чувствах к Фелисити и предложить ей выйти за тебя. Я знаю, как это было трудно. И думаю, ты сделал идеальный выбор. Она действительно потрясающая.
Она действительно была потрясающей. Чёрт побери.
— Она так хорошо подходит тебе, — продолжила Алли. — Она всегда так тебя понимала. Тебе правда нужен кто-то, кто станет для тебя безопасной гаванью, кто заземлит тебя. Но при этом кто сможет дать тебе отпор, когда это необходимо.
— Я знаю, — рявкнул я.
Мне не нужно было, чтобы она напоминала мне, что Фелисити – одна на миллион. Это не помогало.
— Я просто так рада, что ты вышел из своей головы и сказал ей, что чувствуешь, прежде чем стало слишком поздно. Знаешь, это заняло у тебя достаточно времени, но при этом случилось внезапно. Только вчера ты не хотел идти на встречу выпускников, а сегодня – бац, женишься.
Я посмотрел на неё.
— Алли.
— Да?
Всё было так очевидно.
— Ты знала.
— Знала что? – Она невинно моргнула на меня. — Что твоя внезапная помолвка – полный бред? Что это было уловкой, чтобы отвадить маму? Что вы двое на самом деле влюблены, но почему-то вам удобнее делать вид? О чём из того, что я знаю, мы будем говорить в первую очередь?
— Чёрт. Почему ты ничего не сказала?
— А что бы это изменило? У вас были свои причины, вы оба взрослые люди, и люди разбираются со своими проблемами по-разному. Я просто подумала, что это твой способ наконец-то переступить черту без страха. Если всё можно назвать игрой, давление меньше. — Она усмехнулась. — К тому же было весело наблюдать за вами тем утром у тебя дома.