Он вновь осмотрел межкомнатную дверь. Как бы то ни было, но вероятность того, что начальник ЧК будет городить огород из-за трех золотых колечек, ничтожно мала. Должно, должно существовать ещё что-то.
Весьма часто положительные результаты дает внимательный осмотр помещения. Наличие тайника может выдать множество факторов, стоит только позвать на помощь здравый смысл и аналитический ум. Ну и, естественно, госпожу Удачу, которая непременно укажет на предметы, стоящие не на своем месте, различия в окраске стен, оставленные инструментами царапины, иную структуру половых досок или отсутствие пыли между ними, отличия в их креплении, свежую краска и множество других демаскирующих факторов.
Сотрудники контрразведки, проводившие обыск методично перерывали жилье Житина, действуя по принципу: "Если вручную, по травинке перебрать стог сена, то иголка сама отыщется". Долго, но эффективно. Однако, терпение сыщиков оказалось недолговечным. Стены простучали, огород перекопали, полы в бане вскрыли, печку едва по кирпичику не разобрали... Ничего не нашли... То ли из лени, то ли по недомыслию на дверь внимания не обратили. И совершенно напрасно! Потому что поперечные бруски и укосина Укосиной называют наклонно поставленный брус, диагональный элемент деревянного каркаса. различались. То есть, изначально они были одинаковыми. Когда-то, при изготовлении двери, их сделали из одной и той же хвойной доски, одновременно прибили гвоздями, скрепив дверное полотно жесткой фигурой - треугольником. Когда-то...
Сейчас укосина выглядела иначе. Следы царапин, отсутствие пыли между ней и дверным полотном. А ещё относительно недавно её заново шлифовали, вероятно, чтобы скрыть повреждения. Северианов попробовал поддеть лезвием ножа - поперечные брусы даже не шелохнулись, стояли намертво, укосина же легко отделилась. Внутри был такой же выдолбленный долотом скрытый паз, также прикрытый деревянной крышкой. Северианов снял крышку - внутри, переложенные мешковиной, переливались всеми цветами радуги кольца, перстни, серьги, броши, жемчуг. Сокровища, "золотишко", явный конфискат.
Северианов смотрел на это великолепие с явным удовольствием. Становилось всё интереснее. Это уже не три колечка, похоже, Житин методично утаивал с обысков и реквизиций малую часть драгоценностей, постепенно накапливая. Вот за это уже могли спросить "руководствуясь революционным сознанием и совестью". Даже с начальника ЧК. Однако же, он исчез, оставив драгоценности. Почему? Не успел взять? Или то, что он похитил перед сдачей города, во много раз превышает найденное Севериановым, решил бросить, не мелочиться? Пока делать вывод рано.
Что еще? Северианов осмотрел стены: нет, краска везде ровная, красили одномоментно, в одно время, следов нарушения целостности, различий он не обнаружил? Половые доски? Слишком сложно для быстрого доступа к тайнику, и в то же время слишком просто для обнаружения. Для очистки совести он осмотрел пол, благо комната небольшая. Пыль в щелях везде одинакова, нарушений крепления не заметно, скрытых люков нет. Окно, подоконник, занавески? Ничего. Кровать - железная койка спереплетом изметаллических прутьев с надписью на бронзовом шильдике: "Акционерное общество М. Вельницкий"? Не слишком рассчитывая на положительный результат, Северианов проверил ножки и спинку кровати. Пусто. Платяной шкаф? "Антоша самолично изготовил!" - похвасталась Авдотья Терентьевна. Молодец, Антоша! Иногда неделями в этом доме не появлялся, однако человек хозяйственный, на все руки - на изготовление шкафа время изыскал. Шкаф, кстати, сработан превосходно, деревянные доски соединены на шипах и проклеены столярным клеем, подогнаны идеально, места стыков практически незаметны. Конечно, среди великолепия дубовых, ореховых, красного дерева платяных шкафов с резными дверцами, бронзовыми декоративными украшениями, маркетри, росписью и китайским лаком, витражами, зеркалами с фацетом, трехстворчатыми, с откидывающимися дверцами-столами и дверьми-скамьями, в стиле модерн, ренессанс, рококо, Луи XV, бретонским, готическим, шинуазри - в общем, среди этих породистых мебельных вельмож
