— Мне это не интересно.
Уэйд закатил глаза.
— Тебе никогда ничего не интересно. Но ты же был великолепен там, неужели не хочешь это отпраздновать? Один коктейль. Пошли.
Выпить, на самом деле, звучало неплохо. Мои нервы были на пределе.
— Ладно, один. Но я не пойду в бар, набитый стажёрками. Давай просто найдём что-то рядом, а потом я вернусь в отель.
— Ты как чёртова бабка. Но ладно.— Он обхватил меня за шею. — Пошли.

— Так что там с этой помолвкой? — спросил Уэйд после того, как мы обсудили слушание. — Ты реально собираешься жениться на этой девушке?
Я сделал глоток виски.
— Я не хочу это обсуждать.
Он рассмеялся.
— Проблемы в раю уже начались?
Я молчал. Сделал ещё один глоток.
— Слушай, я понимаю. Бабы – это такой геморрой. Им никогда ничего не хватает. Ты даёшь им одно, а они хотят больше. Они говорят, что не хотят, чтобы ты менялся, но на самом деле хотят. Утверждают, что будут счастливы, если ты счастлив, но это самый большой грёбаный обман. — Уэйд допил свой напиток и поднял руку, чтобы заказать ещё. — Им плевать на твоё счастье. Они хотят, чтобы ты страдал, и делают это как будто у них такая работа.
— Фелисити не такая.
— Ну, сейчас не такая. Но всё меняется, как только кольцо оказывается на твоём пальце. Запомни мои слова.
— Я знаю её пятнадцать лет. Она никогда не захочет, чтобы кто-то страдал, особенно я.
Уэйд пожал плечами.
— Как скажешь. Но подумай об этом – брак – это навсегда. Ты не можешь просто взять и выйти из него. Одна женщина до конца жизни. Одно тело. Одна задница на всю оставшуюся жизнь.
Я нахмурился.
— Ты мудак.
Он рассмеялся и взял второй напиток.
— Я просто пытаюсь быть хорошим другом, чувак. Предупредить тебя о том, что тебя ждёт. Но если тебе нравится есть одно и то же блюдо каждый вечер до конца своих дней, то вперёд – женись. Потому что это именно так. Даже если стейк хороший, он тебе надоест. И я не могу ничего с собой поделать, если иногда хочу попробовать что-то другое.
— Если ты не заткнёшься, я, возможно, реально дам тебе в лицо.
Уэйд удивлённо посмотрел на меня.
— В чём твоя проблема?
— Моя проблема в том, что я люблю эту женщину, а ты говоришь о ней, как о куске мяса. И я не могу представить ничего лучше, чем иметь её только для себя до конца своей жизни. Мысль о том, чтобы быть с кем-то другим, абсурдна. Мысль о том, что она может быть с кем-то другим, заставляет меня хотеть пробить стену кулаком. Мысль о том, что я могу её потерять, потому что я грёбаный идиот, неприемлема.
Уэйд пожал плечами.
— Ладно. Тогда женись. Но не вини меня, когда всё пойдёт к чертям, и ты пожалеешь, что не трахал горячих стажёрок вместо того, чтобы получать выговоры.
— Мне нужно идти.
Я достал кошелёк и бросил немного наличных на стойку.
— Когда ты вернёшься в офис?
— Не знаю. — Я встал, расправив плечи. — Может быть, никогда.
— Чё? Что это, к чёрту, значит?
— Это значит, что я сделал то, зачем приехал сюда, но это оказалось не так важно, как я думал. Или, скорее, причина, почему это важно, не в HFX, а в том, что я понял – я могу потерпеть неудачу, но рискнуть всё равно стоит. Потому что не рискнуть – это и есть настоящая неудача.
— Чувак. Я теряю тебя.
— Неважно. — Я уже шёл к выходу.
Потерять Уэйда я переживу.
Потерять Фелисити – ни за что.

По пути обратно в гостиницу я изменил свой рейс, чтобы улететь из Вашингтона сегодня же ночью. Потом в спешке собрал вещи и помчался в аэропорт.
Когда я вернулся домой, было уже за полночь, так что темнота в доме меня не удивила. Я вошёл, бросил сумки у двери и поспешил в тёмную, тихую спальню.
— Эй. — Я сел на её сторону кровати и протянул руку. — Я дома.
Но её там не было. Я нащупал постель, а потом, впав в панику, включил лампу. Кровать была пуста.
Я вскочил на ноги.
— Фелисити?
Никакого ответа.
В отчаянии я проверил ванную и увидел, что все её вещи исчезли. Я заглянул в гостевую спальню, потом вышел на террасу. Я обошёл все комнаты на первом этаже. Заглянул в гараж – её машины не было.
— Чёрт!
Я захлопнул дверь гаража и направился на кухню, с бешено колотящимся сердцем.
И тогда я увидел конверт на столе. Он был белый, а моё имя было написано её изящным, девчачьим почерком.
Моё сердце сжалось, когда я разорвал конверт, разгладил лист бумаги и начал читать.
Дорогой Хаттон,