гардероб, сработанный крестьянской рукой председателя Новоелизаветинской ЧК Антона Семёновича Житина, смотрелся бы весьма куцо, жалкой дворняжкой на выставке элитных собачьих пород. Простой, сосновый, без всяческих виньеток и медальонов, в то же время массивный, долговечный, способный простоять не одно десятилетие. Стены при простукивании издают ровный деревянный звук, пустот нет. Двойное дно? Северианов усмехнулся: способы обнаружения потайных отсеков просты и традиционны. Всё имеет определенные размеры, занимает пространство, заметить можно разницу даже в сотые доли дюйма. Северианов веревкой измерил внутренние и наружные размеры шкафа. Оп-па! Двойного дна не было, однако толщина крыши в два раза превышала толщину дна. Почему? Оригинальное конструктивное решение, каприз художника? Северианов внимательным образом осмотрел поверхность крыши, провел ладонью, постучал рукояткой ножа. Ничего не болталось, не колыхалось, сидело, как влитое. Попробовал поддеть лезвием. Бесполезно, сработано на совесть. Нужен инструмент посильнее. Вышел из комнаты, принёс топор. Теперь дело пошло на лад. С жалобным древесным хрустом отделилась тяжелая деревянная плита, сработанная заподлицо из склеенных попарно досок, соединённых шипами в единую пластину. Ломать - не строить, конструкция сопротивлялась, поддавалась с трудом, но всё же поддавалась. Северианов довольно усмехнулся: между скреплённых между собой столярным клеем досок был устроен неглубокий, но широкий паз, в который вполне могла поместиться пачка бумажных листов. Или несколько фотографий. Любые документы. Этот тайник не был временным, наоборот, сработан на совесть, в расчете на длительное хранение. Его изготавливали тщательно, и время на изготовление затратили изрядное. Что же, весьма оригинально. Искать будут двойное дно, а вовсе не двойную крышу. Подальше положишь - поближе возьмёшь... Однако, тоже далеко не ново. Северианов принялся рассматривать добычу. Он держал в руках запечатанный конверт. Что там? Что так усердно прятал председатель Новоелизаветинской ЧК Антон Семёнович Житин? Северианов высыпал на стол несколько сложенных бумажных листов, и фотографическую карточку. Перед объективом аппарата вольготно расположились на стульях двое мужчин, весьма внешне похожие, словно братья-близнецы, словно один и тот же человек. Впрочем, нет, это совершенно разные люди, портретное сходство придают схожее благообразно-счастливое выражение на лицах, одинаковый возраст, однообразного покроя пиджаки, галстуки, сорочки. Даже посадка аналогичная: правая рука на бедре, левой синхронно облокотились о спинку стула. Посредине стоит девушка. Собранные в высокую прическу темные волосы заколоты шикарной брошью-эгреткой в виде букета с жемчужными каплями. Пышная юбка, светлая блуза с оборочками и высоким воротником стойкой. Нежное, в то же время - демонически-загадочное лицо злой волшебницы, очаровательной колдуньи, чародейки. Фотография не в силах скрыть ни кокетливо-таинственной призывности взгляда, ни загадочной притягательности капризно изогнутых губ, ни манящей безудержной страсти образа в целом - в общем, всего того, что на протяжении столетий сводило и ещё долгое время будет сводить мужчин с ума, заставляя совершать безумные поступки и подвиги, подробно перечисленные как в "Учреждении орденов и других знаков отличий", так и в "Уложении о наказаниях уголовных и исправительных". Развязывать войны, отрекаться от престола, жертвовать свободой, выбрасывать на воздух состояния. Выручать из беды, защищать, спасать, не щадя жизни, в то же время, предавать дружбу, писать доносы, лгать, изворачиваться и лицемерить, клеветать и совершать вероломство, наконец, с удовольствием стрелять счастливому сопернику в спину. Внизу, под рамкой - название и адрес фотографического ателье: "И. Самсонов, С. Петербург, Вас. ост. Малый пр. 40." Северианов перевернул карточку, прочел на обратной стороне, вверху: "На добрую и большую память о нас дорогому нашему другу Владимиру. Сердечно преданные и благодарные Дмитрий и Женя, 1912 г. Апреля 14". Шесть лет назад. Ниже - другим почерком, неровными дрожащими буквами приписано: